UFC-Weltmeister im Weltergewicht, Kamaru Usman, hat Khamzat Chimaevs Bedrohung für seine Krone angesprochen, bleibt aber zuversichtlich, dass niemand seine Dominanz bei 170 Pfund stoppen kann.
Chimaev kämpfte kürzlich durch seinen härtesten Kampf in der Elite-MMA-Promotion bei UFC 273, indem er einen knappen einstimmigen Entscheidungssieg gegen einen ehemaligen Titelherausforderer von Usman in Gilbert Burns errang.
Die Schlägerei zwischen Chimaev und Burns wurde sofort als sofortiger Klassiker bezeichnet und brachte beiden Männern „Fight of the Night“-Boni ein, während viele es für den bisher besten Achteck-Kampf des Jahres 2022 halten.
Weniger als eine Woche später wurde Usman untersucht, ob er unsicher ist, ob er Chimaev schlagen könnte, der ihn oft herausgefordert hat, nachdem er den Burns-Kampf gesehen hat.
„Ich habe nie daran gezweifelt, dass ich irgendjemanden auf der Welt schlagen kann und werde oder würde“, antwortete Usman mutig zu TMZbevor er antwortete, dass er „absolut“ Schwächen in Chimaevs Spiel während des Barnburners gesehen hatte, in dem Burns es schaffte, ihn fallen zu lassen und beunruhigende Kombinationen zusammenzustellen.
„Das soll ich tun. Das ist mein Job. So rolle ich, was ich tue. Ich seziere die ganze Zeit jede einzelne Situation, und das habe ich definitiv in diesem Kampf getan. Aber es gab eine Menge Dinge dort, von denen ich wusste, dass sie die ganze Zeit anwesend waren“, behauptete Usman.
Davon abgesehen bezahlte Usman Chimaev seine Beiträge für einen beeindruckenden, kometenhaften Aufstieg in der Weltergewichtsrangliste, wo er mit seinem letzten Sieg von Platz 11 auf Platz 3 aufstieg.
„Dieser Junge hat gute Arbeit geleistet, als er da rausgegangen ist und die Nummer zwei der Division besiegt hat“, bemerkte Usman.
„Also, ja, wenn das der nächste Kampf nach Edwards ist, dann ist das der nächste Kampf. Aber, [Leon] Edwards ist im Moment unser Fokus“, betonte Usman.
„Ich konzentriere mich nur auf den nächsten, und wenn es Edwards ist, so sei es, werde ich vorbereitet sein, ich werde bereit sein, dort hineinzugehen und das zu tun, was ich am besten kann“, fuhr der Champion von über drei Jahren fort , mit Verträgen für den möglichen Kampf mit Edwards noch nicht eingepfercht.
„Wenn es Chimaev ist, werde ich bereit sein, das zu tun, was ich am besten kann. Wenn es der kleine Ire ist [Conor McGregor], ich werde bereit sein zu tun, was ich tue. Aus diesem Grund erhältst du den Titel „Pfund-für-Pfund-Bester“, schloss er.
Wenn Burns jedoch irgendetwas damit zu tun hat, muss der in Schweden lebende Tschetschene Chimaev es zuerst mit ihm zurückverfolgen, bevor er sich Gedanken über einen ersten Pay-per-View-Schlagzeilen-Showdown mit Usman macht.
Burns behauptet, er habe zunächst ein Fünf-Runden-Meeting von UFC-Spitzenkräften gefordert, das normalerweise nur Titelkämpfen und hochkarätigen Fight Night-Begegnungen vorbehalten ist, und besteht daher auf 25 Minuten mit Chimaev in einem Rückkampf, von dem er glaubt, dass er das bekommen könnte Arbeit diesmal erledigt.
„Ich habe es angefordert und ich habe es ein paar Mal angefordert, Ali [did]auch“, Burns genannt seines Managers Ali Abdelaziz.
„Ich weiß nicht, ob vielleicht wegen der zwei Titelkämpfe, ich weiß es nicht. Ich habe keine Antwort bekommen. So wie ich es sehe, müssen wir es noch einmal machen. Es müssen fünf Runden sein nächste.“
„Viel Respekt vor Khamzat“, fuhr Burns fort. „Noch einmal, ich möchte diesem Typen nichts wegnehmen. Ich habe keine Entschuldigung. Ich bin in eine Schlacht gezogen. Ich lasse mein Herz dort.
„Der Typ hat mich ein paar Mal verletzt, [but] Ich ging weiter vorwärts. Ich versuche weiter zu kämpfen. Ich mag ihn. Jedes Mal, wenn wir zu diesen Kämpfen gehen, hinterlassen wir ein Stück von uns selbst, aber ich wusste, dass dieser Typ sehr, sehr hart sein würde, wenn er in diesen Kampf geht.
„Nicht das Monster – auf keinen Fall würde dieser Typ einen leichten Kampf haben und mich in der ersten Runde erledigen – aber am Ende hat er gewonnen, also muss ich diesem Typen großen Respekt zollen“, räumte Burns ein.