Von Skandinavien bis Griechenland erleben die Menschen diesen Sommer extreme Wetterbedingungen. Aufgrund des Klimawandels wird dies eher zur Regel als zur Ausnahme. „Eine Anpassung an den Klimawandel ist unvermeidlich. Wir müssen das einfach tun“, sagt Klimawissenschaftlerin Marjolijn Haasnoot gegenüber NU.nl.
We moeten er maar aan wennen, want door klimaatverandering krijgen we steeds meer te maken met bosbranden, overstromingen en modderstromen. „Wat er nu gebeurt, ligt in de lijn der verwachting qua klimaatextremen“, legt Sem Vijverberg uit. Hij is onderzoeker klimaatextremen bij het Instituut voor Milieuvraagstukken van de Vrije Universiteit Amsterdam.
In het recentste klimaatrapport van VN-klimaatpanel IPCC staat dat de verschillende gevolgen van klimaatverandering elkaar ook kunnen versterken. Haasnoot: „Als je een droog voorjaar hebt, dan heb je daarna een grotere kans op bosbranden. Als je vervolgens extremere neerslag hebt, dan heb je ook weer meer kans op modderstromen.“
„Ik denk dat er voldoende indicaties zijn dat extreem weer toeneemt“, vult universitair hoofddocent Chiel van Heerwaarden (Wageningen University) aan. Hij is gespecialiseerd in wolken, maar weet ook veel over het weer. Doordat het warmer is, worden buien heviger. Warme lucht kan namelijk meer water vasthouden. „Als je dan een bui hebt, is hij net een tandje extremer.“
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Nicht mehr, aber vor allem heftigere Waldbrände
Die Zahl der Waldbrände nimmt nicht zu, aber sie werden heftiger, sagt der Biologe Rudy Van Diggelen von der Universität Antwerpen. „Da gibt es große Schwankungen. Und in den letzten 40 Jahren ist eine Tendenz zum Rückgang zu verzeichnen.“
Das Gefühl, dass es mehr Waldbrände gibt, könnte an den Orten liegen, an denen sie wüten, und an der Medienaufmerksamkeit, die sie erhalten. „Derzeit gibt es in Sibirien sehr große Brände, aber davon hört man in den Nachrichten nicht viel.“
Da es immer trockener und heißer wird, besteht die Möglichkeit, dass in Zukunft weitere Waldbrände ausbrechen. Das bedeutet, dass sich „der Treibstoff“ ansammelt. „Ein Funke und er geht ins Feuer.“
Können wir es noch rückgängig machen?
Aus physikalischer Sicht können die heutigen Wetterextreme immer noch umgekehrt werden, wenn wir drastische Maßnahmen ergreifen, wie zum Beispiel den sofortigen Stopp des Ausstoßes von Treibhausgasen.
Doch dazu werde es nicht kommen, betont Vijverberg. „Rein physikalisch ist das möglich, aber angesichts der politischen Realität ist es eigentlich nicht machbar.“ Außerdem würde es dann Hunderte von Jahren dauern, bis es tatsächlich kühler wird. Denn auch der Ozean hat darauf Einfluss und hinkt der Atmosphäre hinterher.
Haasnoot fügt hinzu, dass wir die weitere globale Erwärmung stark begrenzen können. Im günstigsten Szenario bleibt es bei 1,5 Grad Celsius. Damit können wir die weitere Zunahme der Extreme stoppen. „Wir haben jetzt eine Erwärmung von 1,1 Grad und das führt bereits zu mehr Extremwetter.“
Vijverberg: „Diese Wetterextreme sind natürlich sehr ärgerlich, aber meine persönliche große Angst sind die Kipppunkte.“ Diese Wendepunkte sind die Momente, in denen sich Systeme irreversibel und relativ schnell ändern. Zum Beispiel, wenn die Ökosysteme im Amazonasgebiet irreparabel geschädigt werden oder ein Stück des westantarktischen Eisschildes schmilzt.
„Dann sprechen Sie – über einen Zeitraum von Hunderten von Jahren – von einem Anstieg des Meeresspiegels um mehrere Meter.“ Es ist unklar, wie weit wir von einem solchen Wendepunkt entfernt sind. Denn diese Prozesse sind sehr komplex und schwer vorhersehbar.