Es hat gedauert Pentagon Es dauerte dreieinhalb Tage, bis das Weiße Haus darüber informiert wurde, dass Verteidigungsminister Lloyd Austin am Neujahrstag wegen Komplikationen bei einem Wahleingriff ins Krankenhaus eingeliefert worden war, sagten zwei US-Beamte am Samstag. Der außergewöhnliche Protokollbruch – Austin leitet die 1,4 Millionen aktiven Militärs des Landes zu einer Zeit, in der die Kriege in Gaza und der Ukraine die nationale Sicherheitslandschaft der USA dominiert haben – hat Beamte in der gesamten Regierung, auch im Pentagon, verblüfft.
Hochrangige Verteidigungsbeamte sagten, Austin habe sie erst am Donnerstag darüber informiert, dass er auf die Intensivstation des Walter Reed National Military Medical Center in Bethesda eingeliefert worden sei. Das Pentagon informierte daraufhin das Weiße Haus. Die verspätete Benachrichtigung des Pentagons, über die erstmals Politico berichtete, verwirrte die Beamten des Weißen Hauses, sagte ein Beamter der Biden-Regierung.
Am Samstagabend erließ Austin ein Mea Culpa. „Ich bin mir bewusst, dass ich mehr hätte tun können, um sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit angemessen informiert wird“, sagte er in einer Erklärung. „Ich verpflichte mich, es besser zu machen.“ Austin fügte hinzu: „Das war mein Medizinische Prozedurund ich übernehme die volle Verantwortung für meine Entscheidung über die Offenlegung.“ Präsident Biden und Austin hätten am Samstagabend telefonisch miteinander gesprochen, sagte ein US-Beamter. Ein anderer Beamter sagte, dass der Präsident volles Vertrauen in seinen Verteidigungsminister habe. Es war später Freitag, als Austins Sprecher, Generalmajor Patrick Ryder gab gegenüber den Nachrichtenmedien eine Erklärung ab, dass der Sekretär ins Krankenhaus eingeliefert worden sei. In der Erklärung sagte er, dass sich der 70-jährige Verteidigungsminister „gut erholt und voraussichtlich heute seine volle Arbeit wieder aufnehmen wird.“ “
Pentagon-Beamte mussten die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks anrufen, während sie im Urlaub in Puerto Rico war, um sich um die Angelegenheiten zu kümmern, während Austin im Krankenhaus lag, sagte ein Beamter des Verteidigungsministeriums am Samstag und bestätigte damit einen Bericht von NBC News. Die Abteilung teilte am Freitag mit, dass Hicks vorübergehend Austins Aufgaben übernommen habe. Die Sekretärin hat ihr in der Vergangenheit Befugnisse übertragen, wenn er im Urlaub war und nicht am Netz war.
Doch erst am Donnerstag, als Austin außer Gefecht war, starteten die USA einen Vergeltungsschlag in Bagdad, bei dem ein Milizenführer getötet wurde, von dem Pentagon-Beamte sagten, er sei für die jüngsten Angriffe auf amerikanische Truppen in der Region verantwortlich. Ein Beamter der Biden-Regierung sagte, dass der Chef des US-Zentralkommandos, General Michael E. Kurilla, bereits die Genehmigung für den Angriff habe.
Senator Tom Cotton, Republikaner aus Arkansas und Mitglied des Streitkräfteausschusses, forderte Austin am Samstag auf, zu erklären, warum er das Weiße Haus nicht sofort über seine Einlieferung ins Krankenhaus informiert habe. „Der Verteidigungsminister ist das wichtigste Glied in der Befehlskette zwischen dem Präsidenten und dem uniformierten Militär, einschließlich der nuklearen Befehlskette, wenn die wichtigsten Entscheidungen in wenigen Minuten getroffen werden müssen“, sagte Cotton. „Wenn dieser Bericht wahr ist, muss dieser schockierende Zusammenbruch Konsequenzen haben.“
Auch von anderer Seite wuchs die Kritik. „Die Öffentlichkeit hat ein Recht darauf zu erfahren, wann Mitglieder des US-Kabinetts ins Krankenhaus eingeliefert werden, unter Narkose stehen oder wenn Aufgaben aufgrund eines medizinischen Eingriffs übertragen werden“, sagte die Pentagon Press Association. „Als oberster Verteidigungsminister des Landes hat Minister Austin in dieser Situation keinen Anspruch auf Privatsphäre.“
Austin ist notorisch privat und hält sich zurück. Es ist mehr als ein Jahr her, dass er am Rednerpult im Besprechungsraum des Pentagon erschien, um sich an Medienvertreter zu wenden, und es ist bekannt, dass er manchmal Reportern aus dem Weg geht, die mit ihm ins Ausland reisen.
