Obwohl sein WM-Titel am Samstag nicht auf dem Spiel steht, will Rico Verhoeven Hesdy Gerges bei seinem eigenen Event HIT IT besiegen. Der Schwergewichts-Champion wird zum ersten Mal seit mehr als einem Jahr im Ahoy in Rotterdam wieder im Einsatz sein.
„Ob ich meinen Titel verteidige oder nicht, jedes Match ist wichtig und zählt für mich als Titelkampf. Am Ende muss ich gewinnen, denn wenn ich verliere, fühle ich mich nicht mehr wie der Champion. Du bist ein Champion, weil du spielst.“ so viele Spiele hintereinander gewonnen“, sagte Verhoeven am Freitag, einen Tag vor seinem Kampf.
Der 33-jährige Niederländer bekam vom Kickbox-Verband GLORY den Raum, sein eigenes Event auf die Beine zu stellen. Bei HIT IT kommen Entertainment und Kickboxen zusammen. Obwohl Verhoeven vor allem den Zuschauern Freude bereiten möchte, ist der Abend für ihn ein Misserfolg, als er verliert.
„Das Event macht super Spaß, aber ich bin nur da, um zu gewinnen und meinen Job zu machen“, sagte Verhoeven, der in den letzten Monaten am Aufbau von HIT IT beteiligt war.
Er selbst wird am Samstag nicht viel von dem Endprodukt erhalten. „Am Ende werde ich den Abend nicht selbst genießen können, weil es mir nur darum geht, was passieren muss. Und das ist das Spiel.“
„Kälte ist keine Entschuldigung“
Die letzten Tage verliefen für Verhoeven nicht ganz rund. Bei der Pressekonferenz im Ahoy stellte Gegner Gerges fest, dass der Weltmeister erkältet ist.
„Ich habe vor zwei Tagen einen schönen Spaziergang gemacht. Am Abend war meine Nase plötzlich ganz geschlossen. Aber ich habe das Gefühl, dass sie jetzt viel offener ist als in den vergangenen zwei Tagen“, sagte Verhoeven.
„In dem Moment, in dem ich kickboxe, stört mich das überhaupt nicht. In dem Moment, in dem ich mit dem Training aufhöre, schließt sich meine Nase ein bisschen. Das ist auf jeden Fall kein 1:0 für Hesdy. Es sind keine Ausreden.“
6:53„Ich bin froh, dass ich endlich wieder in den Ring steigen kann“
Obwohl sein letzter Kampf (gegen Jamal Ben Saddik) vom 23. Oktober letzten Jahres stammt, ist Verhoeven voller Zuversicht. „Ich konnte in meiner Kampfblase sitzen und hart trainieren“, sagte er.
„Ich hatte eine wahnsinnig gute Vorbereitung und bin dabei Top-Form. Ich fühle mich gut und freue mich, nach einem Jahr wieder in den Ring zu steigen.“
Gegner Gerges (38) verlor seine bisherigen drei Kämpfe mit Verhoeven und beendet am Samstag seine Karriere. „Wir werden einfach platzen“, sagte er. „Ich bin dankbar, dass ich in meinem letzten Match gegen Rico kämpfen kann.“
Verhoeven und Gerges werden am Samstagabend später im Einsatz sein. Verhoeven wird voraussichtlich im Frühjahr 2023 erneut um GLORY kämpfen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Alistair Overeem sein Gegner sein wird, mit dem Meisterschaftsgürtel auf dem Spiel.
6:08Eerder
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09 okt 2022 om 06:51
Ruziënde Verhoeven en Overeem kunnen niet wachten om met elkaar te vechten
