Wout van Aert ist Top-Favorit bei der Flandern-Rundfahrt am Sonntag. Der Belgier aus Jumbo-Visma würde gerne das Radsport-Denkmal in seiner Heimat auf seine Ehrenliste setzen, findet es aber ärgerlich, wenn das Wörtchen „Muss“ ins Spiel kommt.
„Ich muss einfach gar nichts tun!“, grummelte Van Aert letzte Woche in plattem Flämisch in die Kamera. Er hatte gerade die E3 Saxo Classic gewonnen, aber von Glück war kaum etwas zu spüren. Der gequälte Jumbo-Visma-Führer wollte einige Fahrradanhänger in ihre Schranken weisen.
Es ist auch nicht einfach, in einem radverrückten Land wie Belgien ein Weltklassefahrer zu sein. Bevor Sie es wissen, werden die Fans nicht mehr auf die Spiele schauen, die Sie gewinnen, sondern auf die Lücken auf Ihrer Ehrenliste hinweisen. Im Fall von Van Aert sind dies die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix.
Van Aert macht sicherlich kein Geheimnis aus seinen Ambitionen. „Ich würde sehr gerne Flandern oder Roubaix zu meinen Palmares hinzufügen“, sagte er am Donnerstag auf einer Pressekonferenz. „Diese Übereinstimmungen sind auf der Wunschliste deutlich gekennzeichnet.“
„Die Flandern-Rundfahrt ist für mich das größte Rennen des Jahres“, ergänzt der 28-jährige Belgier. „Ich freue mich sehr darauf und zähle bis Sonntag.“
Van Aert war von den Reaktionen nach Gent-Wevelgem schockiert
Aber Adel verpflichtet, und das nicht nur für Van Aert. Sein Team Jumbo-Visma arbeitet an einer sensationell starken Feder. „Wir haben schon viel Champagner getrunken und merken nur zu gut, dass wir wunderbare Rennen gewonnen haben“, sagt Van Aert. „Ich werde nicht leugnen, dass der Stress zunimmt. Jeder hat ihn.“
Besonders Teamkollege Christophe Laporte ist in Form seines Lebens. Der Franzose gewann am Mittwoch Dwars Door Vlaanderen, nachdem er am Sonntag bereits Gent-Wevelgem gewonnen hatte. Für diesen Sieg gab es in Belgien viel zu tun. Flugkumpel Van Aert ließ Laporte mit einer großmütigen Geste als Erster über die Ziellinie.
„Ich habe viele nette Nachrichten darüber erhalten“, sagt Van Aert. „Aber ich war manchmal schockiert von bestimmten Leuten, die ihre Meinung äußern mussten. Als es letztes Jahr bei der E3 Saxo Classic andersherum passierte und Christophe mich gewinnen ließ, hörte ich niemanden. Wenn ich Flandern gewinne, schulde ich es es meinem Team.“
Van Aert muss am Sonntag ohnehin auf einen weiteren starken Teamkollegen verzichten. Dylan van Baarle ist nicht fit genug für eine Teilnahme. „Das ist ein Verlust für uns“, sagt der Jumbo-Visma-Chef. „Es hat den Motor, um in den Klassikern zu bestehen.“
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