Buchclub: Das nächste Kapitel weigert sich, eine Seite von irgendetwas zu nehmen, das Literatur ähnelt. Es ist weniger eine Geschichte als vielmehr eine Reihe von Pannen und Scherzen. Es ist eine Situationskomödie, eine fast zweistündige Folge [fill in the blank with your favorite all-women TV show foursome, though obviously Golden Girls fits best]. Zum Glück für sie und uns ist das alles, was es sein muss. Die vier Filmlegenden, die unsere Protagonistinnen darstellen – Jane Fonda, Diane Keaton, Candice Bergen und Mary Steenburgen – haben sich inzwischen so gut in ihre Rollen eingelebt, dass sie bewohnt sind. Im Vergleich zum eher milquetoast zuerst Buchclub (ab 2018), die Zeilen der Fortsetzung sind lustiger, die Gags sind schwuler. Warum das genau so ist, weiß ich nicht. Ich kann nicht sagen, ob es daran liegt, dass 1) ich bekifft war, als ich es sah, 2) ich es mit angesehen habe ein unersättlich dankbares Publikum, oder 3) jeder in der Besetzung fühlt sich dieses Mal wohler. Was auch immer es ist, Buchclub: Das nächste Kapitel (freitags in den Kinos) erschien mir in jeder Hinsicht überlegen, schärfer und lohnender als sein Vorgänger.
Sie sind nicht einmal Bücher lesen diesmal! Ich meine, sie tun es kurz, wenn der Film mit einer Lockdown-Set-Zoom-Sequenz beginnt. (Es gibt auch ein paar kurze Hinweise auf Paulo Coelhos Der Alchemist.) Per Video-Chat fummelt Keatons tollpatschige Diane an der Technik herum, schaltet sich stumm und verwandelt sich dann per Filter in eine Kartoffel. Sie lesen Normale Leute. Wir erfahren, dass die Pandemie dazu geführt hat, dass das Restaurant, das Steenburgens Carol führt, geschlossen wurde und ihr Ehemann Bruce (Craig T. Nelson) einen „kleinen“ Herzinfarkt hat. Die Gerichtssitzung für Bergens Richtercharakter Sharon ist beendet. Sie geht bald in den Ruhestand. Fondas Viv ist immer noch führend mit ihrer Sexualität, ähnlich wie die goldene Mädchen‚ Blanche, auch ohne neue 50 Graustufen Bücher zum inspirieren. Sie ist auch mit ihrer einst lange verschollenen Liebe Arthur (Don Johnson) verlobt, und gemäß der Eröffnungserzählung versucht der Film, die Frage zu beantworten: „Wie kommt es, dass eine Frau in den Siebzigern heiratet?“
Die Pandemie endet, sie kommen wieder zusammen, obwohl es sich „immer noch illegal anfühlt“, zusammen im selben Raum zu sein, und dann geht es nach Italien. „Ich bin im Ruhestand, meine Katze ist tot. Wir sprechen davon, in das beste Wein produzierende Land der Welt zu gehen“, sagt Sharon. Dort werden sie fast sofort angerufen. Obwohl Diane anfangs denkt, dass sie alt genannt wurden, stellen sie bei weiterer Übersetzung fest, dass ihnen auf Italienisch gesagt wurde: „Je älter die Rebe, desto süßer die Frucht.“ Viv ruft: „Ja, wir haben es noch!“ Diane stimmt zu: „Yeah, we got it!“
Der Moment enthüllt den befreiten Geist des Films. So erfrischend es auch sein mag, drei Frauen in den 70ern und eine (Fonda) in den 80ern zuzusehen, wie sie über ihre Sexualität sprechen und offen nach Vergnügen suchen, die Charaktere in Buchclub sind nichts, wenn sie nicht der Aufmerksamkeit der Menschen verpflichtet sind. Als solcher besteht der Film den Bechdel-Test nur knapp (zählt das Reden über Brautkleider nicht als Reden über einen Mann?) und Vorstellungen von Progressivismus werden tendenziell untergraben. Risiken werden geflirtet und dann ausgewichen. Carol trifft sich wieder mit einer alten Flamme, Gianni (Vincent Riotta), einem Koch, dessen Größe von Fleischbällchen wiederholt zweideutig ist. Ihre Freunde ermutigen sie, die Affäre zu haben, zu der sie sich hingezogen zu fühlen scheint, aber letztendlich ist das alles nur eine Entschuldigung für Anspielungen. Gianni bedient die Frauen (und einen Typen, den Sharon mitnimmt und in einem Boot bumst) in seinem Restaurant und verkündet: „Ich bin hier, um mit dem Amuse Bouche zu beginnen“, worauf Viv witzelt: „Ich glaube, jemandes Bouche ist bereits amüsiert! ” Als Carol und Gianni endlich alleine zusammen sind, sagt sie zu ihm: „Wir sollten den heutigen Abend besser nutzen.“ Schnitt auf einen Schaukelwagen vor Giannis Haus. Dann Schnitt zu Mary und Gianni, die Teig hineinkneten.
Der Film funktioniert, weil seine Pointen funktionieren und weil seine Charaktere scharf sind. Es ist alles eine große Übertreibung für so viele Lacher wie möglich. Sogar Diane, die Rose der Gruppe, gerät in ein oder zwei Widerhaken; Sie scherzt über das Team hinter Vivs Gesicht (Fonda war es transparent über ihre plastische Chirurgie). Der Film macht es einfach, verführerisch sogar, sein Gehirn und seine Politik auszuschalten. Wenn diese vier weißen Frauen auf dem Land in Italien zusammenbrechen, schnappen sie natürlich vor Freude nach Luft, als ein Polizist auftaucht. (Dies führt dazu, dass Viv versucht, ihn auszuziehen, weil sie glaubt, er sei ein Stripper, da sie kurz vor der Hochzeit steht.) Natürlich, wenn sie sich im Gefängnis gegenseitig ärgern (sie werden verhaftet, weil sie gegenüber dem heißen Polizisten zugeben, dass sie versucht haben, per Anhalter zu fahren ), hat niemand ein schlechtes Wort über die schärfste Zunge im Bunde und offensichtliche Alpha Sharon, die De-facto-Dorothy Zbornak, zu verlieren. (Carol: „Ich finde, du machst das ganz gut.“ Diane: „Yeah! Ich meine, ich habe nichts.“) Natürlich auch, wenn die Institution der Ehe als die richtige Wahl für eine Figur in Frage gestellt wird, das Konzept von Monogamie bleibt geehrt.
Charme macht viel aus, wie diese vier Hauptdarsteller sehr wohl wissen. Das nächste Kapitel‘s Herzstück ist eine Karaoke-Sequenz, in der Gianni die italienische Originalversion von „Gloria“ (später in den USA bekannt geworden durch Laura Branigan). In der Mitte der Nummer betritt Steenburgen überzeugend ein Akkordeon in der Hand. Es stellt sich heraus, dass es keine geschickte Pantomime ist – sie eigentlich spielt. Im Jahr 2013, sagte sie CBS News dass sie nach einer Operation im Alter von 60 Jahren mit Musik angefangen hat, eine spontane Fähigkeit, die möglicherweise etwas mit der Anästhesie zu tun hatte. (???) „Ich hatte eine kleine Operation an meinem Arm, aber es hat gereicht, dass ich unter Vollnarkose gegangen bin, und die Musik hat gleich danach angefangen“, sagte sie. Mit den Worten von Brendan Fraisers Charakter in Der Waldie Leute sind unglaublich. Buchclub: Das nächste Kapitel macht ein wirklich gutes Argument dafür.