Seit ihrem ersten Auftritt im Jahr 2007 sind Vanillaware Außenseiter. Vanillaware stammte aus einer kleinen Gruppe von Entwicklern aus Atlus unter der Leitung von George Kamitani und glaubte an die Kraft von Originalspielen und 2D-Kunst in einer Branche, die sich für beides zunehmend weniger interessierte. Jedes ihrer Spiele unterscheidet sich völlig voneinander, außer durch die fast sklavische Hingabe an handgezeichnete 2D-Kunstwerke, und es wird Jahre dauern, bis sie ihre Spiele perfektionieren. Kurz gesagt, es gibt nichts Besseres als ein Vanillaware-Spiel.
Letzten Monat hatten wahrscheinlich viele Spieler ihre erste Einführung in Vanillaware Einhorn-Oberherr, ein Strategie-Rollenspiel, das in einem Monat bereits über 500.000 Mal verkauft wurde. Angesichts des Nischenstatus ihrer Spiele war dieser Erfolgsschub höchstwahrscheinlich auf positive Mundpropaganda zurückzuführen, da die meisten ihrer Spiele nach der Veröffentlichung tendenziell an Popularität gewinnen. Auch wenn ihre Spiele vielleicht nicht die beliebtesten sind und dazu neigen, zu versteckten Juwelen zu werden, sind ihre Ergebnisse an klassischen, aber modernen JRPGs für mich meine Wohlfühlnahrung. Sie lassen sich leicht anziehen, vermitteln ein warmes und gemütliches Gefühl und sorgen für ein ungemein zufriedenes Gefühl.
Jedes von Vanillaware entwickelte Spiel entsteht aus einer zutiefst persönlichen Perspektive seiner Mitarbeiter. Während wir in einer Zeit leben, in der die meisten großen Unternehmen jährliche oder zweijährliche Veröffentlichungen von Titeln herausbringen, um Quoten zu erreichen und Gewinne zu erwirtschaften, lässt sich Vanillaware Zeit bei der Entwicklung seiner Spiele und selbst dann sind sie normalerweise keine Verkaufsriesen. Einhorn-OverlordDie Produktion von „Dragon’s Dogma 2“ zum Beispiel hat acht Jahre gedauert, und obwohl die 500.000 verkauften Exemplare nichts im Vergleich zu „Dragon’s Dogma 2“ sind 2,5 Millionen Exemplare in weniger als zwei Wochen verkauft, diese Zahlen sind für Vanillaware beeindruckend. Trotzdem haben sie keine Angst davor, große Risiken und Schwankungen einzugehen, die manchmal negative Auswirkungen haben, aber sie stehen zu ihrem Standpunkt und stehen zu den Spielen, die sie machen wollen.
Als Unternehmen haben es sechs ihrer Spiele in den Westen geschafft – GrimGrimoire, Odin Sphere, Muramasa: The Demon Blade, Dragon’s Crown, 13 Sentinels: Aegis Rim, und nun Einhorn-Overlord – und jedes Spiel fühlt sich an, als wäre es auf Hochglanz poliert. Fast unmittelbar nach dem Start eines dieser sechs Spiele fällt einem als Erstes die Grafik ins Auge. Sie können ein Vanillaware-Spiel allein an seiner Ästhetik erkennen, mit unglaublich detaillierten 2D-Welten, komplizierten Charakterdesigns und Bereichen voller Farben. Ich kann das nicht genug betonen, wenn ich sage, dass Spiele gefallen Muramasa: Die Dämonenklinge Und Drachenkrone sind echte Kunstwerke, schon allein deshalb, weil ich von jedem Moment des Spiels einen Screenshot machen und alle Elemente im Spiel bestaunen kann.
Nehmen wir zum Beispiel das Essen. Bei beiden oben genannten Spielen ist es wichtig, dass Essen ein zentraler Mechanismus ist, um Ihre Erfahrungspunkte zu erhöhen und ein höheres Level zu erreichen. Jedes Spiel bietet uns intime Nahaufnahmen der einzelnen Gerichte und zeigt gerne, wie sie zubereitet werden und wie die Charaktere die Gerichte langsam essen und genießen. Es vermittelt die gleiche Ausstrahlung, die Sie beim Betrachten spüren Studio-Ghibli-Essen. Man schaut es sich einfach an und möchte sich jedes einzelne Gericht, das auf dem Bildschirm erscheint, genauer ansehen. Sie schmecken einfach so lecker und es hat etwas so Tröstliches, wenn man eine köstliche warme Mahlzeit serviert bekommt, auch wenn es eine fiktive Mahlzeit ist. Wenn Sie ein Vanillaware-Spiel spielen, fühlen Sie sich wie ein Gast, und der Gastgeber ist ein freundlicher Gastgeber, der Sie mit einigen Ihrer Lieblingsgerichte verwöhnt.
