Raymond van Barneveld hat sich am Donnerstag für das Viertelfinale der Bahrain Darts Masters qualifiziert. Der Routinier Hagenaar hatte wenig Probleme mit der Japanerin Yuki Yamada: 6-2. Auch Weltmeister Michael Smith gewann sein Match in der ersten Runde.
Van Barneveld war in seinem Match gegen Yamada, der in der Weltrangliste nicht zu finden ist, mit Abstand der Bessere. Der fünfmalige Weltmeister aus den Niederlanden belegt den 29. Platz des sogenannten Order of Merit.
Van Barneveld musste seinem Kontrahenten zweimal ein Leg überlassen, fuhr aber problemlos weiter um den Sieg. Der 55-jährige Hagenaar erzielte einen hervorragenden Durchschnitt von 98,16 pro drei Pfeile.
Auch der frischgebackene Weltmeister Smith gewann sein Match in der ersten Runde. Die Nummer eins der Welt walzerte mit 6:1 über den heimischen Favoriten Abdulnaser Yusuf. Der Tiefflieger aus Bahrain warf einen mageren Durchschnitt von 63 Punkten, aber Smith schaffte es, ein Bein abzunehmen. Es gab beiden Spielern ein breites Lächeln.
Van Barneveld trifft am Freitag im Viertelfinale auf Luke Humphries, während Smith gegen Dimitri Van den Bergh spielt. Die Halbfinals und das Finale werden ebenfalls am Freitag gespielt. Michael van Gerwen ist in Bahrain nicht dabei. Der unterlegene WM-Finalist aus Vlijmen genießt derzeit Urlaub.
Die Bahrain Darts Masters sind das erste Turnier der World Series of Darts 2023. Das zweite Turnier steht nächste Woche mit den Nordic Darts Masters in Kopenhagen an.