Der Tod von Henk Groot hat Louis van Gaal schwer getroffen. Der Nationaltrainer der niederländischen Nationalmannschaft zeigte sich beeindruckt von dem ehemaligen Stürmer von Ajax und Feyenoord, der 84 Jahre alt wurde.
„Die Nachricht hat mich getroffen. Meine Gedanken gehen unweigerlich in die Vergangenheit. Als ich jung war, war er wirklich mein Idol“, sagte der 70-jährige Van Gaal am Mittwoch. Webseite des KNVB.
„Das Tolle ist, dass er mich tatsächlich zu Ajax gebracht hat. Als ich beim RKSV De Meer spielte, war Henk Scout für Ajax. Er hat einen kleinen Vertrag abgeschlossen, der es mir ermöglichte, für die B-Mannschaft von Ajax zu spielen. Als ich später einer wurde Trainer in Amsterdam, er gehörte auch als Scout zu meinem Stab.“
Van Gaal lobt auch Groots Status als Fußballer. „Als Fußballer sehe ich Parallelen zu Johan Cruijff, mit dem er auch zusammen gespielt hat. Beide hatten großen Anteil an den nationalen Titeln von Ajax und Feyenoord.“
Groot starb am Mittwoch im Alter von 84 Jahren in einem Pflegeheim in Zaandam. In den sechziger Jahren spielte er für Ajax und kurzzeitig für Feyenoord. In 305 Pflichtspielen für Ajax traf der 39-malige Nationalspieler 207 Mal.
In der ewigen Torschützenliste der Amsterdamer muss er nur Sjaak Swart, Johan Cruijff und Piet van Reenen hinter sich lassen. Außerdem ist Groot immer noch der Ajax-Spieler mit den meisten Ligatoren in einer Saison: 41. Er ist Sechster in der ewigen Torschützenliste der Eredivisie.
Henk Groot hat vor allem bei Ajax eine gute Erfolgsbilanz vorzuweisen.
Henk Groot hat vor allem bei Ajax eine gute Erfolgsbilanz vorzuweisen.
Foto: Nationalarchive