Laut dem Consumer Food Insights Report vom März neigen Amerikaner dazu, Lebensmitteletiketten zu vertrauen, insbesondere der Zutatenliste, dem Verfallsdatum und den Nährwertangaben. Zu den am meisten misstrauten Labels gehören kalorienarme, natürliche und gesundheitsbezogene Angaben.
Der auf Umfragen basierende Bericht des Center for Food Demand Analysis and Sustainability der Purdue University bewertet die Lebensmittelausgaben, die Zufriedenheit und Werte der Verbraucher, die Unterstützung der Agrar- und Ernährungspolitik und das Vertrauen in Informationsquellen. Purdue-Experten führten die Umfrage durch und werteten sie aus, an der 1.200 Verbraucher in den USA teilnahmen
„Im Allgemeinen vertrauen die Verbraucher den Etiketten auf ihren Lebensmitteln – oder misstrauen zumindest nicht. Dieses Vertrauen ist deutlich geringer bei Behauptungen über die Gesundheit oder Natürlichkeit von Lebensmitteln, die oft nebulöser oder eindeutiger durch Marketing motiviert sind Ziele“, sagte Jayson Lusk, Leiter und Distinguished Professor of Agricultural Economics in Purdue, der das Zentrum leitet.
Utilitaristische Labels scheinen positiver wahrgenommen zu werden. Diese Etiketten sind dem Bericht zufolge auch die wichtigsten für die Verbraucher.
„Unter diesen wichtigen Etiketten werden die Zutatenliste und das Etikett mit Nährwertangaben von der Food and Drug Administration reguliert, die Verfallsdaten jedoch nicht“, sagte Lusk. „Wenn man bedenkt, dass das Verfallsdatum von allen Informationen auf einem Lebensmittelprodukt eines der wichtigsten Etikette ist, das Verbraucher lesen, muss ein wichtiges Gespräch über die Standardisierung dieser Informationen geführt werden.“
Ausführlichere Antworten auf die neuen Fragen zur Lebensmittelkennzeichnung werden im Bericht des nächsten Monats erscheinen. Der Bericht dieses Monats befasst sich auch mit dem Beschäftigungsstatus der Befragten und vergleicht Erwachsene im erwerbsfähigen Alter und im Rentenalter.
Die monatliche Ernährungsunsicherheitsrate des Berichts bleibt praktisch unverändert bei 14 %. Lusk machte jedoch auf die 27 % der Erwachsenen aufmerksam, die nicht arbeiten und mit einem gewissen Grad an Ernährungsunsicherheit konfrontiert sind, verglichen mit 12 % unter denjenigen mit einer Arbeit.
„Dieser Befund ist nicht überraschend, aber er macht deutlich, dass mehr Menschen, die im Falle einer Rezession ihren Arbeitsplatz verlieren, zu einem steilen Rückgang der Zahl der ernährungssicheren Haushalte führen könnten“, sagte Lusk. Die unglaublich niedrige Rate an Ernährungsunsicherheit bei Haushalten über 65 zeigt auch, wie Menschen im Laufe ihres Lebens im Allgemeinen eine Reihe von Vorteilen erlangen, und diejenigen, die es bis ins hohe Alter schaffen, genießen auch ziemlich robuste Anspruchsprogramme.
Zu den weiteren wichtigen Ergebnissen des Berichts dieses Monats gehören:
Die Verbraucher nehmen einen langsamen Rückgang der Lebensmittelinflation genau wahr, bemerkte Sam Polzin, ein Wissenschaftler für Lebensmittel- und Landwirtschaftsumfragen für das Zentrum und Mitautor des Berichts.
„Obwohl ihre Schätzung von 7,1 % unter der offiziellen Regierungszahl von 9,5 % für Februar bleibt, folgen beide Inflationsschätzungen ähnlichen Trends“, sagte Polzin. „Ein Teil des anhaltenden Inflationsrückgangs wird von der Sicherung der Nahrungsmittelversorgung abhängen.“
Als das Land im Dezember und Januar von der Eierknappheit heimgesucht wurde, erlebten die Verbraucher, dass die Rate der Lebensmittelengpässe mit der von den Verbrauchern geschätzten Inflation in die Höhe schnellte.
„Wir werden diese Bestandsmenge weiterhin anbieten, da wir sie als einzigartigen Indikator für die Lebensmittelversorgung ansehen“, sagte er.
Ähnlich wie bei der Ernährungssicherheitsgeschichte führte Polzin einige der Unterschiede in der Ernährungszufriedenheit auf Einkommensfaktoren sowie Erklärungen des Lebenszyklus zurück. Während die Gründe dafür unklar sind, zeigen andere Maße des allgemeinen Glücks, dass es mit dem Eintritt ins Erwachsenenalter und im mittleren Alter abnimmt, bevor es im Alter wieder ansteigt.
„Allerdings scheint es in unseren Daten eine gewisse Diskrepanz zwischen den Raten des Ernährungsglücks und des Lebensglücks zu geben, außer bei Rentnern, was einige interessante Fragen darüber aufwirft, wie diese beiden Konzepte zusammenhängen“, sagte Polzin.
Lusk und Polzin stellten auch Unterschiede zwischen erwerbstätigen und arbeitslosen Erwachsenen fest. Dies beginnt damit, wie oft sie zu Hause essen im Vergleich zum Essen auswärts. Sie würden erwarten, dass diejenigen, die regelmäßig arbeiten und vermutlich ein höheres Einkommen haben, ihre Ernährung ändern.
„Das Verhalten von Rentnern unterscheidet sich auch ziemlich von allen anderen Gruppen, was viele interessante Fragen darüber aufwirft, was sich ändert, wenn jemand den Arbeitsmarkt verlässt“, sagte Polzin. „Es gibt andere Untersuchungen, die zeigen, dass Verhaltensweisen wie gesunde Ernährung nach der Pensionierung nachlassen können. Wir würden dieses demografische Segment gerne weiter untersuchen.“