Dass Mensur Suljovic so stark herauskommen würde, hatte Michael van Gerwen bereits am Mittwoch einkalkuliert. Der Österreicher spielte eines der besten Matches seiner Karriere, aber Van Gerwen war noch besser und besiegte Suljovic in der dritten WM-Runde sensationell mit 4:2.
„Davon muss ich mich auch erst erholen“, sagte der 33-jährige Van Gerwen bei einer Pressekonferenz hinter dem Podium im Alexandra Palace. „Ich denke, es war ein wirklich lustiges Spiel für die Zuschauer.“
„Ich muss auf alles vorbereitet sein, auch wenn Suljovic heute Abend plötzlich so gut wirft. Ich weiß besser als jeder andere, wozu er manchmal fähig ist, und das hat er heute gezeigt. Also alle Ehre für ihn, aber ich denke, dass ich es selbst war.“ kann unter so viel Druck fantastisch spielen.“
Van Gerwen erzielte in den ersten beiden Sätzen einen Durchschnitt von 115,84 und lag damit über dem Zeitplan seines eigenen sechs Jahre alten Rekords des höchsten Durchschnittswerts aller Zeiten bei der Weltmeisterschaft. 2017 warf er im Halbfinale gegen Van Barneveld mit drei Pfeilen einen Durchschnitt von 114,05.
Van Gerwen, der schließlich einen Durchschnitt von 107,66 aufzeichnete, war an diesem Rekord auf der Bühne nicht interessiert. „Darauf schaue ich nicht, denn auch mit weniger Spiel kann man ein fantastisches Match abliefern. Ich muss selbst scharf bleiben, mich immer weiter anstrengen und meinen Gegner weiter unter Druck setzen. Nur das gibt mir Selbstvertrauen.“
Van Gerwen erwartet noch mehr von sich
Laut Van Gerwen hat er noch nicht sein bestes Spiel gezeigt. „Ich habe nur zu englischen Journalisten gesagt, dass ich das nicht glaube unglaublich gespielt hatte. Das hat auch mit einem Gegner zu tun. Im dritten Satz habe ich zum Beispiel viel liegen lassen. Und es gibt noch viele weitere Punkte, wo ich mehr hätte erzielen können.“
Van Gerwen hielt es nicht für einen Punkt der Verbesserung, dass er sich in einem entscheidenden Moment entschied, nicht auf das Bulls-Eye zu setzen, sondern stattdessen die Doppel-16 zu belassen. Suljovic war auf 161 und warf den Schlag aus, eroberte einen Satz von Van Gerwen und kam auf 3: 2 zurück. „Nein, das bereue ich überhaupt nicht“, sagte Van Gerwen resolut.
„Wenn ich darüber nachdenken würde, wäre das auch nicht gut. Wenn sich am Freitag die Gelegenheit bieten würde, würde ich einfach das Gleiche noch einmal machen. „
Van Gerwen hofft auf ein Match gegen Van Duijvenbode
In der vierten Runde trifft Van Gerwen möglicherweise auf seinen Landsmann Dirk van Duijvenbode. Die Nummer vierzehn der Platzierungsliste muss am Donnerstagnachmittag gegen den fünf Plätze niedrigeren Ross Smith gewinnen. „Ich hoffe sehr, dass ich gegen Dirk spiele“, sagte Van Gerwen.
„Das wird ein schönes und schnelles Spiel, gegen das es Spaß macht, zu spielen. Aber er hat natürlich viel mit Smith zu tun, er ist kein Bäcker. Er hat dieses Jahr nur ein Major gewonnen, das ist nicht nichts. Er war dabei erste Runde auch über den Hunderter-Durchschnitt zu werfen, damit wird Dirk auch fertig werden müssen.“
Das Spiel zwischen Van Duijvenbode und Smith ist als erstes Nachmittagsspiel am Donnerstag gegen 13.40 Uhr (niederländische Zeit) angesetzt. Der Sieger spielt am Freitagabend gegen Van Gerwen.