Laut einer in veröffentlichten Studie kann die Bekämpfung von Varroa-Milben, den parasitären Milben, die sich von Honigbienen ernähren und als Überträger für Viruserkrankungen wie das Deformed Wing Virus (DWV) dienen, zur Verbesserung der Honigbienenpopulationen beitragen und Bienen weniger anfällig für schädliche Insektizide machen Umweltverschmutzung.
Honigbienen, die auf Nahrungssuche sind, können auf dem Feld direkt giftigen Insektizidsprays ausgesetzt sein, oder die Exposition kann dadurch entstehen, dass Honigbienen mit Pestiziden kontaminierten Pollen und Nektar sammeln und in ihre Bienenstöcke zurückbringen, um Larven und junge Bienen zu füttern. Das Vorhandensein von Insektiziden kann zusammen mit anderen Umweltstressoren in landwirtschaftlichen Gebieten ein Faktor sein, der zu Problemen wie dem Verlust von Völkern führt – etwas, das Imker auf der ganzen Welt zu überwinden versuchen.
„Frühere Untersuchungen haben gezeigt, wie Chemikalien wie Pestizide Bienen anfälliger für Milben machen“, sagte Yu-Cheng Zhu, Forschungsentomologe an der Forschungseinheit „Pollinator Health in Southern Crop Ecosystems“ des ARS in Stoneville, Mississippi. „In unserer Studie wollten wir herausfinden, ob Milben und Virusbefall Bienen anfälliger für Insektizide machen.“
In einer Studie haben Forscher des Agricultural Research Service (ARS) des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) das Mitizid Amitraz (Apivar), ein Produkt, das üblicherweise zur Behandlung von Varroa-Milben verwendet wird, off-label auf vier Bienenstöcke angewendet und den anderen überlassen vier Bienenstöcke unbehandelt. Sie überwachten monatlich die Milbenpopulationsdichte und die DWV-Dichte in der frühen, mittleren und späten Saison.
Die Forscher sammelten Bienen aus mit Mitizid behandelten und unbehandelten Bienenstöcken und quantifizierten die Genexpression von vier Immungenen und zwei physiologischen Genen. Sie testeten auch die Empfindlichkeit der Bienen gegenüber fünf repräsentativen Insektiziden. Darüber hinaus wurde das natürliche Sterben der Bienen während dreier Jahreszeiten erfasst.
„Die Behandlung mit Mitiziden führte während der gesamten Bienensaison zu einem geringfügigen oder nicht nachweisbaren Milben- und DWV-Befall, während unbehandelte Völker einen wesentlich höheren Milben- und DWV-Befall aufwiesen“, sagte Zhu.
Die Datenanalysen zeigten, dass die Varroa-Milbenpopulation während der Bienensaison unregelmäßig schwankte und die Milbenpopulationsdichte weder dynamisch noch eng mit der saisonalen Verschiebung der natürlichen Sterblichkeit von Honigbienen korrelierte. Im Gegensatz zu Milben nahm die DWV-Dichte in unbehandelten Völkern im Laufe der Bienensaison zunehmend zu. Die Dichte korrelierte stark mit dem saisonalen Anstieg der natürlichen Sterblichkeit von Honigbienen.
„In den unbehandelten Bienenstöcken führte der erhöhte DWV-Befall zu verminderten physiologischen und immunitätsbezogenen Funktionen bei Honigbienen in der Spätsaison, was die Bienen anfälliger für Insektizide machte und die natürliche Moral während der Saison erhöhte“, sagte Zhu.
Laut Zhu können Varroa-Milben, auch Varroa-Destruktor genannt, bei Honigbienen Körperfett und Körperflüssigkeiten reduzieren, die wichtige Entgiftungsenzyme und Immunproteine enthalten. Infolgedessen sind bei Bienen das Immunsystem, das Entgiftungs-/Abwehrsystem und andere lebenswichtige Prozesse beeinträchtigt. Die Kombination dieser Beeinträchtigungen mit der Exposition gegenüber Insektiziden kann sich nachteilig auf die Bienenpopulationen auswirken.
„Eine geschwächte Immunität, insbesondere später in der Saison mit weniger Nahrungsquellen, kann für Honigbienen eine Herausforderung sein“, sagte Zhu.
Zhu, dessen Arbeit sich auf die toxikologischen Auswirkungen von Pestiziden auf nützliche Insekten im Mississippi-Delta-Gebiet konzentriert, sagte, dass die Ergebnisse der Studie zeigten, wie wichtig es sei, die „Bottom-up“-Auswirkungen von Milbenbefall auf die allgemeine Gesundheit von Honigbienen in der Realität zu untersuchen. Weltkontexte.
„Chemische Bekämpfung ist immer noch eine wichtige Methode zur Verhinderung von Ernteausfällen und zur Bekämpfung von Schädlingspopulationen“, sagte Zhu. „Es ist wichtig, die Auswirkungen der chemischen Bekämpfung auf Honigbienenpopulationen zu untersuchen, damit wir bewährte Methoden zum Schutz der Bienengesundheit finden können.“
Mehr Informationen:
Yu-Cheng Zhu et al.: Der Befall mit Varroa-Milben und deformierten Flügelviren macht Honigbienen (Apis mellifera) interaktiv anfälliger für Insektizide. Umweltverschmutzung (2021). DOI: 10.1016/j.envpol.2021.118212