Botic van de Zandschulp hat mit großer Mühe die zweite Runde der US Open erreicht. Der Niederländer gewann in einem nervenaufreibenden Fünf-Setter gegen den tschechischen Qualifikanten Tomas Machac. Auch Tim van Rijthoven kam gegen den Chinesen Zhang Zhizhen durchs Nadelöhr.
Van Rijthoven schien auf Bahn 6 in New York auf eine aussichtslose Niederlage zuzusteuern. Die Nummer 117 der Welt, die es in Wimbledon bis ins Achtelfinale geschafft hatte, verlor die ersten beiden Sätze und gab im dritten Satz mit 6:5 die ersten Matchbälle ab.
Er wurde alle drei los, musste im Tiebreak aber schnell einen 1:5-Rückstand hinnehmen. Zhang (ATP-137), der noch nie ein Match auf Grand-Slam-Niveau gewonnen hat, verpasste vier weitere Chancen, um den Sieg zu sichern.
Van Rijthoven traf mit seinem zweiten Satzball, was sich sofort als Wende im Match herausstellte. De Brabander war im vierten Satz Herr und Meister und legte im entscheidenden Satz ein frühes Break ein. Nach knapp vier Stunden entschied er mit seinem ersten Matchball das Marathon-Match für sich.
In der zweiten Runde steht Van Rijthoven vor der schwierigen Aufgabe, Casper Ruud auszuschalten. Der Norweger ist Fünfter und erreichte in diesem Jahr das Finale von Roland Garros. Bei den US Open kam er nie über die dritte Runde hinaus.
Van Rijthoven gelang während der Rasensaison der Durchbruch
Van Rijthoven hatte dieses Jahr seinen großen Durchbruch, als er im Juni unerwartet das Rosmalen-Rasenturnier gewann. Es brachte ihm eine Wildcard für Wimbledon ein, in der er erst in der vierten Runde im späteren Sieger Novak Djokovic seinen Überlegenen erkennen musste.
Nach seinem Wimbledon-Erfolg bestritt er aufgrund von Rückenproblemen nur noch drei Spiele, davon zwei auf Hartplatz. Einen davon gewann er bei einem Challenger-Turnier in drei Sätzen gegen die Nummer 367 der Welt.
Sein Sieg in der ersten Runde der US Open ist daher ein schöner Schubs für Van Rijthoven. Vor allem im Hinblick darauf, dass man in New York Punkte für die Weltrangliste sammeln kann, wo das in diesem Jahr in Wimbledon nicht der Fall war.
Später am Abend werden auch Botic van de Zandschulp und Arantxa Rus in New York im Einsatz sein. Am Dienstag sind die anderen Niederländer an der Reihe: Tallon groenpoor und Gijs Brouwer.