Max Verstappen wurde am Samstag im Qualifying zum Großen Preis von Saudi-Arabien von Motorproblemen heimgesucht. Der Niederländer stieg im zweiten Teil der Session auf dem Kurs von Jeddah aus, nachdem er eine schnelle Runde abbrechen musste. Er kam zwar zurück an die Box, aber die Probleme wurden dort nicht gelöst.
Verstappen war der klare Favorit auf die Pole-Position, aber es gab bereits einige Zweifel an der Zuverlässigkeit sowohl des Honda-Motors als auch des Red-Bull-Getriebes. Verstappen erhielt am Samstagmorgen ein neues Getriebe, während bei Teamkollege Sergio Pérez die notwendigen Motorteile gewechselt wurden. Das Problem lag jetzt in der Antriebswelle auf der rechten Seite.
Auch beim Schwesterteam AlphaTauri gab es Probleme. Nyck De Vries verlor durch einen Motorwechsel viel Zeit, sodass er das gesamte dritte freie Training zuschauen musste.
Das schadete dem Niederländer, der erstmals auf dem schwierigen Kurs in Dschidda zum Einsatz kommt. Auch das Qualifying begann alles andere als ideal, mit einem Dreher im ersten Versuch. De Vries erholte sich davon, aber am Ende konnte er keine Runde fahren, die gut genug war, um in den nächsten Teil des Qualifyings einzuziehen. Er startet am Sonntag als Achtzehnter.
Der Große Preis von Saudi-Arabien beginnt am Sonntag um 18 Uhr.
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