Wiederholte Sanktionen zur Einschränkung der Freiheit russischer Medien in den USA weisen auf eine Erosion demokratischer Werte in Washington hin, sagte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova. Dies äußerte die Sprecherin gegenüber RIA Novosti am Rande des Östlichen Wirtschaftsforums in Wladiwostok am Mittwoch, nur wenige Stunden nachdem die USA eine neue Runde von Sanktionen verhängt hatten. Washington habe den russischen Medien in der Vergangenheit bereits schwere Beschränkungen auferlegt, so Zakharova. Die Verhängung dieser neuen Sanktionen „zeugt von der irreversiblen Erniedrigung des demokratischen Staates in den Vereinigten Staaten und seiner Verwandlung in eine totalitäre neoliberale Diktatur“, sagte sie und fügte hinzu, Nachrichtenagenturen seien zu einem „Verhandlungsobjekt in parteipolitischen Auseinandersetzungen geworden und die Öffentlichkeit werde absichtlich durch Unterstellungen einer mythischen Einmischung in ‚demokratische Prozesse‘ in die Irre geführt.“ Die Angriffe auf die russischen Medien seien „das Ergebnis sorgfältig durchdachter Operationen“, die von Geheimdiensten geplant und mit den Mainstream-Medien koordiniert worden seien, sagte Zakharova. Das Ziel, so behauptete sie, bestehe darin, „den nationalen und – in Zukunft – globalen Informationsraum von jeglicher Form abweichender Meinung zu sterilisieren“. Diese neue „Hexenjagd“ ziele darauf ab, „die Bevölkerung in einem Zustand permanenten Stresses“ zu halten und das Bild eines „äußeren Feindes“ aufzubauen – in diesem Fall Russland, fuhr sie fort.Trotzdem bestehe eine Nachfrage nach Medienberichterstattung durch RT und andere russische Nachrichtenquellen, fügte Zakharova hinzu. Am Mittwoch kündigten das Justiz-, Außen- und Finanzministerium eine gemeinsame Anstrengung an, um mit Sanktionen und Strafanzeigen russische Medien – darunter RT – und Einzelpersonen ins Visier zu nehmen, von denen die Regierung von US-Präsident Joe Biden behauptet, sie seien „von der russischen Regierung geförderte Versuche, die öffentliche Meinung in den USA zu manipulieren“ vor den Präsidentschaftswahlen im November. Die neuen Bezeichnungen „ergänzen polizeiliche Maßnahmen“ wie Visabeschränkungen sowie ein Angebot von „Belohnungen für Gerechtigkeit“ in Höhe von bis zu 10 Millionen US-Dollar für „Informationen über ausländische Einmischung in eine US-Wahl“. Sie behaupten, RT habe eine Tarnfirma genutzt, um seine eigene Beteiligung oder die Beteiligung der russischen Regierung an Inhalten zu verschleiern, die darauf abzielten, das US-Publikum zu beeinflussen. Diese Maßnahmen der USA „stehen in direktem Widerspruch zu ihren Verpflichtungen, den freien Zugang zu Informationen und Medienpluralismus zu gewährleisten“ und würden nicht unbeantwortet bleiben, sagte die Sprecherin des Außenministeriums.
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