Max Verstappen ist überhaupt nicht erfreut über das Risiko, das George Russell am Samstag beim Start des Sprintrennens in Aserbaidschan eingegangen ist. Laut Aussage des Niederländers hat ihm der Mercedes-Pilot auf dem Stadtkurs zu wenig Platz gelassen. Verstappen erlitt einen Schaden an seinem Auto und wurde schließlich Dritter.
Kurz nach dem Zieleinlauf sprachen Russell und Verstappen, um für Klarheit zu sorgen, doch dazu kam es nicht. Der Red-Bull-Fahrer sagte sogar, dass Russell beim nächsten Mal dasselbe erwarten kann.
„Ich verstehe einfach nicht, warum man in der ersten Runde so viel Risiko eingehen muss“, sagte ein frustrierter Verstappen in einer ersten Reaktion. „Wir haben alle kalte Reifen. Er könnte das alles schön erklären, aber es ergibt keinen Sinn. Wegen ihm ist jetzt ein Loch in meinem Seitenkasten.“
Durch das heftige Duell mit Russell fiel Verstappen vom dritten auf den vierten Platz zurück. Im weiteren Verlauf des Sprintrennens kämpfte er sich auf den dritten Platz zurück, hinter Ferrari-Fahrer Charles Leclerc und seinem siegreichen Teamkollegen Sergio Pérez.
Mit dem Ergebnis könnte Verstappen schließlich leben. „Es ist okay, dass wir Dritter geworden sind. Wir haben ein paar gute Punkte geholt.
Erstmals in dieser Formel-1-Saison wurde ein Sprintrennen ausgetragen. Das Hauptrennen ist für Sonntag um 13 Uhr angesetzt. Verstappen qualifizierte sich hinter Leclerc als Zweiter für den Grand Prix am Freitag.
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