Ein Forschertrio der französischen Kommission für alternative Energien und Atomenergie hat vielversprechende Beweise für die Umwandlung von Deuterium in einen metallischen Zustand bei hohem Druck vorgelegt. In ihrem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Briefe zur körperlichen Überprüfung, Paul Loubeyre, Florent Occelli und Paul Dumas beschreiben den Prozess, mit dem sie eine Deuteriumprobe unter Druck gesetzt und auf einen Übergangszustand getestet haben.
Die Theorie besagt, dass alle Elemente in einen metallischen Zustand übergehen sollten, wenn sie einem ausreichend starken Druck ausgesetzt werden. Das liegt daran, dass ihre Elektronen irgendwann delokalisiert werden. Aber das Modellieren, geschweige denn das Demonstrieren solcher Übergangspunkte hat sich als schwierig erwiesen. Frühe Forschungen, die nach dem Übergangszustand von Wasserstoff suchten, führten zu Theorien, dass es einen metallischen Zustand erreichen würde, wenn Wasserstoffmoleküle vollständig dissoziieren. Das führte zu vielen Versuchen, herauszufinden, ob solche Theorien wahr waren – leider war keine davon erfolgreich. Dann berechnete ein Team der Cornell University im Jahr 2000, dass Wasserstoff bei 410 GPa übergehen sollte. Im Jahr 2020 verwendeten die Forscher der aktuellen Studie eine Diamantstempelzelle, um eine Wasserstoffprobe auf 425 GPa zu komprimieren, und verwendeten Synchrotron-Infrarotabsorption und Raman-Spektroskopie, um die Bandlücke des Materials zu messen. Sie fanden einen plötzlichen Abfall von 0,6 eV auf 0,1 eV bei 80 K, was vielversprechende Beweise für die Umwandlung von Wasserstoff in einen metallischen Zustand darstellt, wie es die Theorie vermuten lässt.
Kurze Zeit später schlug der Physiker Alexander Goncharov vor, dass Übergänge unter Bedingungen, bei denen Quantenbewegung es einigen Atomen ermöglichen könnte, von einem Ort zum anderen zu tunneln, leichter ablaufen sollten. Die Forscher stellten fest, dass Deuteriumkerne schwerer als Wasserstoff sind, und argumentierten, dass sie weniger delokalisiert sein sollten als Protonen und daher einen höheren Übergangsdruck erfordern sollten. Um herauszufinden, ob dies der Fall war, wiederholte das Team seine Bemühungen von 2020, nur diesmal verwendeten sie Deuterium anstelle von Wasserstoff. Sie fanden heraus, dass die Bandlücke auf ähnliche Weise wie beim Wasserstoffexperiment abnahm, aber bei 460 GPa, was möglicherweise die Theorie bestätigt. Die Forscher stellten fest, dass sie auch nichts sahen, was darauf hindeuten würde, dass in beiden Experimenten eine molekulare Dissoziation aufgetreten war.
Paul Loubeyre et al, Komprimierung von D2 auf 460 GPa und Isotopeneffekte auf dem Weg zu metallischem Wasserstoff, Briefe zur körperlichen Überprüfung (2022). DOI: 10.1103/PhysRevLett.129.035501
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