Ein weltweit erstes Modell des Paläoklimas und der Hydrologie im Iran hat günstige Routen für Neandertaler und die Expansion des modernen Menschen nach Osten nach Asien aufgezeigt.
Veröffentlicht in Plus einszeigen die Ergebnisse zum ersten Mal, dass mehrere feuchte Perioden im alten Iran zu einer Expansion der menschlichen Bevölkerung führten, die Ausbreitungsroute durch die Region öffneten und mögliche Wechselwirkungen zwischen Arten wie Neandertalern und unserem eigenen Homo sapiens aufzeigten.
Professor Michael Petraglia, einer der wichtigsten Forscher der Studie, sagte, historische Feuchtperioden hätten zu massiven Veränderungen der Ökosysteme geführt und das Team dazu veranlasst, große Seen in Gebieten zu identifizieren, die früher Wüsten waren.
„Umgekehrt hätte diese zunehmende Trockenheit während Eiszeiten zur Ausdehnung der Wüsten, zu Kontraktionen und zur Isolation der Homininenpopulationen geführt“, sagte Professor Petraglia, Direktorin des australischen Forschungszentrums für menschliche Evolution von Griffith.
„Dieser Kreislauf aus Benetzung und Trocknung wird zum ersten Mal im Iran gezeigt.“
Das Forschungsteam unter der Leitung von Ph.D. Kandidat Mohammad Javad Shoaee vom Max-Planck-Institut für Geoanthropologie in Deutschland, fand heraus, dass während der marinen Isotopenphase (MIS) 5, einer warmen, feuchten Periode, die vor etwa 130.000 Jahren begann, Seen und Flüsse zwei Wege für menschliche Gruppen ermöglichten.
Eine war eine nördliche Route durch die Alborz- und Kopet-Dagh-Berge und nördlich der Dasht-I-Kavir-Wüste. Die andere Route, die hier zuerst identifiziert wurde, verlief nach Süden entlang des Zagros-Gebirges, bevor sie sich nach Osten in Richtung Pakistan und Afghanistan erstreckte.
Die Forscher fanden auch Beweise für eine potenzielle nördliche Route während MIS 3, die vor etwa 57.000 Jahren begann und die angesichts von Artefakten, die mehreren Werkzeugmachergruppen zugeschrieben werden, Interaktionen zwischen modernen Menschen und Neandertalern ermöglicht haben könnte.
„Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung des Iran für die Ausbreitung unserer Spezies aus Afrika und letztendlich rund um den Globus“, sagte Professor Petraglia.
„Wie in anderen Regionen, die lange als zu trocken für frühe menschliche Besetzungen galten, wie die Arabische Halbinsel, verändert die jüngste paläoklimatische Forschung unser Verständnis der menschlichen Geschichte und der Rolle, die der Klimawandel gespielt hat.“
„Wir haben eine neue Südroute entlang des Zagros-Gebirges erkannt, die sich nach Osten in Richtung Pakistan und Afghanistan erstreckt. Wir haben während MIS 3 Beweise für eine potenzielle Nordroute gefunden, die Homininenbewegungen und Arteninteraktionen in Südwestasien ermöglicht hätte“, sagte Shoaee.
Um herauszufinden, wie Menschengruppen in den Iran gelangten, entwickelte das Team das erste räumlich umfassende, hochauflösende paläohydrologische Modell für den Iran.
Anschließend verglichen sie ihr Modell, das zeigte, wann und wo Wasser verfügbar war, mit der Verteilung zuvor dokumentierter archäologischer Stätten.
Das Ergebnis war eine klare Beziehung zwischen der Verfügbarkeit von Wasser und dem Nachweis menschlicher Anwesenheit.
Die aktuelle Studie trägt nicht nur dazu bei, das Vorhandensein von zuvor dokumentierten Stätten zu erklären, sondern dient auch als Leitfaden für zukünftige archäologische Untersuchungen in der Region.
„Unsere paläohydrologischen Analysen identifizierten 145.354 km Flüsse und 115 Paläoseen, berechnet aus 6.380 Paläoseeablagerungen. Nur eine Handvoll dieser Paläolasen wurde bisher untersucht“, sagte Shoaee.
Indem sie sich auf Regionen konzentrierten, in denen Wasser einst menschliche Beschäftigungen ermöglichte, sagte Professor Petraglia, „könnten Forscher das Potenzial zum Auffinden archäologischer Stätten maximieren.“
Mehr Informationen:
Definition paläoklimatischer Routen und Möglichkeiten für die Verbreitung von Homininen im Iran, Plus eins (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0281872