Michael van Gerwen konnte am Donnerstag die erste Runde der Premier League nicht gewinnen. Der niederländische Titelverteidiger verlor in einem spannenden Finale mit 5:6 gegen den englischen Debütanten Chris Dobey.
Van Gerwen und Dobey gaben sich in der SSE-Arena in der nordirischen Hauptstadt Belfast keinen Zentimeter. Ein elftes Leg musste die Entscheidung bringen. Dobey durfte starten, weil er vorher das sogenannte „Bulling“ gewonnen hatte. Der Engländer beendete es stilvoll mit einem 160er-Wurf.
Mit 97,41 pro drei Pfeile hatte Van Gerwen einen etwas höheren Durchschnitt als die 96,94 seines Gegners. Etwas besser war Dobey bei den Throw-out-Prozenten: 60 zu 50. Außerdem bescherte er dem Publikum im zweiten Leg ein 170er-Finish.
Dobey ist in der Dartwelt auf dem Vormarsch. Der 32-jährige Dartspieler gewann am Sonntag seinen ersten Titel beim Masters, nachdem er bei der Weltmeisterschaft das Viertelfinale erreicht hatte. Dies brachte ihm seine erste Einladung in die Premier League ein. Also packte er es mit beiden Händen.
Van Gerwen schlug Weltmeister Smith in der ersten Runde
Am frühen Abend hatte der sechsfache Premier-League-Sieger Van Gerwen einen großartigen 6:3-Sieg über Michael Smith verbucht, gegen den er Anfang dieses Jahres im WM-Finale verloren hatte. Im Halbfinale setzte sich der Brabanter dann mit 6:4 gegen Dimitri Van den Bergh durch.
Die Premier League ist ein Acht-Spieler-Format mit sechzehn Nächten kreuz und quer durch Nordwesteuropa, gefolgt von den letzten Play-offs in London. Peter Wright, Nathan Aspinall, Gerwyn Price und Jonny Clayton wurden ebenfalls für das diesjährige prestigeträchtige Turnier ausgewählt.
Die zweite Runde der Premier League ist für eine Woche angesetzt, mit einem Treffen in der walisischen Hauptstadt Cardiff. Der Zirkus besucht Rotterdam am 20. April.