Mathieu van der Poel fuhr am Sonntag seine beste Flandern-Rundfahrt, brachte ihm aber nicht seinen dritten Sieg ein. Der 28-jährige Niederländer musste sich nach einem schönen Kampf mit einem starken Tadej Pogacar seinem überlegenen Gegner stellen.
Während seiner einsamen 13 Kilometer von der Spitze des Paterbergs bis zur Ziellinie in Oudenaarde überprüft Van der Poel regelmäßig seinen Leistungsmesser. Der Anführer von Alpecin-Deceuninck sieht Werte, die er bei seinen ersten vier Teilnahmen an der Flandern-Rundfahrt nicht erreicht hat.
Dennoch kommt er Anführer Pogacar keine Sekunde näher. Tatsächlich sieht Van der Poel den zweifachen Tour-de-France-Sieger Meter für Meter auf den langen, geraden Straßen von sich wegfahren.
„Ich habe bei der Flandern-Rundfahrt meine bisher beste Leistung gezeigt“, sagt Van der Poel, nachdem er mit sechzehn Sekunden Rückstand auf Pogacar Zweiter geworden ist. „Ich kann an meinen Wattzahlen sehen, dass ich auf dem letzten Stück bis zum Ziel noch nie so stark war. Aber ich war einfach nicht gut genug, um Pogacar zu folgen. Dann ist es einfach, nicht wahr.“
Van der Poel knackt Van Aert auf Kruisberg
Van der Poel beeindruckt im Finale von „Vlaanderens Mooiste“ auf dem Taaienberg, wo er sich nach einem Schaltproblem schnell wieder mit seinen großen Rivalen Pogacar und Wout van Aert verbindet. Dann platziert ‚VDP‘ einen beeindruckenden Ausreißer auf dem Kruisberg, einem Hügel, dessen Gipfel 26 Kilometer vor dem Ziel liegt.
Diese Aktion bedeutet das Ende von Van Aerts Ambitionen. „In den letzten Jahren habe ich gar nicht daran gedacht, auf dem Kruisberg zu beschleunigen“, sagt Van der Poel. „Heute konnte ich. Das beweist, wie gut ich war.“
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen rondom Mathieu van der Poel
Pogacar kann folgen und greift sich selbst am Oude Kwaremont an. „Es war keine Überraschung, dass Tadej dorthin gegangen ist“, sagte Van der Poel. „Ich hatte einfach keine Antwort auf seinen Angriff. Ich hatte Angst, dass ich über Bord gehen würde, also fing ich an, mein eigenes Tempo zu fahren. Ich hoffte, ich würde zu Tadej zurückkehren, aber er hörte nicht auf. Ich denke, jeder hat das gesehen er war heute zu stark.“
Der Sieger der Flandern-Rundfahrt von 2020 und 2022 ist sichtlich enttäuscht, dass er in Oudenaarde zum dritten Mal nicht als Erster über die Ziellinie gefahren ist. „Es ist immer noch scheiße, Zweiter zu werden. Aber es ist einfacher zu akzeptieren, wenn man beim Wert geschlagen wird. Vor allem, wenn es von jemandem wie Tadej gemacht wird, mit dem ich mich gut verstehe. Ich kann stolz darauf sein, wie ich heute gefahren bin.“
Van der Poel entschuldigt sich bei Teamkollegen
Van der Poel räumte ein, dass er in der Anfangsphase einen Fehler gemacht habe, indem er vorne nicht genug gefahren sei. Damit landete der Niederländer zweimal in einer Verfolgergruppe. „Das ist der Nachteil, wenn man im ersten Teil eines Rennens gerne hinten mitfährt“, sagt er schmunzelnd.
Seine Teamkollegen schlossen zweimal auf. Dadurch waren die meisten Alpecin-Deceuninck-Fahrer schon lange vor dem Finale aus dem Peloton entlassen worden. „Ich werde mich bald bei meinen Teamkollegen entschuldigen“, sagt Van der Poel. „Weil es meine Schuld war und sie mich ein paar Mal retten mussten.“
Laut Van der Poel hat er keine Energie für diese Rettungsaktionen verschwendet. „Ich musste nicht über mein Niveau fahren, um zurückzukommen. Leider mussten es meine Teamkollegen. Aber das hat am Ende keinen Einfluss auf das Ergebnis. Es war heute nur eine bessere Person.“
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen in de wielersport