Untersuchungen von CABI-Wissenschaftlern haben ergeben, dass die Sorge um Pestizidrückstände auf Obst und Gemüse unter Verbrauchern in Bangladesch, Ghana, Kenia, Pakistan und Uganda der am häufigsten genannte Grund für Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit ist.
Die Forscher, deren Erkenntnisse veröffentlicht In Globale Ernährungssicherheitlassen darauf schließen, dass Verbraucher, die Bedenken hinsichtlich Pestiziden geäußert haben, eher dazu neigen, Obst und Gemüse (FV) in Fachgeschäften zu kaufen und derartige Waren von „Straßenhändlern“ zu meiden.
Bedenken hinsichtlich der Risiken von Pestiziden können die Verbrauchernachfrage beeinträchtigen
Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, sich mit den Risiken von Pestiziden auseinanderzusetzen, die die Nachfrage der Verbraucher nach nahrhaften Lebensmitteln wie Obst und Gemüse beeinträchtigen können, die eine gute Quelle für Kohlenhydrate, Ballaststoffe, Vitamine und Mineralstoffe sind.
Dennoch liegt der Obst- und Gemüsekonsum in Afrika laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) unter den empfohlenen Tagesmengen. In Afrika südlich der Sahara liegt der geschätzte Verbrauch bei 70–312 g pro Person und Tag, also weit unter der WHO-Empfehlung von mindestens 400 g pro Person und Tag.
Dr. Justice Tambo, Hauptautor der Studie und leitender Sozioökonom am CABI, sagte: „Obst und Gemüse sind wichtige Bestandteile einer nahrhaften und gesunden Ernährung, doch es gibt wachsende Bedenken hinsichtlich der mit ihrem Verzehr verbundenen Risiken für die Lebensmittelsicherheit.
„In dieser Studie haben wir die Bedenken der Verbraucher hinsichtlich pestizidbedingter Risiken für die Lebensmittelsicherheit untersucht und herausgefunden, in welchem Zusammenhang diese mit der Wahl von Obst- und Gemüseverkaufsstellen stehen. Wir haben dazu Umfragedaten von 8.644 Verbrauchern in Bangladesch, Ghana, Kenia, Pakistan und Uganda herangezogen.
„Die Ergebnisse zeigten, dass Pestizide die am häufigsten genannte Ursache für Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit sind, gefolgt von mikrobiellen Lebensmittelvergiftungen und Lebensmittelzusatzstoffen.“
Bedenken hinsichtlich Pestizidrückständen könnten mehrere Ursachen haben
Die Wissenschaftler vermuten, dass die große Besorgnis über Pestizidrückstände auf mehrere Faktoren zurückzuführen sein könnte. Dazu gehören der intensive Einsatz synthetischer Pestizide und die geringe Umsetzung nicht-chemischer Schädlingsbekämpfungsstrategien (wie kulturelle, physikalische und biologische Schädlingsbekämpfung) unter den Obstbauern in den untersuchten Ländern.
Der Anteil der Obst- und Gemüsebauern, die sich für eine chemische Schädlingsbekämpfung entscheiden, reicht von 77 Prozent in Kenia bis über 90 Prozent in Bangladesch, Ghana und Pakistan. Und etwa die Hälfte dieser Bauern versprüht Berichten zufolge wöchentlich Pestizide auf ihren Obst- und Gemüsefarmen.
Sie argumentieren auch, dass die Wahrnehmung des Pestizidrisikos durch den Verbraucher im Vergleich zu anderen Risiken für die Lebensmittelsicherheit sowie Marketing- und Medienkampagnen wichtige Faktoren sind. So stellten die Wissenschaftler beispielsweise fest, dass im Durchschnitt nur 56 % der Befragten angaben, Informationen zur Lebensmittelsicherheit erhalten zu haben.
In Pakistan und Uganda ist die Zahl sogar noch schlechter: Dort haben weniger als die Hälfte der Befragten durch Radio, Fernsehen, Internet, von Freunden und Verwandten sowie von Gesundheitsbehörden Informationen zur Lebensmittelsicherheit erhalten.
