Venus Williams wird am Dienstag bei den Libéma Open in Rosmalen zum ersten Mal ein Match in den Niederlanden bestreiten. Regisseur Marcel Hunze ist begeistert von der Anwesenheit der amerikanischen Tennis-Ikone. „Venus freut sich darauf, sie ist extrem motiviert.“
De 42-jarige Williams prijkte – net als haar inmiddels gepensioneerde zusje Serena – al jarenlang op het verlanglijstje van Hunze. Toen de toernooidirecteur te horen kreeg dat de meervoudig Grand Slam-winnares mikte op een rentree na vijf maanden blessureleed, kwam hij snel in actie.
„We hebben altijd contact met allerlei managers om te kijken wat de plannen van de spelers zijn voor het grasseizoen“, zegt Hunze tegen NU.nl. „Op een gegeven moment was duidelijk dat Venus op gras wilde spelen. Toen hebben we haar meteen een wildcard aangeboden.“
Het enige internationale grastoernooi van Nederland heeft met Williams een van de succesvolste tennissters ooit in huis gehaald. De voormalige nummer één van de wereld won in het enkelspel vijf keer Wimbledon en tweemaal de US Open. In het dubbelspel veroverde ze veertien Grand Slam-titels. Daarnaast werd ze viermaal olympisch kampioen. Hunze: „We hebben een legende gestrikt.“
Indrukwekkende erelijst Venus Williams:
- Enkelspel: 49 WTA-titels, 7 Grand Slam-titels, 1x olympisch goud
- Dubbelspel: 22 WTA-titels, 14 Grand Slam-titels, 3x olympisch goud