Michael van Gerwen hat am Dienstag souverän das Viertelfinale des World Matchplay erreicht. De Brabander war im Achtelfinale in Blackpool 11:5 zu stark für den Engländer Joe Cullen.
Van Gerwen erwischte einen tollen Start in sein Match und führte nach zwei Breaks mit 4:1. Cullen reduzierte seinen Rückstand auf ein Leg, doch dann nahm der Niederländer wieder Abstand (8-4).
Van Gerwen gab diesen Vorsprung nicht auf. Der dreimalige Weltmeister, der pro drei Darts im Schnitt 97,12 warf, entschied das Match mit einem Dart auf die Doppel Acht.
Van Gerwen trifft im Viertelfinale auf Nathan Aspinall. Der Engländer besiegte seinen Landsmann James Wade mit 11-9.
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Van Gerwen spielt das erste Turnier seit weniger als einem Monat
Van Gerwen spielt sein erstes Turnier seit weniger als einem Monat in Blackpool. Im Juni wurde er am Wurfarm operiert. Zehn Tage später feierte die Nummer vier der Welt sein Comeback bei den Dutch Darts Masters, wo er sofort ausschied. Anschließend zog er sich aus dem European Darts Matchplay zurück.
Der 33-jährige Van Gerwen gewann 2015 und 2016 das World Matchplay. Im vergangenen Jahr unterlag er im Halbfinale dem späteren Sieger Peter Wright.
Neben Van Gerwen nehmen mit Dirk van Duijvenbode und Danny Noppert zwei weitere Niederländer am World Matchplay teil. Sie werden am Mittwoch im Achtelfinale spielen. Van Duijvenbode trifft auf Michael Smith und Noppert auf Daryl Gurney.