Die Prozentsätze der Befragten, deren Haushaltsmitglieder nach dem Verzehr von Obst und Gemüse Symptome einer Lebensmittelvergiftung (wie Durchfall, Erbrechen, Übelkeit, Bauchkrämpfe und Fieber) verspürten, variieren zwischen 23 % in Kenia und 43 % in Pakistan.
Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit sind maßgebliche Determinanten der Verbraucherentscheidung
Dr. Tambo fügte hinzu: „Angesichts der geringeren Bedeutung, die Verbraucher in Afrika den Sicherheits- und Qualitätsmerkmalen bei der Auswahl von Obst- und Gemüsehändlern beimessen, ist es nicht überraschend, dass nur sehr wenige von ihnen ihr Obst und Gemüse in Supermärkten kaufen, die als Verkaufspunkt für qualitativ hochwertige und sichere Lebensmittel gelten.
„Allerdings sind Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit durch Pestizide wichtige Faktoren für die Wahl bestimmter Obst- und Gemüsegeschäfte durch die Verbraucher. So ist es beispielsweise bei Verbrauchern, die Bedenken hinsichtlich Pestiziden äußern, 8 bis 16 Prozentpunkte wahrscheinlicher, dass sie Obst und Gemüse in Fachgeschäften kaufen, und 1 bis 14 Prozentpunkte wahrscheinlicher, dass sie den Kauf von Obst und Gemüse bei Straßenhändlern vermeiden.“
Vorschläge zur Förderung der Lebensmittelsicherheit
Die Wissenschaftler sind sich bewusst, dass es notwendig ist, Landwirte zu motivieren, nachhaltige Schädlingsbekämpfungsstrategien wie IPM anzuwenden, die dazu beitragen können, die Abhängigkeit von synthetischen Pestiziden zu verringern und die Versorgung verschiedener Märkte mit sichererem Obst und Gemüse zu erhöhen. Die Durchsetzung und Überwachung von Pestizidsicherheitsvorschriften ist ebenfalls wichtig, um die Lebensmittelsicherheit in der Obst- und Gemüseversorgungskette zu fördern.
Darüber hinaus müssen die Verbraucher im Rahmen von Aufklärungskampagnen für die mit Pestiziden verbundenen Risiken bei der Lebensmittelsicherheit sensibilisiert werden. Dies könnte die Nachfrage nach sichereren Lebensmitteln ankurbeln und im Gegenzug Landwirte und Händler dazu bewegen, diese anzubieten.
Auch Dr. Monica Kansiime, eine Koautorin der Studie vom CABI-Regionalzentrum für Afrika in Nairobi, sagte, es sei wichtig, die Pestizidrückstandsmengen in verschiedenen Märkten festzustellen, um die Risiken und kritischen Kontrollpunkte zu bestätigen.
Das von CABI geleitete PlantwisePlus-Programm zielt mit seinem Ansatz zur Reduzierung von Pestizidrisiken darauf ab, das Bewusstsein für kostengünstige Lösungen zur Schädlingsbekämpfung zu schärfen, den Zugang zu diesen Lösungen zu verbessern und ihre Nutzung zu fördern.
Dazu gehören Kampagnen wie die Initiative „Ukulima True“ in Kenia, die dazu beiträgt, die Risiken chemischer Pestizide für Landwirte, Verbraucher und die Umwelt zu verringern.
Die Initiative ist der erste Schritt zur Umsetzung einer im April 2023 validierten Strategie zur Änderung des sozialen Verhaltens der einzelnen Landkreise zur Reduzierung des Pestizidrisikos. Sie soll Kleinbauern dabei helfen, ihre Erträge und Gewinne zu steigern und eine größere lokale und nationale Ernährungssicherheit zu gewährleisten.
Weitere Informationen:
Richter A. Tambo et al., Bedenken der Verbraucher hinsichtlich Pestiziden und die Auswahl an Obst- und Gemüsemärkten in fünf Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, Globale Ernährungssicherheit (2024). DOI: 10.1016/j.gfs.2024.100801