Die Weltorganisation für Meteorologie, die am Donnerstag ihren nächsten Leiter wählt, steht heute an vorderster Front bei der Überwachung des Klimawandels.
Doch die Wurzeln der Sonderorganisation der Vereinten Nationen für Wetter und Klima reichen 150 Jahre bis in die Anfänge der Schifffahrtsvorhersagen zurück.
Auftrag
Die WMO widmet sich der Meteorologie, der Betriebshydrologie und der Klimatologie – Wetter, Wasser und Klima. Es umfasst verwandte geophysikalische Wissenschaften wie Ozeanographie und Atmosphärenchemie.
Meiner Meinung nach Vorläufer
Der WMO ging die 1873 gegründete Internationale Meteorologische Organisation voraus.
Die Unzulänglichkeiten bei der Verwendung des Morsecodes zur Übermittlung von Wetterberichten und das Fehlen eines einheitlichen Beobachtungssystems wurden zum Grund für die Gründung der IMO.
Jetzt, 150 Jahre später, hat sich der Betrieb von Telegraphen und Schiffsvorhersagen zu Supercomputern und Weltraumtechnologie verlagert. Die globale Durchschnittstemperatur ist mehr als ein Grad Celsius höher als zu Beginn der IMO.
Die Organisation wurde 1950 zur WMO reformiert und im darauffolgenden Jahr zur meteorologischen Agentur der Vereinten Nationen.
Sie ist nach der 1865 gegründeten Internationalen Fernmeldeunion die zweitälteste Organisation der Vereinten Nationen.
WMO
Die WMO gab 1976 ihre erste Erklärung zum Klimawandel ab und äußerte ihre Besorgnis darüber, dass durch menschliche Aktivitäten in die Atmosphäre emittierte Treibhausgase zu erheblichen Klimaveränderungen führen würden.
Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen wurde von der WMO und dem UN-Umweltprogramm gemeinsam gegründet. Die WMO ist Gastgeber des IPCC.
Im Jahr 2007 wurde das IPCC gemeinsam mit dem ehemaligen US-Vizepräsidenten Al Gore mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
Ein Großteil der Arbeit der WMO besteht darin, die Arbeit nationaler Meteorologiebehörden zusammenzuführen.
Mehr als 230 Satelliten, 10.000 Oberflächenwetterstationen, 1.000 Höhenstationen, 7.000 Schiffe, 1.100 Bojen und 3.000 speziell ausgestattete Verkehrsflugzeuge messen wichtige Parameter der Atmosphäre, des Landes und des Ozeans.
Diese Beobachtungen werden über das WMO-System frei geteilt.
Die WMO sagt, dass die heutigen Fünf-Tage-Prognosen genauso zuverlässig sind wie die Zwei-Tage-Prognosen von vor 25 Jahren, was zu „wirtschaftlichen Gewinnen in Milliardenhöhe“ führt.
Hauptquartier
Die IMO hatte ihren Sitz zunächst im niederländischen Utrecht, ab 1939 dann in Lausanne.
Nachdem es zur WMO geworden war, zog es nach Genf, wo es zunächst in einem modernistischen Gebäude untergebracht war, das heute der Weltorganisation für geistiges Eigentum gehört.
Der derzeitige glasverkleidete neue Hauptsitz, ein 120 Meter langes, elliptisches neunstöckiges Gebäude, wurde 1999 eingeweiht.
Es liegt am Hang des UN-Palais des Nations und bietet Blick auf den Genfer Botanischen Garten und die Welthandelsorganisation.
Mitglieder, Budget und Chefs
Die WMO hat 193 Mitgliedsstaaten und Territorien. Zuletzt sind Südsudan (2012), Andorra (2018) und Nauru (2019) hinzugekommen.
Das Budget der WMO für 2024–2027 beträgt 278 Millionen Schweizer Franken (304,4 Millionen US-Dollar). Die Vereinigten Staaten und China waren die größten Beitragszahler. Ende 2021 beschäftigte die Agentur 315 Mitarbeiter.
Die WMO hatte seit 1952 nur sechs Generalsekretäre, darunter den Briten David Arthur Davies (1956–1979) und den Nigerianer Godwin Obasi (1984–2003), den ersten Afrikaner, der ein UN-Gremium leitete.
Vier hochrangige Persönlichkeiten aus der WMO kandidieren für die Nachfolge des derzeitigen Generalsekretärs, Petteri Taalas aus Finnland, nach seiner zweiten vierjährigen Amtszeit – nunmehr die maximale Amtszeit.
Top-Zukunftsprojekte
Die WMO möchte, dass bis Ende 2027 jeder Mensch auf der Welt mit Frühwarnsystemen für Wettergefahren ausgestattet ist.
Diese Woche hat es der Kryosphäre – der gefrorenen Welt – angesichts der Auswirkungen des Schmelzens auf den Meeresspiegel höchste Priorität eingeräumt.
Außerdem hieß es, man werde die Überwachung von Treibhausgasen mit einem neuen System verstärken, das weltraum- und oberflächenbasierte Beobachtungen integriert.
Und es will die Verfolgung, wo Treibhausgase entstehen und landen, intensivieren, was seiner Meinung nach innerhalb eines Jahrzehnts auf einem Raster von einem Quadratkilometer möglich sein könnte.
Archiv der Aufzeichnungen
Die WMO verfügt über ein Wetter- und Klimaextreme-Archiv, das eine Vielzahl von Aufzeichnungen enthält, darunter Temperatur, Luftdruck, Niederschlag, Windgeschwindigkeit, Hagel und Blitze.
Die vier neuesten Aufzeichnungen aus dem Jahr 2020 betrafen die längste Entfernung und die längste Blitzdauer sowie die höchsten Temperaturen in der Antarktisregion und oberhalb des Polarkreises.
© 2023