Max Verstappen holte am Samstag in Monaco seine erste Pole-Position. Dem Niederländer gelang es in den letzten Sekunden, Fernando Alonso in seiner Heimatstadt den ersten Startplatz abzunehmen. Es bestand ein gewisses Risiko.
„Toen ik mijn ronde begon wist ik dat een 1.11,5 de pole was“, blikte Verstappen zaterdag terug op zijn succesvolle slotronde. „Aangekomen bij bocht twaalf zag ik op mijn stuur dat ik niet genoeg had om daar onder te komen. Dan weet je dat je alles moet riskeren in die laatste sector.“
En risico nam Verstappen, die met een razendsnelle derde sector uiteindelijk uitkwam op een 1.11,365. „Ik heb daarbij wel een paar muurtjes geraakt en de vangrail een beetje naar binnen geduwd.“
Verstappen kon vertrouwen op de derde sector, waarin zijn Red Bull al de hele dag domineerde. „Daar liggen wat minder hobbels en hoef je niet zo over de kerbstones. Daar houdt onze auto niet zo van. Maar ik wist niet dat ik daar zo veel zou winnen.“
Geen angst voor late rode vlag
De Nederlander liet het wel op het laatste moment aankomen, wat met de rode vlaggen van de afgelopen jaren niet zonder risico was. Donderdag nam Verstappen zich nog voor om in Q3 meteen snel te zijn, maar dat lukte niet helemaal.
„Ik verloor in bocht drie en vier opeens veel grip. Maar ik had wel al het plan om in mijn eerste run gelijk twee ronden achter elkaar te doen.“ Die herstelpoging slaagde, want Verstappen pakte de provisionele pole. De baan werd echter steeds sneller, waardoor de WK-leider weer omlaag zakte in de pikorde. Opnieuw lag het risico op een rode vlag op de loer.
„Maar toen ik eenmaal in mijn laatste ronde zat, waren de meeste coureurs al bijna over de finish. Het was niet ideaal dat je zo moet pushen tot het einde, maar iedereen zat natuurlijk op de limiet.“