Aus diesem Grund herrscht in allen Spielen von Vanillaware einfach ein Gefühl der Nostalgie. Es liegt nicht einmal daran, wie sie Ihre eigenen Erinnerungen an Essen wecken, sondern an der Betonung von 2D-Animationen, geradlinigem Leveldesign und einfachen, aber effektiven Gameplay-Loops. Wir leben in einer Zeit, in der CGI der Standard ist und ältere Animationsstile wie 2D-Kunst, Stop-Motion und vorgerenderte Hintergründe als veraltet gelten. CGI ist viel einfacher umzusetzen und Sie müssen sich nur ansehen, wie viel Zeit und Mühe in die Animation eines Films investiert wurde Wer hat Roger Rabbit reingelegt? oder die Jahre, die der Herstellung der in Hironobo Sakaguchis Fantasian verwendeten Dioramen gewidmet waren, und verstehen, warum einige Studios, sowohl in Hollywood als auch in der Spielebranche, einfachere Animationsstile bevorzugen würden.
Projekte wie dieses brauchen Zeit, und obwohl es sicherlich nicht einfach ist, den Umgang mit Animationstechniken von Filmstudios wie Pixar oder Spieleentwicklern wie Square Enix zu erlernen, ist es noch schwieriger, Projekte wie die von Vanillaware zu erstellen.
Aus diesem Grund wirken Vanillaware-Spiele wie moderne PS1-Spiele. Ich meine das nicht aus einer grafischen Perspektive wie bei Hommagen der 5. Generation Krähenland oder Corn Kidz 64, aber aus gestalterischer Sicht. Die Interaktivität mit einem Vanillaware-Spiel ist begrenzt, möglicherweise nicht auf dem gleichen Niveau wie bei vorgerenderten Hintergründen während der PS1-Ära, aber es gibt einen Grund dafür, dass fast die gesamte Vanillaware-Bibliothek auf 2D-Spiele beschränkt ist. Das hört sich vielleicht negativ an, aber es gibt den Vanillaware-Spielen ein Identitätsgefühl, das sie von allen anderen unterscheidet. Sie sind Meister im Erstellen von 2D-Spielen mit wunderbar animierten, modernen Grafiken, die zwar spannende Welten präsentieren, aber auch genau die Einschränkung, einfache, aber effektive Gameplay-Loops zu erstellen. Ich denke, darin liegt der Kern ihres nostalgischen Reizes – wenn Sie jemand sind, der JRPGs aus der PS1-Ära liebt, dann hat ein Vanillaware-Spiel etwas, das Sie einfach anspricht.
Odin-Sphäre ist ein Paradebeispiel dafür. Als 2D-Action-JRPG navigieren Sie durch sehr flache und oft einfache Räume, während Sie gegen einen nicht enden wollenden Strom von Feinden kämpfen. Sie haben eine Angriffstaste, eine Sprungtaste, eine Spezialangriffstaste und eine Taste zum Öffnen Ihres Gegenstandsmenüs. Das ist alles, womit Sie arbeiten müssen, aber die Entscheidung wird kompliziert, wenn Sie beginnen, Richtungseingaben in den Mix einzufügen. Sie könnten einfach den quadratischen Knopf zerdrücken, um zum Sieg zu gelangen, aber wenn Sie behandeln Odin-Sphäre Fast wie in einem Kampfspiel können Sie unmögliche Combos aneinanderreihen, um jeden Feind, der sich Ihnen in den Weg stellt, zu dezimieren und dabei eine Flut von Schlägen auszulösen, die sich so verdammt befriedigend anfühlen. Es kratzt wirklich an dem Teil Ihres Gehirns, an dem Sie gerne den gesamten Schaden sehen möchten, den Sie einer Gruppe von Feinden in einer wunderschönen Kombination zufügen.
