„Ich denke, wir können es besser machen, als wir gezeigt haben“, antwortete Van Dijk vor laufender Kamera Nr. „Wir wollen uns verbessern. Ich habe das Gefühl, dass jedes Spiel einen Schritt besser wird.“
Die Orangen qualifizierten sich nach Siegen über Senegal (2:0) und Katar (2:0) sowie einem Unentschieden gegen Ecuador (1:1) als Gruppensieger für das Achtelfinale. Die Niederlande führten zur Halbzeit dank Treffern von Memphis Depay und Daley Blind mit 2:0 gegen die USA.
„Wir haben zwei fantastische Tore geschossen, aber am Ende haben wir nach der Pause ein Gegentor kassiert“, verwies Van Dijk auf die wundersame Art und Weise, wie Haji Wright das 2:1 erzielte. Der US-Amerikaner brachte den Ball über Christian Pulisic zu den Füßen, danach landete er per Bogen im Tor. „Ich habe keine Ahnung, wie der Ball reingekommen ist. Aber wir haben weiter gekämpft, das sagt viel über diese Mannschaft aus.“
Besonders gefährlich wurde die Orange am Samstag vom Wechsel. Van Dijk räumte ein, dass es besser in Ballbesitz sein sollte. „In dieser Hinsicht lief es heute besser. Wir sind selbst kritisch, jeder in den Niederlanden ist es. Wir können gut Fußball spielen. Das haben wir manchmal gezeigt.“
Im Viertelfinale trifft die Orange am Freitagabend um 20 Uhr (niederländische Zeit) auf Argentinien. „Im Vergleich zu früheren Wettbewerben haben wir zwei zusätzliche Tage, um uns zu erholen. Das hilft auch. Wir bereiten uns auf ein schönes Poster vor.“