Rico Verhoeven verlängerte am Samstag seine Serie ohne Niederlage mit einem Sieg über Hesdy Gerges. Der GLORY-Schwergewichts-Champion war der Beste im Prestige-Kampf durch technisches Knockout bei seinem eigenen Event HIT IT in Ahoy.
Nachdem Verhoeven bereits in den ersten beiden Runden dominierte (obwohl Gerges auch nicht gleichgültig war), klopfte er seinen Kontrahenten in der dritten Runde für acht Sekunden zu Boden. In der fünften und letzten Runde gewann Verhoeven nach einer Serie von Schlägen durch technischen KO.
Gegen den 38-jährigen Gerges, für den seine professionelle Kickbox-Karriere nach über zwanzig Jahren zu Ende geht, blieb Verhoeven zum sechzehnten Mal ungeschlagen.
Verhoeven stand zum ersten Mal seit über einem Jahr wieder im Kickboxring in Rotterdam. Zuletzt im Oktober vergangenen Jahres, als er sich in einem spektakulären Kampf mit Jamal Ben Saddik auseinandersetzte. Es war damals das zehnte Mal, dass Verhoeven einen Angriff auf seinen WM-Titel abwehrte.
Der 33-jährige Verhoeven ist seit 2013 im Besitz des GLORY-Championship-Gürtels. Sehr wahrscheinlich wird der Niederländer im Frühjahr 2023 erneut für GLORY in den Ring steigen. Alistair Overeem, der Anfang dieses Monats Badr Hari besiegte, wird mit ziemlicher Sicherheit sein Gegner sein. Ein genaues Datum für diesen Kampf wurde noch nicht bekannt gegeben.
Die Veranstaltung HIT IT, die aus einer Kombination von Musikdarbietungen und Kickboxkämpfen besteht, ist nicht Teil des GLORY-Banners. Deshalb stand Verhoevens WM-Titel nicht auf dem Spiel.
Verhoeven selbst war an der Organisation von HIT IT beteiligt. Sein Match gegen Gerges war der Hauptkampf und zugleich das Schlussstück des Abends. Eine zweite E-Mail folgt möglicherweise nächstes Jahr