Ein Vanillaware-Spiel ist ein Spiel, das jeder spielen kann und das für jeden leicht zu meistern ist. Es gibt eine sehr hohe Fähigkeitsgrenze dafür, wie effektiv man ihre Spiele spielen kann, und alles hängt davon ab, wie einfach es ist, sie tatsächlich zu erlernen und zu spielen. Sie müssen nicht mehrere komplizierte Mechaniken erlernen, um in einem Spiel wie diesem kompetent zu sein Odin-Sphäre. Sie müssen nur die Grundlagen verstehen und können dann nach Belieben mit dem Rest experimentieren. Selbst wenn Sie Schwierigkeiten haben, fühlt es sich nie bestrafend an und als ob Sie nicht gut genug wären. Man wird ein wenig zurückgeworfen, aber das Spiel holt einen ab und ermutigt einen, es noch einmal zu versuchen. Ich fühle mich nicht gestresst, wenn ich ein Vanillaware-Spiel spiele, auch wenn bei der Handlung viel auf dem Spiel steht. Ich kann mich einfach auf den Spaß konzentrieren, während ich in Gedanken an eine Zeit zurückdenke, in der starke Gameplay-Loops im Vordergrund standen.
Das wirft jedoch die Frage auf, ob bei Vanillaware-Spielen der Stil wichtiger ist als die Substanz, und ich werde dieser Einschätzung nicht widersprechen. Ja, ihre Spiele sind größtenteils ziemlich simpel und bieten oberflächlich betrachtet nicht so viel Tiefe wie andere JRPG- oder Actionspiele. Das kann ich beim Durchspielen bestätigen Muramasa: Die Dämonenklinge Und GrimGrimoire Am Ende wurde mir das Spiel langweilig und ich verließ mich auf die gleichen Grundbewegungen und Strategien, um jede Begegnung mit dem Gegner zu meistern, und spielte eigentlich nur weiter, um zu sehen, was als nächstes passieren würde, und um die gezeigte Kunstfertigkeit zu sehen. Und ja, letztendlich ist ein Videospiel dazu da, gespielt und nicht angeschaut zu werden, aber indem man die Spiele so einfach verständlich macht, kann man das Beste aus beiden Welten genießen. Sie können ein einfaches Spiel haben, bei dem Sie sich zurücklehnen und spielen können, während Sie gleichzeitig alle darin enthaltenen Designelemente schätzen. Die beiden Elemente existieren, aber sie stören sich nicht direkt.
Aber ich denke, was ein Vanillaware-Spiel für mich so tröstlich macht, ist die Tatsache, dass es klar ist, dass ihnen ihre Spiele am Herzen liegen. Jedes Mal, wenn sie eines ihrer Spiele erneut veröffentlicht haben, was bereits bei den ersten vier der Fall war, haben sie stets das Feedback der Fans berücksichtigt, sei es bei der Optimierung einiger kleinerer Gameplay-Elemente oder der Einführung neuer Mechaniken zur Optimierung der Benutzeroberfläche. Sie möchten sicherstellen, dass alle Spieler die beste Version ihrer Spiele spielen können, und es tut mir gut, eine Spielefirma zu sehen, die sich wirklich um ihr Endprodukt kümmert. Vanillaware nimmt sich wie ein erfahrener Koch Zeit für die Zubereitung seiner Mahlzeit und beeilt sich nicht, nur um das Essen auf den Teller zu bringen. Wenn sie dies tun, sind sie offen für Feedback, um ihre Fähigkeiten zu verbessern, und stellen dann sicher, dass sie beim nächsten Besuch noch besser sind.
Ich weiß, wenn ich mich jemals hinsetze, um ein Vanillaware-Spiel zu spielen, sei es ein älteres Spiel wie z Odin-Sphäre oder mit dem jüngsten Einhorn-Oberherr, Ich weiß mit Sicherheit, dass es mit Liebe und Liebe zum Detail hergestellt wurde. Kein Element wird übersehen und ich kann mich zurücklehnen und sicher sein, dass ich ihre Spiele genießen werde, nicht nur wegen der fesselnden Grafik, sondern auch weil es einfach ist, beim Spielen Spaß zu haben. Wenn das nicht dasselbe ist wie Comfort Food, weiß ich nicht, was es ist.