Viele Teilnehmer von Versammlungen wie Burning Man berichten von „transformativen Erfahrungen“

Im Laufe der Geschichte haben Massenversammlungen wie kollektive Rituale, Zeremonien und Pilgerfahrten intensive soziale Bindungen und Einheitsgefühle in menschlichen Gesellschaften geschaffen. Aber Yale-Psychologen fragten sich, ob moderne säkulare Versammlungen, die Kreativität und Gemeinschaft betonen, einem noch umfassenderen Zweck dienen.

Das Forschungsteam untersuchte die subjektiven Erfahrungen und das soziale Verhalten von Menschen bei säkularen Massenversammlungen wie dem jährlichen Burning Man Festival in der Wüste von Nevada. Sie fanden heraus, dass Menschen, die bei den Versammlungen von transformativen Erfahrungen berichteten, sich mehr mit der gesamten Menschheit verbunden fühlten und eher bereit waren, entfernten Fremden zu helfen, berichten die Forscher am 27. Mai in der Zeitschrift Naturkommunikation.

„Wir wissen seit langem, dass Feste, Wallfahrten und Zeremonien dazu führen, dass sich die Menschen stärker mit ihrer eigenen Gruppe verbunden fühlen“, sagte Daniel Yudkin, Postdoktorand und Erstautor der Studie. „Hier zeigen wir, dass Erfahrungen bei säkularen Massenversammlungen auch das Potenzial haben, die Grenzen moralischer Betroffenheit über die eigene Gruppe hinaus zu erweitern.“

Das Forschungsteam unter der Leitung von MJ Crockett, einem außerordentlichen Professor für Psychologie in Yale, führte Feldstudien mit mehr als 1.200 Menschen durch, die an mehrtägigen Massenversammlungen in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich teilnahmen: Burning Man, Burning Nest, Lightning in a Bottle, Dirty Bird und Latitude, alles Veranstaltungen, die Kunst, Musik und Selbstdarstellung beinhalten.

Bei den Veranstaltungen bauten die Forscher Stände auf, die Passanten zu „Play Games for Science“ einluden. Diejenigen, die sich zur Teilnahme bereit erklärten, wurden zu ihren Erfahrungen bei den Veranstaltungen sowie zu ihrer Bereitschaft, Ressourcen mit Freunden und Fremden zu teilen, befragt.

Insgesamt gaben 63,2 % der Teilnehmer an, transformative Erfahrungen gemacht zu haben, die so tiefgreifend waren, dass sie die Veranstaltungen mit einem radikal veränderten Gefühl verließen, darunter eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die keine Transformation erwarteten oder wünschten. (Und ja, transformative Erfahrungen waren intensiver bei den 28 % der Probanden, die angaben, psychedelische Substanzen genommen zu haben.)

Menschen, die von transformativen Erfahrungen berichteten, berichteten auch, dass sie sich mit allen Menschen sozial verbundener fühlten, und mit jedem Tag, den sie bei diesen Veranstaltungen verbrachten, erweiterten die Teilnehmer ihren Kreis der Großzügigkeit über Familie und Freunde hinaus und schlossen entfernte Fremde ein. Sie kontaktierten einige der ursprünglichen Teilnehmer und auch 2.000 Personen, die an der Veranstaltung teilgenommen hatten, aber ursprünglich nicht befragt wurden. Die Forscher fanden heraus, dass transformative Erfahrungen und ihre prosozialen Gefühle mindestens sechs Monate anhielten.

„Die Ergebnisse sind eine wichtige Erinnerung daran, was wir in Jahren der Pandemie-Isolation verpasst haben“, sagte Yudkin. „Kraftvolle soziale Erfahrungen oder das, was der Soziologe Emile Durkheim „kollektives Aufbrausen“ nannte.“

Crockett kam zu dem Schluss, dass „transformative Erfahrungen Menschen helfen, die Grenzen des Selbst zu überschreiten und sich mit der gesamten Menschheit zu verbinden – entscheidende Eigenschaften, die es zu kultivieren gilt, wenn wir daran arbeiten, diese Pandemie zu beenden und zukünftige zu verhindern.“