Tim van Rijthoven konnte am Samstag nach seinem Sieg über den kanadischen Spitzenspieler Félix Auger-Aliassime kaum glauben, dass er das Finale des Rasenturniers in Rosmalen erreicht hat. Die Offenbarung ist der erste Niederländer in einem Finale eines ATP-Turniers seit 2012.
„Dass ich eine Wildcard bekommen habe, war schon eine Überraschung. Ich hatte gehofft, ein oder zwei Spiele spielen zu können und jetzt stehe ich im Finale. Unglaublich, mir fehlen die Worte“, sagte der 25-jährige Van Rijthoven im Anschluss sein Sieg über Auger-Aliassim, die Nummer neun der Welt.
Van Rijthoven, der bis zu dieser Ausgabe des Libéma Open noch keinen Wettbewerb auf höchstem Niveau gewonnen hatte, ist in Rosmalen erfolgreich. Zuvor hatte er in Nordbrabant gegen die Top-100-Spieler Taylor Fritz (ATP-14) und Hugo Gaston (ATP-66) gebremst.
Van Rijthoven bleibt trotz des Erfolgs gelassen, während sich das Publikum während und nach dem Spiel massenhaft für den Heimfavoriten zeigte. „Ich bin nicht der Typ, der seine Punkte auf der Strecke sehr üppig feiert, das wurde zum Glück für mich erledigt“, sagte er.
Tim van Rijthoven genoss das Heimpublikum sichtlich.
Tim van Rijthoven genoss das Heimpublikum sichtlich.
Foto: AP
Van Rijthoven erster niederländischer Finalist seit 2009
Mit dem Finalplatz tritt Van Rijthoven in die Fußstapfen von Botic van de Zandschulp, der Anfang Mai als vierzehnter Niederländer überhaupt in den Endkampf eines ATP-Turniers bei den BMW Open in München einzog. Raemon Sluiter war 2009 der letzte niederländische Finalist bei den Libéma Open.
„Es bedeutet mir sehr viel, dass ich in Raemons Fußstapfen trete“, antwortete Van Rijtbergen. „Ich kenne ihn auch persönlich und vielleicht kann ich mich jetzt ein bisschen besser mit ihm messen. Es ist ein fantastisches Gefühl.“
Im Finale braucht Van Rijthoven am Sonntag einen neuen Stunt, um das Turnier in Nordbrabant zu gewinnen. Er wird gegen Daniil Medvedev, die Nummer zwei der Welt, antreten. Das Finale beginnt um 14.30 Uhr.