Max Verstappen startet am Sonntag beim Großen Preis von Mexiko von der Pole-Position. Der Niederländer war in Mexiko-Stadt schneller als die Mercedes-Piloten George Russell und Lewis Hamilton. Es ist das erste Mal, dass der zweifache Weltmeister in Mexiko die Pole holt, das Rennen, das er bereits drei Mal gewonnen hat.
Lokalmatador Sergio Pérez startet als Vierter in sein Heimrennen vor dem Ferrari von Carlos Sainz. Das italienische Spitzenteam enttäuschte auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez. Charles Leclerc kam nicht einmal über die siebtschnellste Zeit hinaus. Auch Valtteri Bottas im Alfa Romeo muss der Monegasse dulden.
Es ist Verstappens neunzehnte Pole in seiner Karriere. Der Limburger schien sich im letzten Teil der Qualifikation einen harten Kampf sowohl mit den Mercedes- als auch mit den Ferrari-Piloten liefern zu müssen. Aber in Q3 war der Red-Bull-Leader mit einer Zeit von 1:17,775 eindeutig der Schnellste. Russell kam am nächsten, musste aber noch drei Zehntel abgeben. Seinen letzten Versuch brach der Brite, weil er kurz von der Strecke abkam.
Mercedes ist in Mexiko gut unterwegs, weil die Strecke auf 2.300 Metern Höhe liegt. Durch die dünne Luft in der Höhe stört das Team weniger den hohen Luftwiderstand, der das Auto die ganze Saison über geplagt hat. Auf dem glatten Asphalt tut sich Ferrari schwer. Leclerc litt im letzten Training noch unter Untersteuern und beschloss, seine Einstellung vor dem Qualifying zu ändern. Das hat nichts genützt.
Verstappen weiß, dass er nach dem Start am Sonntag genau in die Spiegel schauen muss. Die Gerade in Mexiko ist einen Kilometer lang und zwingt die Fahrer, nach dem Erlöschen der Ampeln in den Windschatten der anderen einzutauchen. In der vergangenen Saison ging der Niederländer von Startplatz drei als Führender in die erste Kurve, auch dank einer fulminanten Bremsleistung beider Mercedes-Piloten.
Bottas beeindruckt mit Alfa Romeo
Der sechste Startplatz von Bottas ist ein Schub für den Finnen, nachdem er sich letzte Woche in Austin in die Punkteränge gefahren war. Alfa Romeo startete gut in die Saison, hatte aber in vielen Rennen Probleme, Punkte zu sammeln.
Lando Norris machte gute Geschäfte für McLaren, das mit Alpine um den vierten Platz in der Konstrukteurswertung kämpft. Der Brite wurde Achter vor den Fahrern dieses Teams. Fernando Alonso startet als Neunter, Esteban Ocon als Zehnter. Daniel Ricciardo verpasste mit seinem elften Mal nur knapp den letzten Teil des Qualifyings.
Der Grand Prix von Mexiko beginnt am Sonntag um 21 Uhr (niederländische Zeit)