Der Verteidigungsexperte Ko Colijn vermittelt den Niederländern seit fast fünfzig Jahren Einblicke in bewaffnete Konflikte. Für NU.nl verfolgt er die Schlacht in der Ukraine und beantwortet unsere (und Ihre) Fragen. Diesmal spricht er über die lang erwartete Gegenoffensive der Ukraine, die sich jedoch nicht als überwältigender Erfolg herausstellte.
Eind maart haastte de Amerikaanse opperbaas der strijdkrachten Marc Milley zich al naar Duitsland om orde op zaken te stellen. Tegen de aanwezige Oekraïense generaals zei hij dat de VS het heroveren van de Krim eigenlijk niet zo nodig vindt. „Als je die verdomde Russen aan de onderhandelingstafel kunt overtuigen dat je het zou kunnen, hoef je het niet eens echt te doen“, zal Milley ongeveer gezegd hebben.
Een paar bommen op die nieuwe brug bij Kerch en een geslaagde actie tegen de stad Melitopol en de zaak is eigenlijk al gepiept. Dan zitten de Russen afgesneden op dat schiereiland en droogt die rakettenregen op Oekraïense steden en energiecentrales ook vanzelf op. Dat zou Oekraïne ook munitie schelen, die ze van de Amerikanen willen ontvangen. Maar die hebben de wapens zelf ook nodig en kunnen niet eindeloos doorgaan met leveringen.
Inmiddels twijfelt meer dan de helft van de Amerikanen aan de zin van méér wapenhulp. De grens van 50 miljard dollar komt rap in zicht, net als de presidentsverkiezingen. De recentste gift van 250 miljoen dollar bewijst al dat de Amerikaanse geestdrift afneemt.
De Oekraïense generaals gingen mokkend akkoord. Ze hoopten dat Europa misschien nog wel wat wapens had die de Amerikanen niet wilden leveren. Tegenwoordig maakt Oekraïne zelf ook een prima kruisraket waarmee ze de Russen in eigen land zenuwachtig maken: de Bever. Ze hebben het volste recht om hun Krim te heroveren, wat die voorzichtige Amerikanen er ook van vonden.
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Die „roten Linien“ Russlands können nicht mehr ernst genommen werden
Ein paar Verbündete kamen mit Stormshadow-Marschflugkörpern vorbei. Darüber hinaus widersetzten sich kleine Länder wie die Niederlande, Dänemark und Norwegen der amerikanischen Weigerung, abgewertete F-16 zu liefern. Letztendlich änderten die USA ihren Kurs und gaben sogar zu, dass die roten Linien Russlands nicht mehr allzu ernst genommen werden müssten.
Die US-Zulassung zur Lieferung von F-16 markiert einen Schritt in Richtung Luftkrieg. Das war bisher eine vermeintliche rote Linie Russlands. In der Praxis wird das aber keine große Rolle spielen, denn die Flugzeuge sind abgeschrieben und werden nur noch bis Mitte 2024 verfügbar sein.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bedankte sich natürlich, fügte aber schnell hinzu, dass er 160 brauche. Das ist viel mehr, als die europäischen Länder bereit und in der Lage sind zu liefern. Selenskyjs nächster Schritt wird darin bestehen, Raketen anzufordern, die russische Kampfflugzeuge angreifen können. In der Zwischenzeit haben die Russen immer noch die Oberhand.
„Sturköpfige“ Ukrainer finden Schwachstellen bei den Russen
Die „Sturheit“ der Ukraine scheint zu wirken. Langsam aber sicher finden sie Schwachstellen in der russischen Verteidigung. Das finden sie auch in den USA beeindruckend. Kritik gab es an der ukrainischen Aktionsoffensive entlang der 1.200 Kilometer langen Front. Aber auch das Verständnis und die Wertschätzung wuchsen.
Die ukrainische Gegenoffensive konzentriert sich nun auf Melitopol (das Tor zur Krim) und den Durchbruch der russischen Verteidigungsanlagen im Süden. Auch der sumpfige Winter, der den Kampf am Boden erschwert oder sogar unmöglich macht, wird im wärmeren Süden weniger ein Problem darstellen. Dort ist es sandiger als im Norden und Osten. Vielleicht kann die Ukraine dort den Winter über weiterkämpfen.
Der Durchbruch der ersten Verteidigungslinie der Russen am 2. September war auf die Entscheidung von US-Präsident Joe Biden zurückzuführen, Streumunition an die Ukraine zu liefern. Diese Munition hat in russischen Schützengräben Tod und Zerstörung verursacht.
Nun hält sich auch Russland nicht an den Vertrag gegen diese „unmenschliche“ Waffe. Aber es bleibt schmerzlich, dass genau das der Grund für den großen Erfolg auf dem Schlachtfeld ist. Doch Außenminister Dmytro Kuleba verpasste den „Sessel-Generälen“ einen ungewöhnlichen Seitenhieb.
