Von all den Dingen, die man an einem Wochentagabend machen kann, hätte der Technikjournalist Rutger Otto nicht erwartet, jemals an einer von Teenagern erstellten Ryanair-Simulation teilzunehmen. Dennoch ging er in Dutzenden RobloxDie Spieler besteigen ein virtuelles Flugzeug in Richtung der Hauptstadt Montenegros.
Voor wie het niet weet: Roblox is een gratis gameplatform waarop je zelf spellen kan maken en uitbrengen. Het is enorm populair, met name onder jongeren. Elke dag loggen 65,5 miljoen mensen in.
Elke speler maakt een eigen poppetje waarmee hij online verschillende werelden kan bezoeken. Roblox wordt daarom als een metaverse gezien. Je kunt er chatten met bekenden en onbekenden, spelletjes spelen of gewoon rondhangen. En dus ook vliegen met Ryanair.
De Brit Sebastian Codling besloot in 2015 op elfjarige leeftijd een Roblox-versie te maken van de budgetluchtvaartmaatschappij. Wat begon als grap liep door de jaren heen flink uit de hand. Inmiddels telt het Roblox-project 80.000 leden en werken er 77 mensen uit verschillende landen mee om de vluchten in goede banen te leiden. In de simulatie zijn inmiddels meer dan een miljoen mensen meegevlogen.
Immer noch etwas gehetzt
Das will ich sehen, also fliege ich mit einem virtuellen Flug von Krakau nach Podgorica. Auf dem nachgebauten Flughafen treffe ich Dutzende Mitpassagiere. Die meisten Spieler wissen, wo sie sein sollen, während ich am Ticketautomaten mit meinem Reisepass herumfummele.
Ich bringe meinen Koffer zum Check-in-Schalter, wo ein Mitarbeiter fragt, ob ich etwas zu deklarieren habe. Dieser Mitarbeiter ist eine digitale Marionette, die von einer realen Person gesteuert wird, wie alle Puppen an diesem Flughafen. Ich sehe, wie mein Gepäck auf dem Laufband abtransportiert wird und ein hilfsbereiter Mitarbeiter mich zum richtigen Gate bringt.
Obwohl es sich um eine vereinfachte Version eines Flughafenbesuchs handelt, fühle ich mich dennoch gehetzt. Denn Spiel hin oder her, irgendwann ist das Tor geschlossen.
Thijs (15) hat sich zum Regisseur hochgearbeitet
Vor dem Flug erhalte ich vom fünfzehnjährigen Thijs Gerritsen einen virtuellen Online-Rundgang durch einen digitalen Flughafen. Der niederländische Gymnasiast zeigt mir, wie viel Arbeit hinter dem Projekt steckt. Mittlerweile wurden Flughäfen von fünf Städten nachgebaut.
Roblox ist ein Spiel mit einfacher Grafik, aber es wurde bis ins kleinste Detail an die Einrichtung von Warteschlangen, das Scannen beim Zoll und die auf den Bildschirmen angezeigten Fluginformationen gedacht. Für das Personal gibt es einen privaten Raum, in dem der Flug besprochen wird und in dem die Figuren die für ihre Position richtige Kleidung anziehen können.
Um an der Ryanair-Simulation arbeiten zu können, muss man eine ernsthafte Ausbildung absolvieren. „Die Leute bekommen wirklich eine Art Lektion“, sagt Thijs. „Wir prüfen dann auch das Wissen.“ Es dauerte mehrere Tage, bis der Teenager starb. Heute ist er technischer Direktor des Vereins.
Aan boord van Ryanair in Roblox.
Foto: NU.nl/Rutger Otto
Sehr erkennbar: wenig Beinfreiheit
Auf dem Flug ist es sehr voll. Die Menschen suchen sich einen Platz in der engen Kiste. „Wir machen es so real wie möglich“, sagt Codling (jetzt neunzehn Jahre alt). Die Zeiten. „Wir reproduzieren das Ryanair-Erlebnis. Das heißt, wir drängen die Leute in ein Flugzeug mit wenig Beinfreiheit und sie müssen für einige Extras extra bezahlen.“
Diese Extras müssen Sie bei Robux bezahlen und können sie mit echtem Geld kaufen. Was bekommen Sie als Gegenleistung? Denken Sie an ein schnelleres Boarding oder einen schnelleren Zugang zu den Lounges an den Flughäfen. Es ist nicht bekannt, wie viel Geld die Macher damit verdienen.
Machen Sie keine Witze über Bomben
Ich habe einen Platz am Fenster. Ich spüre nichts von der beengten Beinfreiheit, einem großen Vorteil dieses virtuellen Fluges. Draußen sehe ich, wie Besatzungsmitglieder das Gepäck verladen. Jemand schleppt das Flugzeug in einem Karren vom Gate weg. An Bord schreiben ein paar Leute im Chat, dass sie eine Bombe haben. Diese Witze werden nicht geschätzt. Wenn sie nicht anhalten, werden sie von der Besatzung aus dem Flugzeug geworfen.
Der Pilot spricht mit uns über den Flug. Auch die Crew wird vorgestellt. Anschließend werden angeblich Gepäckträger und Gurte überprüft und die Sicherheitsregeln noch einmal überprüft. Es ist ein ziemlich ernstes Rollenspiel. Dann geht es los und wir können Essen bestellen. Die Crew sorgt dafür, dass jeder seine Bestellung ordnungsgemäß erhält. Für mich: Hühnchen und Erbsen und eine Dose Fanta.
An Bord des Flugzeugs ist es laut. Glücklicherweise erfolgt die gesamte Kommunikation über ein Chatfenster. Dadurch ist vor allem der Motor des Flugzeugs zu hören. Viele Spieler fragen die Crewmitglieder, ob sie auf die Toilette gehen dürfen. Nur so kann man durch das Flugzeug gehen.
Chaos bij de douane.
Foto: NU.nl/Rutger Otto
Von Roblox zu einem möglichen Job in der Luftfahrt
Insgesamt dauert der Flug eine halbe Stunde. Eigentlich macht man nicht viel, außer den Chat zu lesen und sich das Flugzeug anzusehen. Dann wird die Landung eingeleitet. Über die Einstellung der Sturzklappen wird unter den Piloten abgestimmt. Die Passagiere freuen sich auf die Landung. Der eine fordert eine sanfte Landung, der andere einen Sprung. Es wird eine butterweiche Landung sein.
„Wir haben sehr gute Piloten“, sagt Thijs. Aber manchmal geht etwas schief und das Flugzeug springt über die Landebahn. Manchmal werden Flüge gestrichen. „Das Flugzeug besteht aus vielen komplexen Teilen“, sagt er. „Manchmal kann also etwas schief gehen.“
Fast täglich gibt es ein paar Flüge mit Ryanair. Und die Flugzeuge sind oft voll. Die Macher selbst sind begeistert von dem, was sie tun. Thijs war mit Flugsimulationen überhaupt nicht vertraut, bevor er sich diesem Projekt anschloss. Jetzt verbringt er jeden Tag ein paar Stunden damit. „Letztendlich möchte ich in der Luftfahrt arbeiten und das liegt wirklich daran.“