Verbesserung der Wirksamkeit von Erdbebenfrühwarnsystemen

Mobiltelefone sind für den Empfang von Notfallwarnungen wie Wetterwarnungen, Evakuierungsmeldungen und Benachrichtigungen über vermisste Personen von unschätzbarem Wert geworden. In Japan, wo es häufig zu Erdbeben kommt, sind sie von entscheidender Bedeutung für die Übermittlung von Erdbebenwarnungen und für die Empfehlung der Menschen, im Voraus Schutzmaßnahmen zu ergreifen.

Um solche Situationen umgehend zu bewältigen, sendet das Erdbebenfrühwarnsystem (EEW) Benachrichtigungen an Gebiete, in denen starke Erschütterungen zu erwarten sind, indem es primäre seismische Wellen (P-Wellen) erkennt, die vor den sekundären Wellen (S-Wellen) eintreffen. Allerdings erfordert die kurze Zeit zwischen dem Erhalt der Benachrichtigung und dem Eintreffen der S-Wellen eine sofortige Reaktion von Einzelpersonen in den betroffenen Gebieten.

Dies ist jedoch nicht immer der Fall, wie Professor Kazuya Nakayachi von der Fakultät für Psychologie der Doshisha-Universität in Japan erklärt: „Entwickler des Katastropheninformationssystems gehen davon aus, dass diejenigen, die einen Notfallalarm erhalten, sofort Schutzmaßnahmen ergreifen, aber das ist selten der Fall.“ Die Leute schauen immer noch auf die Bildschirme ihrer Mobiltelefone, wenn sie die Warnung erhalten. In Japan durchgeführte Umfragen ergaben, dass Menschen trotz vorheriger Warnungen keine Schutzmaßnahmen ergreifen.

Um herauszufinden, warum Einzelpersonen möglicherweise nicht reagieren, wenn sie solche Warnungen über Mobiltelefone erhalten, führte Prof. Nakayachi zusammen mit Dr. Ryosuke Yokoi von der Universität Kyoto Tachibana und Dr. James Goltz von der Universität Kyoto zwei Umfragen durch und untersuchte die Reaktionen der Menschen unmittelbar nach Erhalt von EEW-Warnungen auf ihren Mobiltelefonen zwischen 2021 und 2023.

Ihre Ergebnisse, online veröffentlicht in der Internationale Zeitschrift für Katastrophenvorsorge am 15. April 2024 soll die Wirksamkeit von EEW-Warnungen verbessert werden, um das Risiko von Verletzungen oder Todesfällen bei Erdbeben zu verringern.

Die Forscher sammelten Antworten von Teilnehmern, die vom Erdbeben der Stärke 6,0 in der Präfektur Chiba am 1. Oktober 2021 und vom Erdbeben der Stärke 6,3 in der Präfektur Ishikawa am 5. Mai 2023 betroffen waren stellte die folgende Frage: „Als Sie die EEW-Warnung auf Ihrem Mobiltelefon erhielten, was haben Sie zuerst getan und was haben Sie als nächstes getan?“

Von den 3.000 Teilnehmern, die das Erdbeben in Chiba erlebten, gaben etwa 34 % an, dass ihre erste Reaktion darin bestand, auf ihre Mobiltelefone zu achten, indem sie auf die Warnung hörten oder auf den Bildschirm schauten.

Von den 829 Teilnehmern, die als erste Reaktion den Bildschirm ihres Telefons überprüften, gaben nur 51 Teilnehmer an, dass sie als zweite Reaktion Schutzmaßnahmen ergriffen hatten. Allerdings gaben 36 % der Teilnehmer an, dass sie nach Erhalt der Warnung keine Maßnahmen ergriffen hätten. Stattdessen warteten sie darauf, dass das Beben begann, und blieben still. Nur 7 % ergriffen sofortige Maßnahmen, um sich zu schützen, und 10 % nannten Schutzmaßnahmen als zweite Reaktion.

Ähnliche Reaktionen wurden in der Gruppe aus der Präfektur Ishikawa beobachtet. Von 1.000 Antwortenden gaben 46 % der Teilnehmer an, dass sie als erste Reaktion auf ihre Mobiltelefone geachtet hatten, während nur 20 Teilnehmer als zweite Reaktion Schutzmaßnahmen ergriffen. Darüber hinaus ergriffen 30–40 % der Teilnehmer keine Schutzmaßnahmen, und weniger als 10 % handelten sofort nach Erhalt des EEW-Alarms. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der EEW-Alarm nicht die beabsichtigte Reaktion der Empfänger hervorrief.

Um dem entgegenzuwirken, schlagen die Forscher drei Maßnahmen vor. Erstens schlagen sie vor, landesweite Notfallübungen durchzuführen, um die Menschen darin zu schulen, sofort zu reagieren, wenn sie EEW-Warnungen auf ihren Telefonen erhalten, um zu verhindern, dass Menschen unnötig Zeit damit verschwenden, auf ihre Telefone zu schauen, um weitere Informationen zu erhalten.

Zweitens empfehlen sie, zu Hause, am Arbeitsplatz und in der Schule eine sichere Umgebung zu schaffen, indem man Möbel sichert und schwere Gegenstände in Bodennähe lagert. Dies kann zum Schutz der Menschen beitragen, wenn es bei einem Erdbeben schwierig ist, Schutzmaßnahmen zu ergreifen. Schließlich schlagen die Forscher vor, dass das Hinzufügen klarer Anweisungen wie „Schützen Sie sich jetzt“ zu EEW-Warnmeldungen die Menschen zu sofortigem Handeln ermutigen würde.

Angesichts der weiten Verbreitung von Mobiltelefonen versenden viele Regierungen zunehmend Warnmeldungen über diese Geräte. Wie die Studie zeigt, geht es dabei jedoch nicht nur um die Übermittlung der Nachricht; das System muss auch sicherstellen, dass die Warnung die Menschen zum Handeln motiviert.

„Um die Wirksamkeit von Warnsystemen zu verbessern, sollten Forscher und Praktiker nicht nur die Übermittlung von Warnungen an die Öffentlichkeit in Betracht ziehen, sondern auch ihr Verhalten und ihre psychologischen Reaktionen nach Erhalt dieser Warnungen verfolgen“, sagt Prof. Nakayachi.