Verwaltung der grauen Wölfe in Washington – durch Angst

Die hochkarätige Wiederansiedlung von Grauwölfen im Yellowstone-Nationalpark im Jahr 1995 wird allgemein als Naturschutzerfolg angesehen: Grauwolfrudel innerhalb und außerhalb des Parks gründeten nach und nach neue Populationen. In Washington waren Wölfe jahrzehntelang weitgehend abwesend, bis 2008 im nordöstlichen Teil des Bundesstaates ein Rudel identifiziert wurde.

Aber auch die Genesung von Wölfen war umstritten. Im Laufe der Zeit wurden verschiedene Schutzmaßnahmen auf Bundes- und Landesebene eingeführt, dann aufgehoben und dann wieder eingeführt. Konflikte entstehen oft, wenn Wölfe in ländliche Landschaften zurückkehren, die auch als Weideland genutzt werden, wo sie manchmal Vieh angreifen und töten, und wo die Anti-Wolf-Stimmung oft hoch ist. Im Nordosten Washingtons wurden im Februar sechs graue Wölfe tot aufgefunden, und eine spätere Untersuchung ergab, dass sie vergiftet worden waren. Anfang dieses Herbstes tötete das State Department of Fish and Wildlife zwei Wölfe aus einem Rudel, das Rinder gejagt hatte, und schoss fälschlicherweise einen Wolfswelpen.

Solche Fälle in Washington sind relativ selten, unterstreichen aber die sehr spezifischen Herausforderungen zwischen Mensch und Wolf, erklärt Rob Anderson, der sich im Rahmen seiner Promotion in Geographie an der University of Washington mit dieser Problematik beschäftigt hat. Er ist Hauptautor eines Artikels über nichttödliche Wolfsmanagementtaktiken, der kürzlich in veröffentlicht wurde Der kanadische Geographmit Co-Autoren, darunter Alex McInturff, ein UW-Assistenzprofessor für Umwelt- und Forstmanagement.

„Während andere Staaten im amerikanischen Westen viel aggressiver waren, das Töten von Wölfen zuzulassen, hat der Bundesstaat Washington große Anstrengungen unternommen, um das tödliche Management zu minimieren“, sagte Anderson. „Das legt den Schwerpunkt in Washington wirklich auf die nicht-tödlichen Techniken zur, wie sie oft sagen, ‚Veränderung des Wolfsverhaltens‘, wo die Angst ins Spiel kommt.“

Anderson, der jetzt wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Boston University ist und in einem Vorort von Massachusetts Wildmanagement studiert, sprach mit UW News über Wölfe in Washington.

Die Leute könnten denken, dass jede Art, mit Wölfen umzugehen, ohne Gewalt, vernünftig wäre. Was sind einige Überlegungen zum Umgang mit Angst?

Rob Anderson: In gewisser Weise müssen nicht die Wölfe selbst „bewältigt“ werden, sondern vielmehr der Wolf-Vieh-Konflikt. Dies geschieht auf eine Reihe von nicht tödlichen Wegen, von denen viele im Wesentlichen darin bestehen, die Angst der Wölfe vor Menschen oder die Angst vor Verfolgung durch Menschen zu nutzen, um Angriffe auf Nutztiere zu reduzieren. Dazu können Zäune, Lichter oder Sirenen gehören – oder auch nur die Anwesenheit von Menschen auf dem Schießplatz – um Wölfe fernzuhalten. Es gibt auch andere Ansätze zur Reduzierung von Wolfskonflikten, wie z. B. die Anpassung des Verhaltens von Nutztieren, um ihre Verwundbarkeit zu verringern, oder die Änderung der Art und Weise, wie Menschen Nutztiere verwalten, in Bezug darauf, wo und wann sie ihnen erlauben, in Gebieten zu grasen, in denen auch Wölfe leben.

Aber in Washington haben sich viele Bemühungen wirklich auf Ansätze konzentriert, die die Angst der Wölfe vor Menschen nutzen, um zu versuchen, Konflikte zu verhindern. Und ja, viele Menschen würden zustimmen, dass der Einsatz von Angst vernünftig ist, und Befürworter des Wolfsschutzes würden sicherlich sagen, dass dies einer tödlichen Kontrolle vorzuziehen ist. Es geht mir also nicht darum, zu sagen, dass es schlecht ist, die Angst der Wölfe zu manipulieren, sondern anzuerkennen, dass die Menschen dies versuchen, und besser zu verstehen, wie es funktioniert und was es bedeutet.

