Raymond van Barneveld widmet seinen neuen Stunt beim Grand Slam of Darts seinen Enkelkindern. Aus geschlagener Position trat der Niederländer am Freitag gegen Gerwyn Price an und schlug die Nummer eins der Welt um einen Einzug ins Halbfinale des prestigeträchtigen Dartturniers (16-13).
Van Barneveld musste bald einen 3:8-Rückstand gegen Price hinnehmen und schien daher einem hoffnungslosen Abend entgegenzusteuern. „Ich kann mich wirklich nicht erinnern, was danach passiert ist“, sagte der Niederländer im Anschluss über spielen.
„Ich habe angefangen, Bein für Bein zu spielen. Ich habe nur an meine Enkelkinder gedacht. Sie haben heute Abend zugesehen und ich werde nicht für sie aufgeben. Sie können länger für mich aufbleiben. Wie schön ist es, Opa gewinnen zu sehen?“
Van Barneveld stellte dank der „Ahnung“ auf und verwandelte den 3:8-Rückstand in eine 10:8-Führung. Spannend wurde es dennoch in der Schlussphase, als der fünfmalige Weltmeister Price auf 14-13 zurückkommen sah.
„Nach einer Toilettenpause kam ich zurück und dachte: ‚Komm schon!‘ Plötzlich gab es schlechte Noten: ‚Komm schon, rappel dich auf!‘ Am Ende schießt der letzte Pfeil 15-13 ein. Er ist schön gefallen. Wow, wirklich unglaublich. Die Nummer eins der Welt über 31 Legs zu gewinnen, das sagt schon was, oder?“
„Wir wussten, dass das noch in mir steckt“
Für Van Barneveld ist der Halbfinalplatz ein großer Schub nach ein paar harten Jahren. Der Niederländer beendete Ende 2019 seine beeindruckende Karriere, weil er mit dem Druck und Stress des Sports zu kämpfen hatte. Neun Monate später kündigte er sein Comeback an, weil er das Darts sowieso vermisste.
Nun hat Van Barneveld erstmals seit 4,5 Jahren wieder das Halbfinale eines Fernsehturniers erreicht. Die aktuelle Nummer fünfzig der Welt hat bereits in der Gruppenphase des Grand Slam of Darts gegen Price gebremst. Er besiegte unter anderem auch Dave Chisnall und Simon Whitlock.
„Das liegt nur daran, dass die Leute an mich glauben“, sagt Van Barneveld. „Sie arbeiten hart daran, mich wieder auf das oberste Podium zu bringen. Und dank der unzähligen SMS von den Leuten zu Hause kann ich so etwas tun. Es ist wirklich großartig.“
„Ich spiele nicht für Raymond van Barneveld, sondern für die Niederlande. Ich versuche immer noch, die Niederlande im Dartsport auf die Landkarte zu bringen. Wir wussten immer, dass das in mir steckt, aber es muss irgendwann rauskommen. Das wird passieren diese Woche. Darauf bin ich sehr stolz.“
Van Barneveld spielt am Sonntag im Halbfinale gegen Michael Smith, die Nummer vier der Welt. „Ich möchte wirklich gegen ihn werfen. Er wirft sehr schnell und ist ein großartiger Spieler. Ich kann es kaum erwarten, ich möchte jetzt eigentlich weitermachen. Aber ich muss noch einen Tag warten. Ich bin so sehr stolz und glücklich mit dem Menschen, die mir diese Chance geben.“
