VanMoof, das auffällige E-Bike-Startup, das diesen Sommer in die Pleite schlitterte, ist sozusagen wieder auf sein eigenes Fahrrad zurückgekehrt. Heute wurde das bekannt gegeben Lavoie, ein Hersteller von Elektrorollern, hat das Unternehmen aus der Insolvenz übernommen. Das Unternehmen plane, in die Marke zu investieren und das Geschäft neu zu starten, hieß es. Dazu gehört offenbar auch die Bereitstellung von Dienstleistungen für die bestehenden Kunden von VanMoof.
„Mit der nächsten Generation von E-Bikes, intelligenter Technologie, innovativem Design und einem treuen Kundenstamm passen VanMoof und Lavoie perfekt zusammen“, sagte Eliott Wertheimer, CEO von Lavoie, in einer Erklärung. „VanMoof hat 190.000 Kunden weltweit und unser Ziel ist es, diese Fahrer weiterhin auf der Straße zu halten, während wir das VanMoof-Geschäft stabilisieren und effizient ausbauen und seine erstklassigen Produkte weiterentwickeln.“
Die finanziellen Konditionen des Deals wurden nicht bekannt gegeben, aber es ist wirklich eine bemerkenswerte Ersparnis für VanMoof.
VanMoof hatte als unabhängiges, risikokapitalfinanziertes Startup mehr als 200 Millionen US-Dollar eingesammelt. In seinem vertikal integrierten Modell verwaltete das Unternehmen nicht nur das Design und die Herstellung seiner E-Bikes und die App zur Bedienung ihrer Funktionen, sondern auch deren Vertrieb über seinen Online-Shop und eine Kette physischer Einzelhandelsstandorte; sowie ein Servicenetzwerk, praktisch die einzige Möglichkeit, seine maßgeschneiderten Fahrräder zu reparieren, wenn sie repariert werden müssen.
Mit seinem eleganten Design zog es eine große Anhängerschaft an, und weil seine Fahrräder so teuer waren, hatte man einen gewissen Anspruch daran, sich eines leisten zu können, um es als City-Flitzer zu nutzen.
Doch trotz des tollen Aussehens erwiesen sich die E-Bikes oft als voller Probleme und ihre Reparatur erwies sich als mühsam und teuer – sowohl für die Besitzer als auch für VanMoof selbst, das praktisch mit jedem verkauften Fahrrad Geld verlor der Störungen und des daraus resultierenden Wartungsaufwands. Jedes zehnte Fahrrad wurde von Kunden zurückgeschickt, und im Jahr 2021 kosteten Reparaturen VanMoof fast 9 Millionen US-Dollar (und das Unternehmen verzeichnete aufgrund dieser Kosten und anderer Kosten, z. B. im Einzelhandelsgeschäft, einen Verlust). Dieses schlechte Geschäftsmodell und das aktuelle Umfeld für die Mittelbeschaffung führten dazu, dass das Startup keine geeignete Finanzierung finden konnte.
Als VanMoof Anfang des Jahres in Konkurs ging, blieben Lieferpartner, eine eigene Einzelhandelskette und Kunden mit bestellten und/oder reparierten Fahrrädern im Wind hängen.
Wir haben uns an Lavoie gewandt und gefragt, welche Pläne das Unternehmen für seine Einzelhandels- und Serviceaktivitäten hat, die möglicherweise auch ältere VanMoof-Modelle abdecken würden. Dieser Artikel von Reuters bedeutet, dass zumindest das Einzelhandelsgeschäft nicht neu gestartet wird.
Das in London ansässige Unternehmen Lavoie kommt aus ganz unterschiedlichen Verhältnissen. Das Unternehmen ist ein Geschäftsbereich von McLaren Applied, das früher selbst Teil der McLaren Group war, die Teile für den McLaren F1 und andere Fahrzeuge herstellt. Es wurde in den mageren Jahren von Covid-19 veräußert und befindet sich nun zu 100 % im Besitz von Greybull Capital. Wir haben gefragt, ob der Plan darin besteht, VanMoof im Rahmen des Deals von seinem älteren Hauptsitz in Amsterdam nach London zu verlegen, und ob die Carlier-Brüder, die VanMoof mitbegründet und geleitet haben, in irgendeiner Funktion bleiben werden.
In der heutigen Verkaufsankündigung werden ausdrücklich keine VanMoof-Führungskräfte genannt und auch keine diesbezüglichen Pläne erwähnt, aber es gibt einen Hinweis darauf, dass Lavoie bereit sei, „die Führung des unabhängigen Technologiepioniers McLaren Applied zu übernehmen.“
Laut Lavoie ist die Übernahme Teil seiner Strategie zum Ausbau seines städtischen Mobilitätsgeschäfts. Dazu gehören E-Bikes – hoffentlich Modelle, die weniger mit Fehlern und anderen Störungen behaftet sind, die zum früheren Untergang von VanMoof geführt haben – sowie Motorroller. Lavoie brachte sein erstes und einziges Rollermodell auf den Markt, den Serie 1, im Dezember letzten Jahres. Wie VanMoof sind auch die Premium-Modelle von Lavoie teurer als andere Elektrogeräte auf dem Markt, wobei die Basisversion der Serie 1 bei 2.400 US-Dollar liegt (das „Max“-Modell liegt mit 2.800 US-Dollar noch höher).
„Die Übernahme von VanMoof unterstreicht unser Engagement, unser weltweit führendes E-Mobilitätsgeschäft zu stärken und auszubauen. Wir sehen ein enormes Potenzial, die Art und Weise, wie Menschen in den überlasteten Städten der Welt reisen, aktiver und angenehmer zu gestalten“, sagte Nick Fry, Vorsitzender von McLaren Applied, in einer Erklärung. „Dieser spannende Deal hilft uns, das globale Wachstum zu beschleunigen und ermöglicht es uns, den Umfang und die Qualität der Produkte und Dienstleistungen zu erhöhen, die wir unseren Kunden anbieten können. Wir sind fest entschlossen, führend in der Herstellung hochwertiger E-Mobilitätsprodukte zu sein, die die Kategorie mit jeder Fahrt neu definieren.“