Mit einem hervorragenden Gefühl fährt Mathieu van der Poel nächste Woche zur Radweltmeisterschaft nach Australien. Der Führende der niederländischen Auswahl gewann am Mittwoch das belgische Bergrennen Grand Prix de Wallonie, das sein letztes Vorbereitungsrennen für den Weltcup war.
Der 26-jährige Van der Poel kam in einem ausgedünnten Peloton auf die Côte de la Citadelle de Namur, einen etwa 3 Kilometer langen Kopfsteinpflasterhügel, auf dem der GP Wallonie traditionell endet. In der Gruppe fuhr auch Biniam Girmay, der Van der Poel vor einem halben Jahr in Gent-Wevelgem zu schnell war.
Nachdem er die letzten 200 Meter in der Ebene zurückgelegt hatte, war Van der Poel im Sprint eine Klasse für sich. Girmay konnte das Rad des Niederländers nicht halten und wurde Zweiter mit einer Radlänge. Der Spanier Gonzalo Serrano (Dritter) komplettierte das Podium.
Für Van der Poel war der GP Wallonie das letzte Rennen im Vorfeld der Radweltmeisterschaften, die ab nächster Woche im australischen Wollongong ausgetragen werden. In Vorbereitung auf das globale Turnier war der Führende von Alpecin-Deceuninck auch der Schnellste bei den belgischen Messerennen Izegem Koers und Stadsprijs Geraardsbergen.
Van der Poel wird am kommenden Mittwoch zum ersten Mal bei der Radweltmeisterschaft antreten. Dann wird der Niederländer das Mixed-Mannschaftszeitfahren bestreiten. Das Straßenrennen am Sonntag, 25. September, ist sein großes Ziel. Mit zwölf Passagen auf einem steilen Hügel ist der 267 Kilometer lange Kurs perfekt für Sie.
Van der Poel teilt sich die Führung im holländischen Team mit Dylan van Baarle. Im vergangenen Jahr wurde Van Baarle bei den Radweltmeisterschaften auf der Straße im belgischen Leuven Zweiter hinter Weltmeister Julian Alaphilippe. Der INEOS-Grenadiers-Fahrer, der nächstes Jahr für Jumbo-Visma fahren wird, hatte mit einem Sieg in Paris-Roubaix und einem zweiten Platz bei der Flandern-Rundfahrt einen großartigen Frühling.