Verhaltens- und Computerstudie zeigt, dass soziale Präferenzen allein aus der Entscheidungsgeschwindigkeit abgeleitet werden können

Forscher unter der Leitung von Sophie Bavard von der Universität Hamburg fanden heraus, dass Menschen auf versteckte soziale Vorlieben schließen können, indem sie beobachten, wie schnell andere soziale Entscheidungen treffen.

Veröffentlichung am 20. Juni im Open-Access-Journal PLOS BiologieDie Studie zeigt, dass eine Person, die weiß, welche Optionen eine andere Person in Betracht zieht und wie lange diese braucht, um zu einer Entscheidung zu gelangen, diese Informationen nutzen kann, um die Präferenzen der anderen Person vorherzusagen, selbst wenn sie die tatsächlichen Auswahlmöglichkeiten nicht kennt.

Woher wissen wir, welche sozialen Vorlieben oder Überzeugungen jemand hat, wenn diese so oft verborgen und unausgesprochen bleiben? Während sich frühere Studien auf die Beobachtung der Entscheidungen anderer konzentrierten, geht die neue Studie tiefer und untersucht sowohl die Entscheidungen als auch die Entscheidungszeit.

Die Forscher baten die Teilnehmer, das Diktatorspiel zu spielen, bei dem ein sogenannter Diktator zwischen zwei Optionen wählen muss, um zu bestimmen, wie viel er abgeben oder für sich behalten wird. Nachdem sie die Rolle des Diktators gespielt hatten, wurden die Teilnehmer gebeten, andere Diktatoren zu beobachten und die bevorzugten Geben/Nehmen-Verhältnisse vorherzusagen.

Der Umfang der den Teilnehmern zur Verfügung gestellten Informationen war unterschiedlich; manchmal kannten sie die Entscheidung, manchmal den Entscheidungszeitpunkt, manchmal beides und manchmal keines von beiden.

Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass die Teilnehmer die Präferenzen auch ohne Kenntnis der Entscheidungen vorhersagen könnten, wenn sie die Optionen sehen und wissen könnten, wie schnell die Entscheidung getroffen wird.

Eine computergestützte Modellanalyse zeigte, dass sich Diktatorverhalten theoretisch allein anhand der Entscheidungszeitpunkte vorhersagen ließe, indem man ein Modell des bestärkenden Lernens verwendete. Aber verinnerlichen Menschen diese Art von mathematischem Modell von Natur aus, wenn sie andere beobachten?

Die Antwort war ja. Die Teilnehmer lernten die Vorlieben des Diktators, wenn sie nur die Optionen und die Entscheidungszeitpunkte kannten, obwohl ihre Vorhersagen am besten waren, wenn sie auch die tatsächlichen Entscheidungen kannten. Dies deutet darauf hin, dass Zeit genutzt wurde, wenn keine Entscheidungen verfügbar waren, was unser Wissen über Entscheidungsfindung in sozialen Kontexten erweitert.

Die Autoren fügen hinzu: „Unsere Erkenntnisse stellen die herkömmliche Ansicht in Frage, dass Entscheidungen allein die einzige Information sind, die man verwenden kann, um die sozialen Vorlieben anderer zu verstehen.“

„Indem wir Reaktionszeiten in Modelle einbeziehen, die zeigen, wie Menschen voneinander lernen, können wir genauere Vorhersagen über das menschliche Verhalten treffen, da Reaktionszeiten ein kontinuierliches Maß liefern, das die Stärke dieser Präferenzen offenbart und eine detailliertere Perspektive bietet.“