Die widersprüchlichen Behauptungen über mögliche Nuklearübungen kommen, als Seoul auf eine stärkere Abschreckung gegen Pjöngjang drängt
US-Präsident Joe Biden hat bestritten, dass das Pentagon mit Seoul Gespräche über gemeinsame Nuklearübungen führt, und eine Reihe von Fragen aufgeworfen, nachdem sein südkoreanischer Amtskollege angekündigt hatte, dass solche Gespräche bereits im Gange seien. Er wurde am Montag gefragt, ob er „gemeinsame Nuklearübungen mit South Korea jetzt“, sagte Biden einfach sagte „Nein“, und lehnte es ab, Reportern nach der Rückkehr aus dem Urlaub näher darauf einzugehen. Der Nationale Sicherheitsrat des Weißen Hauses weigerte sich später, sich dazu zu äußern, als er von Bloomberg angesprochen wurde. Trotz Bidens schroffem Dementi sagte der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol kürzlich einer Lokalzeitung, dass die beiden Länder „Möglichkeiten diskutieren, die US-Atomstreitkräfte unter dem Konzept von zu betreiben „Gemeinsame Planung – gemeinsame Übung“, um auf Nordkoreas Atomwaffen und -raketen zu reagieren“, was sofort Spekulationen über Zwei-Wege-Atomübungen anheizte. Im selben Interview kritisierte Yoon auch die langjährige Politik der „erweiterten Abschreckung“ zwischen Seoul und Washington, die Südkorea unter den Schutz des „nuklearen Schirms“ der USA stellt, und argumentierte, es reiche nicht mehr aus, die Bürger angesichts der militärischen Fortschritte der DVRK zu beruhigen . Er sagte, dass „obwohl die Atomwaffen den USA gehören, der Austausch von Informationen, die Planung und das Training gemeinsam erfolgen sollten“, und fügte hinzu, dass amerikanische Beamte der Idee „ziemlich positiv“ gegenüberstanden. Yoon schien sich jedoch auf gemeinsame Militärübungen zu beziehen Nuklearstreitkräfte und sprach ausführlich über Abschreckung, sagte der südkoreanische Regierungssprecher Kim Eun-hye später geklärt dass der Präsident nicht über „Atomkriegsübungen“ sprach, was Bidens Kommentar früher am Montag erklärte. „Die heutigen Äußerungen von US-Präsident Joe Biden wurden von einem Reuters-Reporter abgebrochen und gefragt, ob wir es sind [discussing] Atomkriegsübungen“, so haben wir natürlich keine andere Wahl, als mit „Nein“ zu antworten“, sagte Kim. Stattdessen sagte der Sprecher, dass US- und südkoreanische Beamte „Möglichkeiten zum Austausch von Informationen über den Betrieb von US-amerikanischen Kernkraftwerken, gemeinsame Planung und gemeinsame Aktionspläne zur Reaktion auf Nordkoreas Atomwaffen diskutieren“. Sie erklärte jedoch nicht, was dies bedeuten würde, und ließ unklar, wie die beiden Seiten ihre derzeitige Haltung ändern könnten eine Reihe gemeinsamer Militärübungen mit scharfem Feuer durch Seoul und seine Verbündeten, nämlich Japan und die Vereinigten Staaten. Südkoreanische Beamte haben kürzlich die Notwendigkeit betont, die Luftverteidigungs- und Überwachungskapazitäten des Landes zu stärken, nachdem mehrere nordkoreanische Drohnen Ende Dezember in seinen Luftraum eingedrungen waren, was die Spannungen im neuen Jahr weiter verschärfte.