Gruppen von Spinnen könnten als umweltfreundliche Methode zum Schutz von Nutzpflanzen gegen landwirtschaftliche Schädlinge eingesetzt werden.
Das geht aus neuen Forschungsergebnissen unter der Leitung der University of Portsmouth hervor, die darauf hindeuten, dass netzbildende Spinnengruppen eine verheerende Schädlingsmotte von kommerziell wichtigen Pflanzen wie Tomaten und Kartoffeln weltweit fressen können.
Die Tomatenminiermotte Tuta absoluta hat eine Resistenz gegen chemische Insektizide entwickelt, die Menschen und Umwelt schädigen, so dass andere Ansätze, wie der Einsatz natürlicher Feinde wie Spinnen, erforderlich sind, um den Befall zu bekämpfen.
Die Forscher untersuchten die Verwendung tropischer Zeltnetzspinnen, Cyrtophora citricola, als Schädlingsbekämpfung, da diese Spinnen Gruppen bilden und nicht kannibalisch sind und große Netze bilden, um Beute zu fangen.
In Laborumgebungen wurden verschiedene Arten von Beute – die kleine Tomatenminiermotte, flugunfähige Fruchtfliegen (Drosophila hydei) und größere schwarze Soldatenfliegen (Hermetia illucens) – in Kolonien von Spinnen unterschiedlicher Körpergröße eingeführt. Die Forscher fanden heraus, dass größere Spinnen größere Netze bauten und im Allgemeinen mehr Beute fingen, und sie fingen und aßen leicht die Tomatenminierfliege und Fruchtfliegen, während die größeren schwarzen Soldatenfliegen selten gefangen wurden.
Dr. Lena Grinsted, Dozentin für Zoologie an der School of Biological Sciences der University of Portsmouth und Hauptautorin der Studie, sagte: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass tropische Zeltnetzspinnen das Potenzial haben, ein wirksames biologisches Bekämpfungsmittel zu sein fliegende Schadinsekten, zumindest nach dem Heranwachsen zu mittelgroßen Jungtieren.“
„Weil sie die Fähigkeit entwickelt haben, in Gruppen zu leben, könnten diese Spinnen besser für die biologische Bekämpfung geeignet sein als aggressivere Einzelspinnen, die zu Kannibalismus neigen.“
„Spinnen, die Gruppen von Hunderten oder sogar Tausenden von miteinander verbundenen Netzen bilden können, können große Flächen von Fangnetzen bieten, die in der Lage sind, hohe Frequenzen von Insekten in der Luft abzufangen. Spinnenkolonien bieten auch ein Substrat für andere Spinnenarten, was die Zahl der Raubtiere weiter erhöht und daher möglicherweise die Fähigkeit zum Fangen von Schädlingen innerhalb von Kolonien zu erhöhen.
Der Klimawandel aufgrund der Überbevölkerung des Menschen und der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen erleichtert die Ausbreitung invasiver Schädlingsarten landwirtschaftlicher Nutzpflanzen wie der Tomatenminiermotte, indem sie ihre Lebensräume erweitern.
Tropische Zeltnetzspinnen kommen in Kolonien auf der ganzen Welt vor und ihr globales Verbreitungsgebiet überschneidet sich mit Regionen mit Mottenbefall, einschließlich Mittelmeereuropa, Afrika, Asien und dem Nahen Osten, deren Umweltgesundheit und wirtschaftliche Stabilität stark von diesem nachhaltigen landwirtschaftlichen Ansatz profitieren könnten. Da diese Spinnen bereits in diesen Regionen zu finden sind, wird die Einführung von Schädlingsbekämpfungsspinnen die einheimische Biodiversität wahrscheinlich nicht wesentlich schädigen.
Die Forscher untersuchten weiter die saisonalen Schwankungen der Netzgrößen in Südspanien und stellten fest, dass die Schädlingsbekämpfung in der Tomatenanbau- und -wachstumszeit im Mai und Juni am effektivsten wäre.
Sie fanden jedoch heraus, dass eine in der Region vorkommende Wespenart (Philolema palanichamyi), deren Larven Spinneneier fressen, der Spinnenkolonie schaden könnte. Die Forscher fanden heraus, dass etwa die Hälfte der Eiersäcke der Spinnen mit null überlebenden Spinnen infiziert war.
Dr. Grinsted fügte hinzu: „Wenn Wespeninfektionen kontrolliert werden, könnten diese Spinnen einen wichtigen Teil eines integrierten Schädlingsbekämpfungssystems bilden. Dies könnte möglicherweise zu einer Verringerung der Abhängigkeit von chemischen Pestiziden führen, was zu einer Verringerung der Schadstoffe in Böden, Gewässern und Lebensmitteln führen würde Ketten in der Zukunft.“
„Zukünftige Studien sind jetzt erforderlich, um zu untersuchen, ob die Spinnen die Bestäubung von Nutzpflanzen negativ beeinflussen können, indem sie auch Bienen und andere wichtige Bestäuber fangen und sich von ihnen ernähren.“
Die Arbeit wird in der Zeitschrift veröffentlicht Insekten.
Mehr Informationen:
Thomas A. Roberts-McEwen et al, Group-Living Spider Cyrtophora citricola as a Potential Novel Biological Control Agent of the Tomato Pest Tuta absoluta, Insekten (2023). DOI: 10.3390/insekten14010034