Hochrangige Verteidigungsbeamte sagten, Austin habe sie erst am Donnerstag darüber informiert, dass er auf die Intensivstation des Walter Reed National Military Medical Center in Bethesda eingeliefert worden sei. Das Pentagon informierte daraufhin das Weiße Haus. Die verspätete Benachrichtigung des Pentagons, über die erstmals Politico berichtete, verwirrte die Beamten des Weißen Hauses, sagte ein Beamter der Biden-Regierung.
Am Samstagabend erließ Austin ein Mea Culpa. „Ich bin mir bewusst, dass ich mehr hätte tun können, um sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit angemessen informiert wird“, sagte er in einer Erklärung. „Ich verpflichte mich, es besser zu machen.“ Austin fügte hinzu: „Das war mein Medizinische Prozedurund ich übernehme die volle Verantwortung für meine Entscheidung über die Offenlegung.“ Präsident Biden und Austin hätten am Samstagabend telefonisch miteinander gesprochen, sagte ein US-Beamter. Ein anderer Beamter sagte, dass der Präsident volles Vertrauen in seinen Verteidigungsminister habe. Es war später Freitag, als Austins Sprecher, Generalmajor Patrick Ryder gab gegenüber den Nachrichtenmedien eine Erklärung ab, dass der Sekretär ins Krankenhaus eingeliefert worden sei. In der Erklärung sagte er, dass sich der 70-jährige Verteidigungsminister „gut erholt und voraussichtlich heute seine volle Arbeit wieder aufnehmen wird.“ “
Pentagon-Beamte mussten die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks anrufen, während sie im Urlaub in Puerto Rico war, um sich um die Angelegenheiten zu kümmern, während Austin im Krankenhaus lag, sagte ein Beamter des Verteidigungsministeriums am Samstag und bestätigte damit einen Bericht von NBC News. Die Abteilung teilte am Freitag mit, dass Hicks vorübergehend Austins Aufgaben übernommen habe. Die Sekretärin hat ihr in der Vergangenheit Befugnisse übertragen, wenn er im Urlaub war und nicht am Netz war.
Doch erst am Donnerstag, als Austin außer Gefecht war, starteten die USA einen Vergeltungsschlag in Bagdad, bei dem ein Milizenführer getötet wurde, von dem Pentagon-Beamte sagten, er sei für die jüngsten Angriffe auf amerikanische Truppen in der Region verantwortlich. Ein Beamter der Biden-Regierung sagte, dass der Chef des US-Zentralkommandos, General Michael E. Kurilla, bereits die Genehmigung für den Angriff habe.
Senator Tom Cotton, Republikaner aus Arkansas und Mitglied des Streitkräfteausschusses, forderte Austin am Samstag auf, zu erklären, warum er das Weiße Haus nicht sofort über seine Einlieferung ins Krankenhaus informiert habe. „Der Verteidigungsminister ist das wichtigste Glied in der Befehlskette zwischen dem Präsidenten und dem uniformierten Militär, einschließlich der nuklearen Befehlskette, wenn die wichtigsten Entscheidungen in wenigen Minuten getroffen werden müssen“, sagte Cotton. „Wenn dieser Bericht wahr ist, muss dieser schockierende Zusammenbruch Konsequenzen haben.“
Auch von anderer Seite wuchs die Kritik. „Die Öffentlichkeit hat ein Recht darauf zu erfahren, wann Mitglieder des US-Kabinetts ins Krankenhaus eingeliefert werden, unter Narkose stehen oder wenn Aufgaben aufgrund eines medizinischen Eingriffs übertragen werden“, sagte die Pentagon Press Association. „Als oberster Verteidigungsminister des Landes hat Minister Austin in dieser Situation keinen Anspruch auf Privatsphäre.“
Austin ist notorisch privat und hält sich zurück. Es ist mehr als ein Jahr her, dass er am Rednerpult im Besprechungsraum des Pentagon erschien, um sich an Medienvertreter zu wenden, und es ist bekannt, dass er manchmal Reportern aus dem Weg geht, die mit ihm ins Ausland reisen.