Zum Beispiel gibt es viele Ideen darüber, „eine Nachricht an die Wölfe zu senden“, sei es durch die Verwendung nicht tödlicher Werkzeuge oder durch das Töten eines Wolfs, der Vieh angegriffen hat. Aber es gibt nicht viele Beweise dafür, ob und wie Wölfe die Nachricht tatsächlich verstehen. Daher würde ich vorschlagen, dass Wildtiermanager, Viehzüchter und alle, die sich mit diesem Thema befassen, sorgfältig prüfen, was sie mit diesen auf Angst basierenden Techniken erreichen wollen. Die Vorstellungen der Menschen darüber, was es bedeutet, das Verhalten von Wölfen zu ändern, sind sehr unterschiedlich, und es kann zu Missverständnissen und größeren sozialen Konflikten über ein bereits angespanntes Thema führen.

F: Verändert Angstmanagement langfristig das Verhalten von Tieren?

RA: Das ist eine der Fragen, die ich in dieser Studie aufwerfen möchte! Basierend auf meinen Gesprächen mit Wildtiermanagern, wie den Mitarbeitern des Washingtoner Ministeriums für Fisch und Wildtiere, würden die meisten sagen, dass das Ziel keine langfristige Veränderung ist. Wenn sie über „das Verhalten von Wölfen ändern“ sprechen, sprechen sie normalerweise nur davon, einen bestimmten Wolf oder ein bestimmtes Wolfsrudel dazu zu bringen, damit aufzuhören, Vieh zu jagen. Aber sie werden auch oft darüber sprechen, dass die Wolfsangst „angeboren“ ist, was darauf hindeutet, dass es dem Wolf fest verdrahtet ist, Angst vor Menschen zu haben.

Es besteht eine Spannung zwischen den Verhaltensweisen, die durch menschliches Eingreifen geändert werden können, und dem, was instinktiv und unveränderlich ist. Viele Wolfsbiologen werden sagen, dass die Angst der Wölfe vor Menschen eine evolutionäre Anpassung ist: Weil Menschen Wölfe so lange verfolgt und die aggressiveren (oder einfach nur neugierigen) Wölfe getötet haben, überlebten ängstlichere Wölfe, um ihre Gene weiterzugeben und zu unterrichten ihre Nachkommen, wie sie überleben.

Es ist durchaus vorstellbar, dass zeitgemäße Managementeingriffe auch solche längerfristigen Folgen für die sogenannte „Natur“ des Wolfes haben könnten. In diesem Sinne reagiert dieses emblematisch „wilde“ Tier auf menschliche Handlungen und Aktivitäten und wird schließlich durch diese verändert. Das ist eine echte Herausforderung für unsere Art, über den Artenschutz nachzudenken.

F: Wie können Interessengruppen wie Landbesitzer, Umweltschützer, politische Entscheidungsträger und dergleichen diese Ideen in die Entscheidungsfindung einbeziehen?

RA: Der Wolfsschutz ist bereits ein sehr umstrittenes Thema, besonders wenn es um die tödliche Entfernung von Wölfen geht. Einige Leute möchten wirklich, dass der Staat mehr Maßnahmen ergreift, um gegen Wolfsangriffe auf Nutztiere vorzugehen, aber viele andere sind entschieden gegen die tödliche Entfernung – und der Konflikt über dieses Problem ist ziemlich weit eskaliert, bis zu dem Punkt, an dem einige Menschen sogar vergiftet werden Wölfe.

Der Bundesstaat Washington hat viel in nicht-tödliche Ansätze investiert, aber es herrscht immer noch große Verwirrung darüber, wie sie funktionieren und was es bedeutet, das Verhalten von Wölfen zu ändern, sei es durch tödliche oder nicht-tödliche Methoden. Ich glaube nicht, dass es eine einzige Lösung für das Problem gibt, und die Menschen vertreten sehr unterschiedliche ethische Werte und Positionen, die möglicherweise nicht immer zu lösen sind. Aber angesichts des Ausmaßes sozialer Konflikte und Kontroversen um dieses Thema hoffe ich, dass Entscheidungsträger unsere Forschung nutzen können, um so klar wie möglich zu machen, was die verschiedenen Ansätze auf dem Tisch erreichen wollen.