Annemiek van Vleuten hat am Sonntag zum zweiten Mal in Folge die Vuelta a España gewonnen. Die Niederländerin sah ihren Gesamtsieg auf der Schlussetappe nach Madrid nicht gefährdet und vollendete 2022 ihre besondere Trilogie. Der Tagessieg ging an die Italienerin Elisa Balsamo.
Zu Beginn dieses Kalenderjahres gewann Van Vleuten auch den (höher angesehenen) Giro Donne und die Tour de France Femmes. Bei der Vuelta übernahm Van Vleuten in der zweiten Etappe überzeugend die Führung und gab sie nicht mehr ab.
Die letzte Etappe über 95,7 Kilometer nach Madrid entwickelte sich erwartungsgemäß zu einem Massensprint, der aber nicht wirklich spannend war. Bald verlor Balsamo die Belgierin Lotte Kopecky aus den Augen und überquerte als erste mit mehreren Fahrradlängen die Ziellinie. Marta Bastianelli wurde in Madrid Dritte.
Van Vleuten führt stolz die Endwertung an. Flankiert wird sie auf dem Podium von der Italienerin Elisa Longo Borghini (Zweite) und Landsfrau Demi Vollering (Dritte). Vollering wurde Zweiter hinter Van Vleuten bei der Tour de France Damen.
Van Vleuten mit Zuversicht zur Weltmeisterschaft in Australien
In der vorletzten Etappe am Samstag sicherte sich Van Vleuten mit ziemlicher Sicherheit den Gesamtsieg, indem er die Hügeletappe in der gleichen Zeit wie seine Konkurrenten beendete. Auf der flachen Schlussetappe nach Madrid verteidigte der Straßenweltmeister von 2019 einen Vorsprung von 1 Minute 51 Sekunden auf Longo Borghini.
Van Vleuten erlebt ohnehin eine hervorragende Saison. Der 39-jährige Movistar-Fahrer begann das Jahr im Februar mit einem Sieg bei einem Etappenrennen in Valencia. Sie gewann dann Omloop Het Nieuwsblad und Lüttich-Bastogne-Lüttich, bevor sie ihre Dominanz bei den Grand Tours zeigte.
Viel Zeit zum Erholen bleibt Van Vleuten in den kommenden Tagen nicht, denn in einer Woche starten im australischen Wollongong die Radweltmeisterschaften. Zusammen mit Marianne Vos ist Van Vleuten die Führende im Straßenrennen und jagt ihren dritten WM-Titel im Zeitfahren.