Laut einer neuen, in der Zeitschrift veröffentlichten Studie sind europäische Wälder mit einer größeren Vielfalt an Baumarten widerstandsfähiger gegen Stürme Funktionelle Ökologie.
Eine neue Studie von Forschern des französischen Nationalen Forschungsinstituts für Landwirtschaft, Ernährung und Umwelt (INRAE) zeigt, dass in Europa die Wälder am widerstandsfähigsten gegen Stürme sind, die eine größere Vielfalt an Baumarten aufweisen und von langsam wachsenden Arten mit hohen Baumarten dominiert werden Holzdichte, wie Eichen.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass der positive Effekt der Baumvielfalt auf die Sturmresistenz unter extremen klimatischen Bedingungen, wie den heiß-trockenen Bedingungen im Mittelmeerraum und den kalt-nassen Bedingungen im Norden Skandinaviens, stärker ausgeprägt war.
Die Studie verwendete Simulationen, um zu modellieren, wie Wälder mit unterschiedlichen Merkmalen, wie z. B. Baumartenvielfalt, Sturmschäden widerstehen und sich davon erholen.
In den letzten Jahrzehnten kam es in Europa häufiger zu heftigen Stürmen, die die Wälder und die von ihnen bereitgestellten Ökosystemleistungen wie Lebensraum, Kohlenstoffspeicherung und Holz gefährdeten. Die Forscher sagen, dass ihre Ergebnisse dabei helfen können, die Auswirkungen einer erhöhten Häufigkeit und Intensität von Stürmen auf Wälder vorherzusagen, und zeigen, wie wir Wälder widerstandsfähiger machen können.
Dr. Julien Barrere, Forscher am INRAE und Hauptautor der Studie, sagte: „Eine wichtige Erkenntnis aus unserer Studie ist, dass Monokulturen schnell wachsender Arten wie Kiefern zwar aus wirtschaftlicher Sicht wertvoll, aber anfälliger für Sturmschäden sind.“ Vor dem Hintergrund zunehmender Sturmschäden auf dem gesamten Kontinent plädiert unsere Studie daher für Waldbewirtschaftungspraktiken, die Vielfalt und langsam wachsende Baumarten wie Eichen fördern.“
In der Studie erstellten die Forscher ein Modell, um die Dynamik von Hunderten von Wäldern nach einem Sturm zu simulieren, und kalibrierten das Modell mit Daten von 91.528 realen Waldflächen in Europa. „Unsere simulierten Wälder unterschieden sich in beiden Klimabedingungen, von mediterran bis boreal, und in der Zusammensetzung, also in der Baumartenvielfalt und -identität“, erklärte Dr. Barrere. „Dadurch konnten wir den Zusammenhang zwischen Waldzusammensetzung und Widerstandsfähigkeit gegenüber Sturmstörungen quantifizieren und wie sich dieser Zusammenhang entlang des europäischen Klimagradienten verändert.“
Die Forscher weisen darauf hin, dass, da es sich um eine Modellstudie handelt, noch Feldforschung erforderlich ist, um die Ergebnisse zu untermauern. Dr. Barrere sagte: „Obwohl Modellierungsstudien wie unsere aufgrund der langen Zeitskalen in der Natur unerlässlich sind, um Rückschlüsse auf die Walddynamik zu ziehen, müssen die Ergebnisse mit einem klaren Verständnis der Modellhypothesen interpretiert und durch Feldstudien ergänzt werden.“
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Die Widerstandsfähigkeit gegen Waldstürme hängt vom Zusammenspiel zwischen funktioneller Zusammensetzung und Klima ab – Erkenntnisse aus Simulationen im europäischen Maßstab, Funktionelle Ökologie (2024). DOI: 10.1111/1365-2435.14489