Max Verstappen meint, selbst wenn er auf weichen Reifen gestartet wäre, hätte er das Sprintrennen nicht gewinnen können. Der Niederländer startete am Samstag anders als alle seine Konkurrenten auf dem Medium-Reifen und kam daher im Sprintrennen um den Großen Preis von Brasilien nur auf den vierten Platz.
„Meine Reifen fuhren einfach viel zu schnell“, analysierte der 25-jährige Verstappen im Fahrerlager von São Paulo. „Und das, während ich sogar auf Medium gefahren bin. Aber auch auf Softs hätte ich nicht die gleiche Geschwindigkeit wie der Mercedes fahren können. Das ist besorgniserregend für morgen.“
Verstappen übernahm in der Anfangsphase noch die Führung in São Paulo auf Kosten von Kevin Magnussen, war kurz darauf aber den pfeilschnellen Mercedes-Piloten George Russell (Erster) und Lewis Hamilton (Dritter) nicht gewachsen. Auch Ferrari-Pilot Carlos Sainz ging als Zweiter am zweifachen Weltmeister vorbei.
„Wir müssen genau analysieren, was genau schief gelaufen ist, denn dafür habe ich im Moment keine Erklärung“, so Verstappen weiter, der im Kampf mit Sainz einen Schaden erlitten hat. „Das hat sicherlich auch nicht geholfen.“
Das Ergebnis des Sprintrennens bestimmt die Startaufstellung für das Hauptrennen am Sonntag. Weil Sainz eine Startplatzstrafe von fünf Plätzen hinnehmen muss, startet Verstappen als Dritter. Hamilton (Zweiter) rückt dadurch ebenfalls einen Platz nach vorne. Der Große Preis von Brasilien beginnt um 19 Uhr (niederländische Zeit).