Die Niederlande sind bekannt für ihre wunderschönen und farbenfrohen Tulpen. Obwohl die meisten Tulpen aus dem Osmanischen Reich stammen, ging Tulipa sylvestris, die wilde Tulpe, einen anderen Weg. Anastasia Stefanaki und Tinde van Andel, beide Botaniker an der Universität Wageningen und am Naturalis Biodiversity Center, sowie Tilmann Walter, Historiker an der Universität Würzburg, versuchten, den genauen Weg dieser besonderen Tulpe zurückzuverfolgen.
Die wilde Tulpe kann sich allgemein auf eine wild wachsende Tulpe beziehen, aber es ist auch der umgangssprachliche Name von Tulipa sylvestris. „Wir wollten herausfinden, wer wann die erste Tulipa sylvestris in nordeuropäische Gärten brachte und woher die ersten wilden Tulpen kamen“, erklärt Stefanaki. Dazu durchsuchten sie botanische Originalschriften aus dem 16. Jahrhundert, persönliche Postkorrespondenzen, Archive, getrocknete Pflanzensammlungen und Illustrationen.
Statussymbol
Das 16. Jahrhundert war ein „goldenes Zeitalter“ für die Botanik. Pflanzen wurden nicht mehr nur als Heilmittel angesehen, und es entstand ein Interesse an Zierpflanzen. Seltene und exotische Pflanzen im Garten zu haben, war ein Zeichen von Macht. Oft wurden Pflanzen als Kuriositäten und wertvolle Geschenke an Adlige und Könige gebracht, in der Hoffnung, neue – oder bestehende – Verbindungen in den höheren Rängen zu stärken.
In diesem Zusammenhang war die Tulpe für die Europäer des 16. Jahrhunderts eine Blume von beispielloser Schönheit, und jeder wollte sie in seinem Garten haben. In Nordeuropa begannen Tulpen unter Botanikern und ihren reichen Freunden mit Gärten zu zirkulieren.
Brief von Clusius an Camerarius
Im Gegensatz zu Gartentulpen, die aus dem Osmanischen Reich stammten, blieb Tulipa sylvestris nicht im Garten, sie entkam und wurde weitgehend eingebürgert. Heute wächst sie aufgrund ihrer Einführung im 16. Jahrhundert in weiten Teilen Europas wild.
Dieser Brief von Carolus Clusius – datiert vom 30. Juli 1577, Wien – liefert den ersten Beweis für die Einbürgerung von Tulipa sylvestris. Clusius, der einflussreichste Mann in der Tulpengeschichte und erster Direktor des Leiden Hortus, schickte 1577 mehrere Tulpenzwiebeln an seinen Freund Joachim Camerarius in Nürnberg, Deutschland. Im Begleitschreiben bezog sich Clusius ausdrücklich auf die Tulpen aus Montpellier und Bologna. Dies ist ein klarer Hinweis auf Tulipa sylvestris, wobei Montpellier und Bologna die beiden Hauptherkunftsorte von Tulipa sylvestris sind. Clusius sagt, dass diese Tulpen nicht mit anderen Tulpen gemischt werden sollten und dass sie im Garten getrennt und mit Ziegeln und Fliesen eingegrenzt werden sollten, sonst neigen sie dazu, zu entkommen und sich auf den ganzen Garten auszudehnen.
Die wilde Tulpe
„Im Gegensatz zu den Tulpen, die wir heute in unseren Gärten haben und die aus Zwiebeln stammen, die aus dem Osmanischen Reich gebracht wurden, stammt die wilde Tulpe aus dem Mittelmeerraum. Die ersten Tulipa sylvestris-Zwiebeln, die Nordeuropa erreichten, kamen aus Bologna, Norditalien und Montpellier. Südfrankreich“, sagt Stefanaki.
Während der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts gab es in Nordeuropa verschiedene Einführungsveranstaltungen für die wilde Tulpe, an denen mehrere berühmte Botaniker beteiligt waren. „Von da an verwilderte die Tulpe. Sie fing an, aus den Gärten zu entkommen und produzierte seitliche Nachkommen über ihre Ausläufer. Nicht alle Pflanzenarten haben diese Fähigkeit, sich vegetativ zu verbreiten.“
„In Anbetracht der Herkunftsorte dieser frühen Blumenzwiebeln stellten wir fest, dass verschiedene Unterarten von Tulipa sylvestris in Nordeuropa eingeführt wurden“, betont sie, „und wir sollten daher die derzeit akzeptierte Taxonomie dieser Art überdenken.“ Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der botanischen Geschichte für das Verständnis der komplexen Taxonomie eingebürgerter Kulturpflanzen, die eine Vergangenheit der Einführung haben.
Komplexe Taxonomie
Ihre nächste Forschung konzentriert sich auf die weitere Untersuchung der Taxonomie von Tulipa sylvestris. „Wir werden DNA- und Morphologie-Analysen von wilden Tulpen durchführen, die in historischen holländischen Gärten und wilden Orten in ganz Europa gesammelt wurden, einschließlich Italien und Frankreich, wo die ersten Zwiebeln herkamen“, sagt Stefanaki. „Wir wollen die lange Zeit umstrittene komplexe Taxonomie von Tulipa sylvestris klären und herausfinden, wo in Europa diese schöne Wildtulpe wirklich heimisch ist.“
Anastasia Stefanaki et al, The Story of the Tulip That Went Wild: Tracing the History of Introduction of Tulipa Sylvestris in Sixteenth-Century Europe (2021). DOI: 10.21203/rs.3.rs-1124163/v1