Raphaël Varane wird mit 29 Jahren als französischer Nationalspieler aufhören, berichtet der Verteidiger am Donnerstag in den sozialen Medien. Varane wurde 2018 mit „Les Bleus“ Weltmeister. Bei der letzten WM verlor er mit Frankreich im Finale gegen Argentinien im Elfmeterschießen.
Varane debütierte 2013 im Alter von 19 Jahren für Frankreich. Insgesamt spielte er 93 Mal für die Nationalmannschaft. Neben der WM 2018 gewann er mit Frankreich auch 2021 die Nations League.
„Mein großartiges Land zehn Jahre lang zu vertreten, war eine große Ehre für mich“, schreibt Varane in den sozialen Medien. „Ich habe mehrere Monate über diese Entscheidung nachgedacht. Es fühlt sich an, als wäre der richtige Zeitpunkt für mich, damit aufzuhören.“
Der Verteidiger von Manchester United bezeichnet den Gewinn des WM-Titels im Jahr 2018 als absolutes Highlight seiner Karriere. „Ich werde es nie vergessen. Ich spüre noch heute jeden Tag die Emotionen dieses Tages, des 15. Juli 2018. Dies war einer der Höhepunkte meines Lebens.“
Varane bedankt sich bei Bundestrainer Didier Deschamps, seinen Mitspielern, aber vor allem den Fans Frankreichs für all die Unterstützung in den vergangenen Jahren. „Auch nach dem verlorenen WM-Finale im vergangenen Jahr wurden wir als Helden empfangen. Solche Momente werde ich sicherlich vermissen. Aber es ist an der Zeit, den Staffelstab an eine neue Generation weiterzugeben.“
Frankreich verpasst Varane gegen die Niederlande
Deschamps respektiert die Entscheidung seines Vizekapitäns. „Er fühlt, dass sein Abenteuer mit Frankreich abgeschlossen ist. Ich möchte ihm für seinen enormen Einsatz in den letzten zehn Jahren danken. Er hat entscheidend zum Erfolg der Nationalmannschaft beigetragen.“
Varane gibt nicht an, warum er in Frankreich Halt macht. Verschiedene Medien berichten, dass die körperliche Abnutzung beim Stopper seinen Tribut gefordert hat, der zwischen den Spielen mehr Erholungszeit benötigen würde. Varane würde auch gerne mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.
Der Verteidiger ist der fünfte große Name in Frankreich, der seine internationale Karriere nach der Weltmeisterschaft beendet. Auch die Torhüter Hugo Lloris (36) und Steve Mandanda (37), Mittelfeldspieler Blaise Matuidi (35) und Stürmer Karim Benzema (35) verabschiedeten sich. Benzema wurde für die Weltmeisterschaft in Katar ausgewählt, schied aber in letzter Minute verletzt aus.
Varane wird daher im März nicht dabei sein, wenn Frankreich in der EM-Qualifikation gegen die Niederlande antritt. Gibraltar, Griechenland und Irland sind die weiteren Gegner in Gruppe B.