Die ernährungsbedingten, den Planeten erwärmenden Treibhausgasemissionen in den globalen Nahrungsmittelversorgungsketten könnten um 17 % sinken, wenn die Menschen ihre Nahrungsmittelauswahl auf eine stärker pflanzliche Ernährung umstellen würden, wie eine neue Studie zeigt.
Forscher sind der Ansicht, dass 56,9 % der Weltbevölkerung, die derzeit zu viel konsumieren, 32,4 % der globalen Nahrungsmittelemissionen einsparen könnten, wenn sie ihre Ernährung auf die von der EAT-Lancet-Kommission vorgeschlagene planetenfreundliche Ernährung umstellen würden.
Die Veröffentlichung ihrer Ergebnisse erfolgte heute in Natur Klimawandelweist eine internationale Forschergruppe darauf hin, dass eine Ernährungsumstellung auf eine „Planetengesundheitsdiät“ den Anstieg der globalen Nahrungsmittelemissionen um 15,4 % ausgleichen würde, der auf die derzeit unterkonsumierende Bevölkerung (43,1 % der Weltbevölkerung) durch den Übergang zu einer gesünderen Ernährung zurückzuführen ist.
Innerhalb eines Landes verursachen Verbrauchergruppen mit höheren Ausgaben im Allgemeinen mehr Emissionen durch die Ernährung, da sie mehr rotes Fleisch und Milchprodukte zu sich nehmen. Diese Studie zeigt, dass sich wohlhabende Länder emissionsreich ernähren, aber relativ weniger Ungleichheit aufweisen, während viele arme Länder tendenziell weniger Emissionen, dafür aber mehr Ungleichheit aufweisen.
Der korrespondierende Autor, Dr. Yuli Shan von der Universität Birmingham, kommentierte: „Im Vergleich zu pflanzlichen Produkten weisen tierische Produkte ein größeres Potenzial zur Emissionsreduzierung auf. Wir sollten versuchen, den übermäßigen Konsum emissionsintensiver Produkte in wohlhabenden Ländern wie Rindfleisch in Australien und den USA zu reduzieren, insbesondere bei wohlhabenden Verbrauchergruppen, die übermäßig konsumieren. Dies würde dazu beitragen, erhebliche gesundheitliche und klimabezogene Vorteile zu erzielen.“
Die Forscher meinen, dass die Einführung von Anreizen wie etwa einer CO2-Bepreisung, Umweltzeichen und der Ausweitung der Verfügbarkeit weniger emissionsintensiver Produkte wie etwa vegetarischer Lebensmittel die Verbraucher zu einer Ernährungsumstellung ermutigen könne.
Eine gut geplante Ernährungsumgebung kann die Ernährungsgewohnheiten der Bewohner verändern und eine parallele Entwicklung der Stadtplanung und Infrastruktur kann dazu beitragen, die zeitlichen und finanziellen Hürden abzubauen, die die Menschen von einer gesünderen Ernährung abhalten.
Die Experten weisen jedoch darauf hin, dass in Ländern wie der Mongolei, wo die Ernährung aufgrund der traditionellen nomadischen Lebensweise stark auf rotem Fleisch und Milchprodukten basiert, eine Umstellung der Ernährung möglicherweise nicht möglich ist, sondern die nationale Ernährungserziehung verbessert werden muss.
Der korrespondierende Autor Prof. Klaus Hubacek von der Universität Groningen erklärte: „Länder mit niedrigem Einkommen stehen vor größeren Herausforderungen bei der Entwicklung einer gesünderen Ernährung. Mehr als 1,5 Milliarden Menschen weltweit können sich die Kosten einer planetenweiten Gesundheitsdiät nicht leisten. Eine Ernährungsumstellung erfordert einen erhöhten Nahrungsmittelkonsum, doch in den Ländern Subsahara-Afrikas sowie in Süd- und Südostasien stagniert die Effizienz der landwirtschaftlichen Produktion seit Jahrzehnten und sie können die benötigten Nahrungsmittel weder selbst produzieren noch sich den Import leisten.
„Die Effizienz der Landwirtschaft muss durch verschiedene Maßnahmen wie Anbau- und Bodenbewirtschaftungstechniken und die Einführung ertragreicherer Pflanzensorten gesteigert werden.“
Die Forscher weisen darauf hin, dass arme Bevölkerungsgruppen sich häufig für billigere, kalorienreichere Lebensmittel mit geringerem Nährwert entscheiden. Hohe Kosten und geringe Erschwinglichkeit bleiben für diese Menschen die größten Hindernisse bei der Entscheidung für eine gesündere Ernährung. Das bedeutet, dass sich die politischen Bemühungen darauf konzentrieren müssen, Lebensmittel erschwinglicher und zugänglicher zu machen, insbesondere für Gruppen mit geringerem Einkommen.
Die Studie untersucht die ungleiche Verteilung der Nahrungsmittelemissionen (einschließlich Landnutzung und Emissionen außerhalb der Landwirtschaft) von 140 Nahrungsmitteln in 139 Ländern oder Gebieten, die 95 % der Weltbevölkerung abdecken. Sie deckt das Ausmaß der Ungleichheit der Nahrungsmittelemissionen innerhalb der Länder auf, basierend auf detaillierten Ausgabendaten.
Der Erstautor, Yanxian Li, ein Doktorand an der Universität Groningen, fügte hinzu: „Ziel des Ernährungsumstellungsszenarios ist es, die möglichen Auswirkungen einer Emissionsminderung des Lebensmittelsystems zu bewerten, die sich aus geänderten Verbrauchergewohnheiten ergibt, anstatt alle zu zwingen, die gleiche Ernährungsweise anzunehmen.“
Soll der Trend zur Umstellung von Fleisch auf pflanzliche Nahrungsmittel weiterverfolgt werden, muss sich die Zusammensetzung der weltweiten Nahrungsmittelproduktion erheblich ändern, um sich an die erheblichen Veränderungen in der Nachfrage anzupassen.
Eine Ernährungsumstellung würde eine globale Reduzierung des Angebots (nach Kaloriengehalt) an rotem Fleisch um 81 %, an Zucker um 72 %, an Knollenfrüchten um 76 % und an Getreide um 50 % erfordern. Gleichzeitig müsste das Angebot an Hülsenfrüchten und Nüssen um 438 %, an zugesetzten Fetten um 62 % und an Obst und Gemüse um 28 % steigen.
Eine veränderte Nachfrage nach Lebensmitteln könnte zu schwankenden Preisen für Agrarprodukte und Land auf den Weltmärkten führen und so Spillover-Effekte zwischen verschiedenen Nahrungsmittelkategorien oder auf andere Nicht-Lebensmittelsektoren auslösen – wie etwa die Förderung der Produktion von Biokraftstoffen – und die positiven Auswirkungen einer Ernährungsumstellung teilweise zunichtemachen.
Weitere Informationen:
Reduzierung der Auswirkungen des Klimawandels auf das globale Nahrungsmittelsystem durch Ernährungsumstellungen, Natur Klimawandel (2024).