Raymond van Barneveld setzte sein Märchen am Freitag beim Grand Slam of Darts fort. Der wiederbelebte Niederländer bockte erneut gegen den Weltranglistenersten Gerwyn Price und erreichte das Halbfinale: 16-13.
Der 55-jährige Van Barneveld erzielte in der Anfangsphase gegen den 18 Jahre jüngeren Price sicherlich hohe Punktzahlen, aber der Hagenaar war bei seinen Doppeln nicht effektiv. Auch deshalb geriet er mit 0:2 in Rückstand.
Van Barneveld holte diesen Rückstand zwar auf, aber unmittelbar danach ergriff Price im Aldersley Leisure Village die Initiative. Der Weltranglistenerste gewann fünf Legs in Folge und führte bequem mit 3-8.
Zu jedermanns Überraschung erholte sich ‚Barney‘ wunderbar. Während Price an seinen Doppeln herumbastelte, traf Van Barneveld mit fast jedem Pfeil und der Niederländer kam auf 8-8 zurück. Danach ging er erstmals im Match in Führung. Er krönte den schönen Vorstoß mit einem Finish von 157.
Price kam dann etwas besser ins Match, aber Van Barneveld hielt durch und ging sogar mit 13-10 in Führung. Danach ging es für den Niederländer nicht mehr schief, der durchschnittlich 99 Punkte pro drei Pfeile erzielte. Er kassierte seinen zweiten Matchdart und erreichte zum ersten Mal seit 4,5 Jahren wieder das Halbfinale eines im Fernsehen übertragenen Turniers.
Van Barneveld hat endlich wieder Freude am Dart
Damit wird Van Barnevelds Stuntwoche in Wolverhampton fortgesetzt. Bei seinem ersten im Fernsehen übertragenen Turnier seit über einem Jahr schlug die Nummer 50 der Welt auch Price in der Gruppenphase. Er besiegte auch Dave Chisnall und Simon Whitlock.
Van Barneveld trifft im Halbfinale auf Michael Smith. Die Nummer vier der Weltrangliste besiegte Joe Cullen früher am Tag: 16-15. Auch Michael van Gerwen ist noch im Turnier. De Brabander, der auf der anderen Seite des Zeitplans steht, spielt am Samstag im Viertelfinale gegen den Engländer Luke Humphries.
Van Barneveld hat eine turbulente Zeit hinter sich. Der fünfmalige Weltmeister beendete Ende 2019 seine schöne Karriere, weil er mit dem Druck des Sports zu kämpfen hatte. Wenig später kündigte er erneut sein Comeback an, weil er Darts verfehlte.
‚Barney‘ sagte am Dienstag nach dem Erreichen des Viertelfinales in Wolverhampton, dass er den Spaß am Sport wiedergefunden habe. „Nach so vielen Jahren kann ich mich endlich amüsieren. Ich kann loslassen. Mach einfach das, was du gut kannst.“