Eine neue Studie legt nahe, dass Kinder im Schulalter, die Stunden am Tag mit Videospielen verbringen, ihre Altersgenossen bei bestimmten Tests der geistigen Beweglichkeit übertreffen können.
Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die regelmäßig stundenlang mit Spielen verbrachten, im Vergleich zu Kindern, die nie Videospiele spielten, bei zwei kognitiven Standardtests höhere Ergebnisse erzielten: einem, der das Kurzzeitgedächtnis misst, und einem anderen, der die Impulskontrolle misst.
Experten betonten, dass die Ergebnisse nicht beweisen, dass Gaming den Verstand von Kindern schärft. Es könnte sein, dass Kinder, die sich in bestimmten mentalen Aufgaben auszeichnen, von Videospielen angezogen werden.
„Wir zeigen in dieser Studie keine Kausalität“, sagte der leitende Forscher Bader Chaarani, Professor für Psychiatrie an der University of Vermont.
Aber, fügte er hinzu, frühere Forschungen zu den möglichen Auswirkungen von Videospielen für Kinder haben sich oft auf das Negative konzentriert: Ist es mit Problemen verbunden wie Aggression, Gewalt oder Depression?
Weniger Studien haben sich mit der Möglichkeit befasst, dass Videospiele, die aktives geistiges Engagement erfordern, einige Vorteile haben könnten – zumindest im Vergleich zu „passiver“ Bildschirmzeit wie Fernsehen oder Scrollen durch soziale Medien.
„Unsere Studie legt nahe, dass Videospiele zumindest nicht schlechter sind als andere Bildschirmzeiten“, sagte Chaarani. „Und es kann sogar einige Vorteile haben.“
Er und seine Kollegen berichten über die Ergebnisse in der Ausgabe vom 24. Oktober JAMA-Netzwerk geöffnet.
Die Frage, wie viel „Bildschirmzeit“ für Kinder zu viel ist und was der Inhalt sein sollte, wird seit langem untersucht und diskutiert. Aber jetzt, wo Kinder nicht nur altmodisch fernsehen, sondern ihre eigenen persönlichen Bildschirme überall hin mitnehmen, ist das Thema nur noch heißer geworden.
Derzeit empfiehlt die American Academy of Pediatrics strenge Bildschirmzeitbeschränkungen für Kinder unter 6 Jahren.
Bei älteren Kindern sind die Dinge düsterer – teilweise, weil die Forschung hinsichtlich der möglichen Schäden oder Vorteile verschiedener Formen der Bildschirmzeit gemischt ist. Der AAP betont jedoch, dass Bildschirme Bewegung und Schlaf nicht beeinträchtigen sollten: Ältere Kinder und Jugendliche sollten sich jeden Tag mindestens eine Stunde körperlich betätigen und ausreichend schlafen (8-12 Stunden, je nach Alter).
Um besser in den Griff zu bekommen, wie sich verschiedene Expositionen – einschließlich der Bildschirmzeit – auf die Gehirnentwicklung älterer Kinder auswirken können, führen die US National Institutes of Health eine Studie namens durch A B C D.
Es folgt fast 12.000 US-amerikanischen Schulkindern im Alter von 9 bis 10 Jahren und verwendet funktionelle MRT-Scans, um ihre Gehirnaktivität zu untersuchen, während sie verschiedene Aufgaben ausführen.
Für die aktuelle Studie nutzte Chaaranis Team öffentlich verfügbare Daten aus diesem Forschungsprojekt. Sie konzentrierten sich auf mehr als 2.000 Kinder, die in zwei Gruppen unterteilt wurden: Videospieler, die mindestens drei Stunden am Tag spielten, und Kinder, die nie spielten.
Die Forscher fanden heraus, dass Gamer im Durchschnitt bei Aufgabenmessungen besser abschneiden Impuls Kontrolle und Arbeitsgedächtnis. Letzteres bezieht sich auf die Fähigkeit, Informationen vorübergehend zu speichern, z. B. nach dem Weg zu fragen und sich diese zu merken, bis das Ziel erreicht ist.
Und während drei Stunden am Tag eine Menge Gaming sind, fand die Studie auch keine Hinweise darauf, dass diese Kinder in Bezug auf die psychische Gesundheit, Regelverstöße oder Aufmerksamkeitsprobleme schlechter dran waren.
Die Henne-Ei-Frage bleibt jedoch bestehen, sagte Dr. Kirk Welker, außerordentlicher Professor für Radiologie an der Mayo Clinic in Rochester, Minn.
Es ist möglich, dass bestimmte Gehirneigenschaften Kinder dazu bringen, sich für Videospiele zu interessieren, sagte Welker, der eine schrieb redaktionell mit der Studie veröffentlicht.
Er wies auch darauf hin, dass kognitive Tests, die während fMRT-Scans durchgeführt werden, Ähnlichkeiten mit Videospielen aufweisen: Sie werden durchgeführt, während eine Person in einem Scanner liegt, einen Bildschirm betrachtet oder eine Videobrille verwendet und Tasten auf einem Handheld-Gerät drückt.
Es ist möglich, sagte Welker, dass regelmäßiges Spielen Kinder dazu bringt, in dieser Art von Umgebung gute Leistungen zu erbringen.
Er und Chaarani bemerkten eine weitere Schlüsselfrage. Welche Rolle spielt das „Genre“ Videospiel? Ein Schießspiel im militärischen Stil, ein abstraktes visuell-räumliches Spiel und ein Fantasy-Rollenspiel unterscheiden sich alle in den kognitiven Fähigkeiten, die sie einsetzen, und in der emotionalen Wirkung.
Nach diesen Vorbehalten sagte Welker, eine Stärke der Studie sei ihre Größe. Es ist wahrscheinlich, dass die Unterschiede in der Aufgabenleistung real waren und kein Zufallsfund, sagte er.
Zum jetzigen Zeitpunkt, sagten beide Experten, könnten auf der Grundlage der Ergebnisse keine Empfehlungen ausgesprochen werden. Und die Studie beweise nicht, dass Videospiele keinen Schaden anrichteten, betonte Welker.
Stattdessen sei das Bild komplexer.
„Es kann bestimmte Vorteile von Videospielen geben, die wir noch nicht vollständig verstehen“, sagte Welker. „Aber hier gibt es noch große Wissenslücken.“
Die ABCD-Studie begleitet Kinder bis ins junge Erwachsenenalter. Chaarani sagte, dies werde es den Forschern ermöglichen zu sehen, ob Videospiele tatsächlich Verbesserungen der kognitiven Fähigkeiten vorausgehen.
Die American Academy of Pediatrics hat Ratschläge zu Kindern Video spielen.
Bader Chaarani et al, Association of Video Gaming With Cognitive Performance Among Children, JAMA-Netzwerk geöffnet (2022). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2022.35721
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