In warmen Sommern berichten die Nachrichtenmedien häufig über die Sterblichkeit von Wasservögeln und Fischen als Folge von Botulismus. Miriam Koene von Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) untersucht diese bakterielle Krankheit. Sie beantwortet fünf häufig gestellte Fragen zum Thema Botulismus.
1. Warum sterben im Sommer viele (Wasser-)Vögel und Fische an Botulismus?
Das Bakterium, das Botulismus verursacht, kommt natürlicherweise im Wasser und insbesondere im Schlamm vor. In Schlachtkörpern, die ideale Bedingungen für das Wachstum der Bakterien bieten, produziert es Toxine. Diese Toxine gelangen in die Larven, die sich von den Kadavern ernähren. Die Larven bilden einen schmackhaften Snack für Vögel, die dadurch große Mengen des Giftes aufnehmen und häufig daran sterben. Die toten Vögel wiederum bilden eine neue Infektionsquelle. Wenn die Außentemperaturen über 25 Grad Celsius steigen, kann dies leicht zu einem Schneeballeffekt führen. Sowohl die Bakterien als auch die Larven gedeihen bei hohen Temperaturen.
2. Was kann ich tun, wenn ich vermute, dass Wasser Botulismus enthält?
Wenn Sie auf tote Vögel oder Fische stoßen, können Sie Ihre Funde dem Eigentümer des Teiches oder Sees melden. Dies wird in der Regel die Gemeinde oder die Wasserbehörde sein. Ein Beamter wird dann den Standort inspizieren. Besteht Grund zur Annahme, dass Botulismus vorliegt, werden Maßnahmen ergriffen. Leichen werden entfernt, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern, und Warnschilder werden aufgestellt.
3. Was soll ich tun, wenn ich ein totes oder krankes Tier in der Nähe von Wasser finde?
Berühren Sie niemals ein totes oder krankes Tier mit bloßen Händen, da es mit einer Reihe von Krankheiten wie der Vogelgrippe infiziert sein kann. Wenden Sie sich an die Bird Rescue Society oder Animal Ambulance in der Nähe und lassen Sie das Tier abholen, behandeln oder entfernen.
Woran erkennt man, ob ein Tier an Botulismus leidet? Paralyse ist das offensichtlichste Symptom. Betroffene Vögel haben Probleme beim Starten und Landen. Der Vogel kann auch Schwierigkeiten beim Stehen und Gehen haben. In einem späteren Stadium werden seine Hals- und Hals- und Atemmuskulatur gelähmt, wodurch das Tier daran gehindert wird, seinen Kopf zu heben und zu ertrinken oder zu ersticken. Je früher ein an Botulismus erkranktes Tier behandelt wird, desto größer sind die Heilungschancen.
Tote Tiere müssen unverzüglich entfernt werden, da sie eine potenzielle Infektionsgefahr für andere Tiere und Menschen darstellen. In den Niederlanden werden tote Tiere gelegentlich von Organisationen wie dem Dutch Wildlife Health Centre (DWHC) oder der Netherlands Food and Consumer Product Safety Authority (NVWA) entfernt, um die Todesursache zu untersuchen.
4. Können mein Hund und ich noch in natürlichen Gewässern schwimmen?
Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie – oder Ihr Hund – sich mit Botulismus infizieren, ist gering. Es besteht jedoch die Gefahr, dass Menschen und Tiere an einer Reihe möglicher anderer in Leichen gefundener Krankheitserreger erkranken. Sehen Sie sich das Wasser, in dem Sie schwimmen möchten, genau an. Sieht das Wasser sauber aus, frei von toten Tieren und gibt es keine Warnschilder?
5. Ist Botulismus eine Bedrohung für mich oder meine Haustiere?
Botulismus tritt bei Menschen und Haustieren wie Hunden und Katzen nicht häufig auf. Es gibt verschiedene Arten von Toxinen, und Menschen und Haustiere reagieren nicht so empfindlich auf die Toxine, die in toten Vögeln vorkommen. Dennoch kann ein Hund in seltenen Fällen Anzeichen von Botulismus aufweisen, insbesondere wenn er eine große Anzahl von Toxinen aufgenommen hat, beispielsweise durch den Verzehr einer infizierten Leiche. Wenden Sie sich bei Verdacht auf eine Botulismus-Infektion sofort an Ihren Tierarzt.