Der russische Rennfahrer Nikita Mazepin hat bekannt gegeben, dass er rechtliche Schritte gegen das ehemalige Team Haas einleitet und behauptet, das amerikanische Formel-1-Team schulde ihm unbezahlte Löhne.
Mazepin, 23, hatte seinen Vertrag bei Haas im März vor seiner zweiten Saison mit dem Team gekündigt.
Haas unternahm diesen Schritt angesichts des Konflikts in der Ukraine und beendete auch seinen Deal mit dem russischen Titelsponsor Uralkali – wo Mazepins Vater, ein Geschäftsmann, Dmitry, früher ein kontrollierender Anteilseigner war.
Uralkali hat bereits die Rückgabe der Sponsorengelder von Haas gefordert – angeblich 13 Millionen US-Dollar –, aber Nikita Mazepin sagte den russischen Medien diese Woche, dass er einen separaten Rechtsstreit wegen Gehaltsansprüchen verfolge.
„Als der Vertrag gekündigt wurde, hatte Haas für 2022 einen Gehaltsrückstand für mich“, sagte der russische Rennfahrer RBC.
„Sie haben es immer noch nicht bezahlt. Ich spreche davon, dass vertragliche Verpflichtungen nicht erfüllt wurden.
„Sie müssen auch verstehen, dass wir zwei unabhängige Verträge hatten. Und der Bruch der Vereinbarung mit dem Titelsponsor hatte keine direkten Auswirkungen auf meine Zukunft im Team.
„Sie haben also zwei getrennte Entscheidungen getroffen. Ich habe mein Geld nicht gesehen, also gehen wir vor Gericht.“
Sowohl Nikita Mazepin als auch sein Vater wurden von der EU sanktioniert, obwohl dies geschah, nachdem er bereits von Haas verworfen worden war.
Der russische Rennstar hat seine Behandlung durch das Team häufig beklagt und gesagt, es habe „keinen Prozess“ gegeben und er habe sein Schicksal nur durch eine Pressemitteilung erfahren.
Er schien auch den ehemaligen Haas-Teamkollegen Mick Schumacher – Sohn der deutschen Rennlegende Michael Schumacher – und andere bei Haas für ihre mangelnde Unterstützung zu kritisieren.
Mazepin wurde von Haas gestrichen, dessen Teamprinzip der farbenfrohe Günther Steiner ist, obwohl russische Rennfahrer von der Rennbehörde FIA für den Wettbewerb unter neutralem Status freigegeben wurden.
Der Fahrer, der während seiner Debütsaison in der F1 Probleme hatte, als Haas am Fuße der Fahrer- und Konstrukteurswertung schmachtete, hat die „Abbruchkultur“ dafür verantwortlich gemacht, viele der westlichen Sanktionen gegen sein Land und seine Bürger angeheizt zu haben.
Im Gespräch mit RBC sagte Mazepin, die Rennverantwortlichen in seinem Heimatland seien entschädigt worden, nachdem die F1 ihren Vertrag für den Großen Preis von Russland gekündigt hatte, und argumentierte, dies sei ein Präzedenzfall für seine persönliche Situation.
„Nach meinen Informationen hat die Formel 1 Rosgonka Geld für den abgesagten Großen Preis von Russland gezahlt und damit ein Zeichen der Etikette gesetzt – es gibt Geschäftsbeziehungen und man darf nicht gesetzeswidrig sein, das ist falsch. Leider lassen sich nicht alle davon leiten“, sagte Mazepin.
Haas hat nicht nur die Sponsoring-Rückerstattungsforderungen von Uralkali abgelehnt, das Team hat Berichten zufolge weitere 8,6 Millionen US-Dollar vom russischen Düngemittelriesen wegen „Gewinnverlustes“ gefordert Motorsport.com.
In der Zwischenzeit gab Mazepin kürzlich bekannt, dass er bei der Silk Way Rally, die von Astrachan nach Moskau führt und vom 6. bis 16. Juli stattfindet, wieder Rennen fahren wird.
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Bereits im März kündigte Mazepin die Gründung einer Stiftung mit dem Titel „We Compete as One“ an, die von Uralkali finanziert und Athleten helfen würde, die aufgrund von Krieg oder Politik nicht an Wettkämpfen teilnehmen können.
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